第二十章（第3/5頁）

“大家聽著！”寇克大喊。所有人立刻回頭。

“今天我們要學的課程是：如何迎戰遠距離的敵人。有沒有人可以告訴我，應該使用什麽武器？有什麽武器能夠殺死離你三十步遠的敵人？”

“弓箭！”有人喊著。

“沒錯！”寇克回答。“還有呢？”

“長矛！”又有人喊。

“還有呢？除了這些還有別的，大家說說看！”

“彈弓！”索爾補充。

“還有呢？”

索爾左思右想，想不出其他的答案。

“飛刀！”瑞斯喊。

“還有呢？”

大家遲疑著，再也舉不出其他的例子。

“還有榔頭，”寇克大聲說：“斧頭、十字弓、長槍，甚至劍也可以。”

寇克踱著步，注視著男孩們的臉，只見個個都聚精會神地立正著。

“這還不是全部。地上一顆再普通不過的石頭，有時候可能成為你最佳的武器。我就曾經見過一個健壯如牛的戰地英雄，被一名狡猾的士兵丟過來的石頭擊中，當場斃命。很多士兵不知道，穿在身上的鎧甲也可當成武器使用。比如與敵相距只有數尺時，你可脫下堅硬的長手套，往敵人的臉上丟，這有暫時嚇阻的作用。這時，你就可以趁機將他殺死。還有，你的盾牌也可以拿來丟。”

寇克停下來喘口氣。

“還有一點很重要，當你在學習打鬥時，你不能只學如何與敵人近身纏鬥，你一定要盡量將你打鬥的範圍擴大。大部份人的戰鬥都局限在三步之內。但是，一名偉大戰士的戰鬥距離是三十步，了解嗎？”

“是，長官！”大家異口同聲地回答。

“很好！我們今天要訓練你們的投擲技巧。在這房裏尋找一件可作投擲之用的武器，然後在三十秒之內拿著武器到外面集合。開始動作！”

武器房隨即亂成一團，索爾也敢緊上前去搜尋合適的武器。他被周圍興奮的男孩擠過來又推過去，最後，他終於看到了他想要的東西，便把它抓了下來。那是一把投擲用的小斧頭。歐科納拿了一把匕首，瑞斯拿了一把劍，三個人跟著大家到場上集合。

眾人隨寇克來到訓練場的一邊，只見一排盾牌綁在木杆上。

大家手持武器圍著寇克，興奮地等待著。

“這裏是你們站的地方，”他聲如洪鐘，指著地上畫的一條線說著：“把那些盾牌當成你的投擲目標，丟出武器後，你必須跑到盾牌那兒，去拿起另一件武器，再重新回到這裏投擲。不可以重復選同樣的武器，而且只能丟盾牌。沒有丟中盾牌者，罰跑訓練場一圈！現在開始！”

男孩們排成一排，肩並著肩站聯機後，開始朝盾牌投擲武器，估計從線到盾牌的距離起碼有三十尺。索爾排在隊伍當中，他身旁有一個男孩丟出他的長矛，卻以些微的差距失誤了。

那男孩只好轉身沿著訓練場開始罰跑。這時，一名禦林軍跑到他身邊，將一件笨重的鏈衣蓋在他肩頭上，他整個人往下一沉。

“穿著它跑，年輕人！”禦林軍命令著。

背著重擔的男孩汗流浹背，在高溫下繼續跑著。

看到這種情況，索爾可不想有任何失誤。他全神貫注，舉起斧頭，丟出。他閉起眼睛，祈禱能擊中目標。聽到斧頭嵌入皮制盾牌的聲音後，他大大地松了一口氣。仔細一看，發現差一點就偏了，斧頭只擊中盾牌下方的一角，但至少擊中了。有幾個男孩也因未能擊中盾牌，被迫罰跑，那些擊中的人則沖向盾牌拿起另一件武器。

索爾跑到盾牌前，拔出一把又長又細的匕首，然後再跑回投擲線。

這場投擲練習持續了好幾個小時，索爾兩只手又酸又痛，而且已經記不清被罰跑了幾圈，他和周圍其他人一樣汗如雨下。這是一項有趣的訓練，藉由投擲各種不同的武器，來熟悉各種不同把柄與刀刄的手感和重量。索爾覺得，每投一次，他的技巧就更熟稔一些。然而，可怕的高溫卻讓他吃不消，場上也只剩十幾個男孩還站在盾牌前，大部份的人都在場邊罰跑。投的次數這麽多，還要每投必中，實在太難了，而且每次還得選用不同的武器，再加上跑步與高溫，投擲的準確度每況愈下。索爾氣喘如牛，不知自己還能再撐多久。就在他幾乎要倒地之時，寇克出來了。

“停！”他大喊一聲。

男孩們回到場中央累癱在草地上，每個人都躺著喘大氣，慢慢地將身上笨重的鏈衣卸下。索爾也在草地上坐下，他的雙手發軟，汗水滴個不停。這時，幾個禦林軍提著好幾桶水走出來，把水放在草地上。瑞斯抓起一桶喝了起來，接著遞給歐科納，歐科納喝了再遞給索爾，索爾拼命地喝，水從他下巴流到胸膛上，他覺得舒服極了，然後再喘著氣遞回給瑞斯。