第六章（第3/5頁）

索爾選了一支不長也不短的矛，拿在手心裏掂了掂，重量非常可觀，和他過去在家鄉用過的完全不同，但非常合手，他估計自己應該有機會射中紅心，畢竟，除了彈弓，擲長矛是他最強的一項技能，過去終日在田野裏遊蕩時經常練習，哥哥們射不中的目標他都能射中。

索爾閉上眼睛深呼吸。他心想，萬一沒有射中，他就會被門衛拖進監牢裏關起來，那麽，他將永遠失去加入預備隊的機會。他畢生的夢想將決定於這一刻。

他用力地向上蒼祈求。

接著他睜開眼睛，迅速向前跨出兩步，射出長矛。

他屏住呼吸看著長矛向前飛出。

神啊，求求你！

長矛穿過一片厚重的死寂，每個人都緊盯著它。

過了像一輩子那麽久之後，終於傳出了一個聲音，那絕對是矛頭刺進草堆的聲音，索爾不用看就能知道，他射中了目標，因為長矛離手的感覺和他手肘彎曲的角度都已經告訴他，此射必中。

雖然如此，索爾一開始還是緊張到不敢親眼確認結果，好不容易鼓起勇氣確認之後，他大大地松了一口氣，因為正如他所預期，那支長矛不偏不倚射中了草堆的紅心，成為唯一一支射中紅心的長矛，他真的做到了其他人做不到的事。

一片錯愕包圍著他，他感覺所有的新兵和騎士都目瞪口呆地望著他。

終於，肯德裏克走上前用力拍了一下索爾的背，清脆的聲響像是在表達他對索爾的表現很是滿意。肯德裏克咧開嘴笑著。

“我就知道你行，”他說：“你可以留下來了！”

“什麽？殿下？”衛兵不可置信地叫著：“不公平！這家夥並沒有被選中啊！”

“可是他射中了紅心，在我看來，這已經具備了獲選的資格。”

“他的年紀與體格都比其他人小太多了，這裏又不是幼兒隊！”將軍道。

“我寧願要一個可以射中紅心的瘦小士兵，也不要一個射不中紅心的鐘樓怪人！”肯德裏克如是反應。

“他只是運氣好而已！”剛才和索爾打架的大塊頭叫著：“如果多給我們幾次機會，我們也一樣能射中！”

肯德裏克轉頭看那個男孩。

“是嗎？”他問：“那你來試試如何？要不要用這個來賭一下你的去留？”

大塊頭慌了，露出尷尬的神色把頭低下，顯然不願接受這項提議。

“可我們完全不知道這小子的來歷，”將軍反對：“我們連他從哪兒冒出來的都不知道！”

“他從低地來的。”一個聲音回答。

大家不約而同地回頭尋找聲音的主人，索爾除外，因為他認得出那把聲音，那是折磨了他整個童年的聲音，是他大哥德瑞克的聲音。

德瑞克與兩個弟弟從人群中走出來，用非常不以為然的眼神看著索爾。

“他的名字叫索爾格林，來自西部指環王國南部的邁克利歐德村，是我們四兄弟中的老麽，和我們來自同一個家庭，他負責替父親看羊。”

全場爆笑。

索爾覺得耳根發燙，有一種想死的感覺，他從未如此感到羞恥。不過，這正是德瑞克的作風，刻意破壞他榮耀的時刻，想盡辦法讓他擡不起頭。

“他是看羊的？”將軍重復著。

“那我們的敵人可要小心他羅！”另一個男孩嘲笑著。

又是一陣大笑，索爾覺得更丟臉了。

“夠了！”肯德裏克嚴肅地大聲制止。

笑聲逐漸變小。

“我寧願每天和一個可以射中紅心的牧羊人共事，也不要和你們這群只會笑、不會做事的人在一起！”肯德裏克補充著。

所有的人都不敢再笑，現場一片靜默。

索爾非常感激肯德裏克，他發誓將來無論如何都一定要報答他，姑且不論索爾受到了怎樣的對待，這個人起碼為他保住了尊嚴。

肯德裏克對德瑞克說：“小子，你知道嗎？一個真正的戰士是不會這麽對待他的朋友的，更何況他是你的家人，你的至親！”

德瑞克慌張地低下頭。索爾很少見他如此喪氣。

這時，索爾另一個哥哥德羅斯站出來抗議：“可是索爾不是被選來的，我們才是，他是一路跟著我們來的！”

“我沒有跟著你們，”索爾終於理直氣壯地大聲說：“我是為了預備隊來的，不是為了你們來的！”

“他為何而來並不重要，”將軍站出來，十分不悅地說：“他在浪費我們所有人的時間。剛剛那一射是不錯，但他還是不能加入我們，因為沒有直屬騎士，也沒有其他護衛軍與他搭档。”