第十七章（第3/4頁）

索爾大聲尖叫。

他從夢中驚醒，猛地坐了起來，不住地喘著大氣，慌張地向四周張望。他的周圍一片寂靜，那是真實的寂靜，而非夢中的寂靜。

黎明的第一道曙光已經出現，瑞斯、歐科納、埃裏克都趴在地上睡著，他們身旁還有昨晚燒剩的柴火余燼。除此之外，還有一只獵鷹在地上跳著。它轉過身擡頭看著索爾。它的體積龐大，身體是銀色的，神態驕傲，前額還有一道由上而下的黑色條紋。它直勾勾地盯著索爾的眼睛尖叫了起來。叫聲讓索爾打了個冷顫，因為這正是他夢裏的那只獵鷹！

他直覺這只鳥代表了一個信息，他的夢不只是個夢，一定有什麽事發生了，他能感覺得到，他的背部發出一股微弱的震動，一直震往手臂。

他迅速地站起身來環顧四周，察看任何可能的蛛絲馬跡。他沒有聽見可疑的聲音，也沒有看見奇怪的東西，吊橋還在，士兵也還在橋上站著崗。

到底是什麽事？他困惑著。

隨即，他恍然大悟：埃爾登不見了。

索爾一開始以為，他大概是丟下他們過了橋，回到了大峽谷的另一邊；又或者他對遺失短劍一事覺得無地自容，幹脆一走了之。

但是，當索爾往森林的方向看去，發現青苔上有嶄新的壓痕，清晨的露水中有一串走往森林小徑的腳印，毫無疑問是埃爾登的。埃爾登並沒有離開，他獨自走回了森林裏，或許是去解手，又或許——索爾心頭一驚，伸手拔出他的短劍。

他太莾撞了，怎麽能一個人回去？這個舉動反映出埃爾登內心的焦急。索爾立刻感應出他會遇上危險，而且命在旦夕。

與此同時，獵鷹又尖叫了一聲，似乎在呼應索爾的想法。它腳一踢飛了起來，往索爾臉上撲過來，索爾急忙閃開，躲過了它的利爪，只見它一飛沖天，消失得無影無蹤。

索爾一躍而起，未經思索旋即循著腳印往樹林拔足狂奔。

他狂奔深入野人之地，完全沒有給自己停下來思考害怕這件事的時間。假如他有機會思考一下這個瘋狂的舉動，他可能會瞬間呆住，然後陷入驚恐。但是他沒有，他只是出於自然反應，想急著去幫助埃爾登。他一個人跑了又跑，在黎明的曙光中跑進了森林。

“埃爾登！”他大叫著。

不知怎麽地，他意識到埃爾登正瀕臨死亡，他無法解釋這種感覺從何而來。或許他壓根兒不該管這档事，想想埃爾登當初是怎麽對待他的，但他就是無法見死不救。若是他身陷危機，埃爾登肯定不聞不問，如今他卻冒著生命危險前去解救一個對他漠不關心的人，事實上，還是一個巴不得他死掉的人。但他身不由己。他的理智催促著他行動，而且是為了一個他全然不知的理由，他從來不曾有過這種感受。他知道自身正在發生變化，卻不知道是如何發生的，他的身體像是被一股新的神秘力量操控著，讓他覺得不安且失控。他瘋了嗎？是不是反應過度了？現在發生的一切是不是只是在作夢？他是不是該回頭？

可是他並沒有。他讓自己的雙腳帶著他奔跑，絲毫不給恐懼或疑惑任何湧現的機會。他不斷地跑，直到他再也喘不過氣來。

索爾轉了個彎，眼前出現的景像令他嘎然止步。他站在那兒大口大口地喘著氣，試著整理眼前一個毫無道理可言的畫面，一個足以讓意志堅強的戰士都感到恐懼的畫面。

埃爾登手持短劍杵著，擡著頭看著一只索爾從未見過的野獸。它的樣子可怕極了，像個龐然大物似的矗立在他們眼前，起碼有九尺高、四個人那麽寬。它舉起了它粗壯的紅色前臂，每只臂的前端都有三根狀似指甲的長指頭，一顆惡魔般的頭顱上長了四只角、一個長下巴、 一個寬大的額頭，還有黃色的大眼睛和彎得像象牙的獠牙。它挺起身體，發出可布的尖叫聲。

那尖叫聲將其身邊一棵百年老樹劈成了兩半。

埃爾登嚇得動彈不得，短劍從他手中掉落，他站著的地面一下子濕了一大片。

怪獸流著口水咆哮著，朝埃爾登往前邁了一步。

索爾同樣感到恐懼，但不像埃爾登，他起碼還能動。不知為何，恐懼讓他感到激動，反而強化了他的感官能力，讓他全身充滿能量。這時，他出現了隧道視覺，可以毫無困難地將焦點定在怪獸身上，定在他準備攻擊埃爾登的位置上，定在它身體的寬度、力氣、與速度上，定在它每一個可能的動作上，他還能夠定焦在自己的身體位置與武器上。

索爾沖了出去，沖到埃爾登與怪獸的中間。怪獸咆哮一聲，嘴裏吐出熾熱的口氣，直撲離它尚有一段距離的索爾。那吼聲讓索爾頸後的每一根汗毛都豎了起來，讓他有往回跑的沖動，但是他腦子裏出現了埃裏克的聲音，告訴他要勇敢，不要膽怯，要保持鎮定。於是他強迫自己站穩腳跟。