第三章（第4/5頁）

“你的意思是，要正值盛年的我預先選好繼承人嗎？”

“我沒有冒犯你的意思，陛下！”凱文結結巴巴，不知如何是好。

麥克吉爾舉起一只手說道：“我知道這是傳統。事實上，我今天就會公布人選。”

“能透露是誰嗎？”佛斯好奇地問。

麥克吉爾生氣地瞪著他，他嚇得閉口不再作聲。佛斯是個大嘴巴，麥克吉爾完全無法信任他。

“到時候你就知道了。”

麥克吉爾站起來，其余的人也跟著起身、作揖、快步離開大廳。

麥克吉爾繼續站在原地沉思，不知過了多久。他想，像這樣的日子，如果他不是個國王該有多好。

*

麥克吉爾走下王座，皮靴發出的聲音在寂靜的大廳中回蕩著。他使勁將鐵制的門把向後拉，打開古老的橡木大門，走進旁邊一間小密室裏。

他一直都很享受這個小房間的寧靜與孤寂。兩墻之間的距離不過二十步寬，同樣有一個超高的拱形天花板。這個房間完全用石頭蓋成，一面墻上有一扇小小的圓形彩繪玻璃窗，光線穿過黃色與紅色的玻璃，照亮了房間裏唯一的一樣東西。

使命之劍。

寶劍被置放在密室的正中央，平躺在鐵叉座上，像個妖女。麥克吉爾一如既往地走近它，繞著它，端詳它。使命之劍，這把傳奇之劍，是延續這個國家命脈的能量來源，能夠舉起這把劍的人，即是人們長久以來等待的“那個人”，注定一生為王，為指環王國消除所有的內憂外患。這把劍從小陪著麥克吉爾長大，由於只有國王才有資格試舉這把寶劍，於是他一繼位便迫不及待地試劍。事實上，過去沒有任何一位國王舉得起此劍，但他確信自己與先王不同，確定自己就是“那個人”。

然而，他錯了，他和其他麥克吉爾國王一樣失敗了，他的王權從此染上了汙點。

此刻他端詳著它，仔細觀察它長長的利刄，沒有人分辨得出是何種神秘金屬打造出來的，更別提它出自什麽地方了。有傳聞說這把劍是地牛翻身時從地底下升上來的。

他看著劍，失敗的傷痛又重新出現。他或許是個賢明的君主，但絕不是“那個人”，他的人民明白，他的敵人也明白；他或許是個賢明的君主，但無論他再怎麽努力，也成不了“那個人”。

倘若他是“那個人”，國內的動蕩與陰謀也許會少一些，人民對他的信任也許會多一些，敵人們也絕不敢來犯。他內心深處有個念頭，希望這把劍能與它的傳奇故事一並消失，但他明白這是不可能的。這便是傳奇的詛咒與威力，遠勝過一支軍隊的力量。

麥克吉爾觀察這把寶劍不下數千次，常常在想，到底誰才是“那個人”？究竟他家族中哪一個人能揮動它？這時，他想起他必須決定王位繼承人的事，他在心中苦思誰能揮得動這把寶劍。

“劍刄應該很重吧？”一個聲音響起。

麥克吉爾轉身看見小房間裏還站了一個人。

亞岡正站在門邊。其實，麥克吉爾在轉身之前已經認出了他的聲音，雖然對他的姍姍來遲感到不悅，卻也對他的出現感到高興。

“你遲到了。”麥克吉爾說。

“你的時間概念並不適用在我身上。”亞岡回答。

麥克吉爾回過頭繼續賞劍。

“當年我登基時，你有沒有想過，我也許能舉起這把劍？”他若有所思地問。

“沒有。”亞岡不帶感情地回答。

麥克吉爾轉頭瞪他。

“你知道我做不到，是因為你預見了嗎？”

“是的。”

麥克吉爾思索著。

“你這麽直接的回答讓我覺得害怕，這不像你。”

亞岡一直沒說話，最後麥克吉爾意識到他不會再說話了。

“我今天要公布我的繼承人，”他說道：“這樣的日子要我公布繼承人，真令人掃興，剝奪了我這個國王看孩子結婚的喜悅。”

“也許這份喜悅是注定要被破壞的。”

“但是我還會繼續在位很多年，不是嗎？”麥克吉爾反駁。

“或許沒有你想像的那麽久。”亞岡回答。

麥克吉爾眯起眼睛注視著亞岡，心想，他在對我暗示什麽嗎？

亞岡沒有再多說什麽。

“六個孩子裏，你覺得我該選哪一個呢？”麥克吉爾問。

“為什麽要問我呢？你已經有人選了。”

麥克吉爾看著他：“你知道的還真多。沒錯，我已經決定了，但我還是想聽聽你的意見。”

“我認為你做出了一個明智的選擇，”亞岡道：“但要記住：國王沒辦法在墳墓裏統治他的王國。不論你選擇的是誰，命運總有辦法去自己做出選擇。”