CHAPTER Ⅹ（第4/4頁）

他開始撥電話號碼。“等等。”我叫住他，“給我講講買家的情況。”

他放下電話，擡頭看我。“身材削瘦，”他形容說，“紅頭發，留著胡子。他說他是個藝術家，想在鄉下找棟房子住。”

“狗娘養的！”我破口大罵，這時，艾麗絲正好端著托盤走進房間。

她發出一陣不贊同的嘖嘖聲，把托盤遞給我，露出微笑。

“只有兩個漢堡包和一些吃剩的色拉。”她說，“沒什麽特別的食物。”

“謝謝。我餓得正準備吃掉我的馬呢，但吃完我就會覺得難過了。”

“我看它準不喜歡你這個想法。慢慢吃。”她說著，又回廚房去了。

“你帶他過去時，肥料堆還在嗎？”我問。

他閉上眼睛回憶，皺著眉頭。“不在。”過了一會兒他才回答說，“院子已經清理幹凈了。”

“這倒是個好消息。”我說完，開始吃起來。

他打電話和對方聊了幾分鐘。我只斷斷續續聽到他們談話的最後幾句。他一掛上電話，就把聽到的消息全都告訴了我。這時我已經基本吃完了，正用杯子裏剩下的酒將最後一口吃的送下去。

“那麽好的堆肥，他可不想浪費，”比爾說，“所以他那天把堆肥裝到小貨車裏，運到他的農場。肥料卸在他打算耕種的一塊地旁邊，還沒來得及灑到田裏。他說他沒注意到有什麽寶石，不過他很可能看漏了。”

我點頭：“能不能借用你的手電筒？我最好馬上動身。”

“當然可以。我開車送你過去。”他說。

“這種情況下，我不想和我的馬分開。”

“那好，你可能還需要一個耙子、鐵鏟或幹草叉。我可以開車把工具送過去，在那兒和你會合。你知道那地方在哪兒嗎？”

“我知道艾德家在什麽地方。不過他肯定也有工具。”

比爾聳聳肩膀，笑了起來。

“好吧。”我說，“我先用下你家的浴室，然後我們最好趕緊出發。”

“你看起來似乎知道那位買家是誰。”

我將飯菜托盤放在一邊，站了起來。

“你上次聽說他時，他的名字叫布蘭登・科裏。”

“就是那個假裝是你兄弟、替你轉院的家夥？”

“‘假裝’！嘿！他一點不差正是我的親兄弟。但這不是我的錯。”

“他就在那兒。”

“哪裏？”

“艾德家，今天下午。至少那裏有一個留著胡子的紅頭發家夥。”

“他做什麽？”

“他說他是個畫家，還說他想請主人允許他豎起畫架，在其中一塊農田裏畫畫。”

“艾德允許他了？”

“當然了。他還覺得挺棒呢，所以才告訴我這件事，他想吹噓一下。”

“帶上東西，我在外面和你會合。”

“好。”

我在浴室裏掏出的第二件東西就是我的主牌。我必須要盡快和安珀裏的某個人聯系上，某個強大得足以阻止他的人。可到底該找誰呢？本尼迪克特正在前往混沌王庭的路上，蘭登出去尋找他的兒子，我剛剛和傑拉德在不太友善的情況下分了手。我真希望自己有一張加尼隆的牌，最後我決定試著聯系傑拉德。

我抽出他的牌，集中精力。很快，我們有了聯系。

“科溫！”

“聽著，傑拉德！布蘭德還活著，不知這個消息能不能安慰你。我他媽的對此確定無疑。我要請你幫我個忙，這很重要，關乎生死存亡！”在我說話的時候，他的表情快速變化著——憤怒、驚訝、好奇……

“盡管說。”他說。

“布蘭德可能很快就會回去。事實上，他這會兒可能已經在安珀了。你還沒有看見他，是不是？”

“沒看到。”

“必須阻止他走進試煉陣。”

“我不明白。但我會在試煉陣大廳外面布置一名衛兵。”

“把衛兵布置在大廳裏面。他現在擁有某種奇異的來去自如的能力。如果他走進試煉陣的話，可怕的事情就要發生了。”

“那我會親自看守試煉陣。發生了什麽事情？”

“現在沒時間細說。還有另外一件事情：莉薇拉還在芮瑪嗎？”

“是，她還在。”

“通過她的主牌聯系她。要她去警告茉伊，芮瑪的試煉陣同樣需要嚴加戒備。”

“情況到底有多嚴重，科溫？”

“可能是世界末日。”我說，“我得走了。”

我切斷聯系，朝廚房和後門的方向走去，中間只停下來感謝艾麗絲，和她道別。如果布蘭德得到了寶石，並與它諧調……我不確定他到底想做什麽，但是我有一種非常強烈的不祥之感。

我騎上戰鼓，掉轉馬頭上了公路。比爾已經在車道前等我了。