第七章（第2/7頁）

接下來，孩子們輪流走上舞台，向大家表演自己的絕活。米勒德脫下禮服，表演拋耍玻璃瓶。只見一只只玻璃瓶就像長了翅膀，在半空中有序地飛上飛下，形成無數道美麗的弧線，觀眾席不時發出喝彩。奧利夫脫掉鞋，在兩根平行的欄杆上進行了一次失重狀態下的體操表演。艾瑪生出火球，把它吞進嘴裏，然後吐出一團火來，自己卻毫發未損。我一直鼓掌，直到覺得手掌有點疼。

艾瑪回到座位，我轉身問她：“你們表演過這些節目，是嗎？”

“當然，”她回答。

“表演給普通人看嗎？”

“當然是給普通人看。異能人幹嗎要花錢去看他們自己的表演？”

“但是這樣你們不會暴露嗎？”

她咯咯笑起來。“沒人懷疑我們，”她說，“人們來馬戲團，就是為了看雜耍和稀奇古怪的魔術，他們還以為我們那些絕技是表演出來的呢。”

“可以說，你們藏在了人們的眼皮底下。”

“以前，很多異能兒童就是靠這個謀生的。”她說。

“難道從來就沒人識破你們嗎？”

“有的。有一次，幾個刁鉆的家夥跑到後台，問了一些莫名其妙的問題。這時，一個大力士抓起他們的屁股，把他們從後台扔了出去。正因為那件事，才有了下面的表演——說曹操，曹操到，看，她來了！”

舞台上，一個女孩從幕布後拖出一塊冰箱那麽大的石頭。她表情嚴肅，像個大人。“她叫布朗尼，雖然動作不敏捷，”艾瑪說，“但膽子很大，敢一個人去古墓。我們是好姐妹，經常在一起。”

有人遞來一疊宣傳卡，最上面一張剛好是布朗尼。照片上，她赤腳站在地上，面若冰霜地瞪著攝影師。翻過卡片，背面上寫著：

力大驚人的斯旺西女孩！

“她力氣那麽大，為什麽不直接舉著石頭走出來呢？”我問。

“她心情不好。那只鳥強迫她穿衣服，而且讓她打扮得像個淑女，為了表達抗議，她不願機器一樣搬那麽重的東西。”

“好像她有一個底線，就是堅決不穿鞋子。”

“她經常這樣。”

把石塊拽到舞台中間，布朗尼好像收到了誰的指示。為了達到戲劇性的效果，她表情冷酷，面對觀眾席一動也不動，似乎在聚集力量。大家摒住呼吸，注意力都集中到她身上。這時，她彎下腰，雙手抓起石塊，毫不費力地將它舉過頭頂。大家拍著巴掌笑了起來。盡管這個表演可能看了不下千遍，但他們的興趣和熱情依然不減。

布朗尼打著呵欠，把石塊夾在胳膊下退場了。接下來上場的是“鳥窩頭”，艾瑪告訴我，她叫菲奧娜。她面對觀眾，一手托著花盆，另一只手懸在花盆上方，掌心向下，似乎在對泥土發指令。樂隊開始演奏《大黃蜂飛啊飛》。菲奧娜似乎在空中抓著什麽，她集中意念，面部有點變形。隨著音樂到達高潮，一棵菊花從盆中破土而出，一點點長高，就像電視中植物開花的快鏡頭。菲奧娜手上似乎牽著一根看不見的繩子，通過這根繩子，她把菊花從肥沃的土壤中一點一點拉了出來。孩子們從椅子上站起來，拍起巴掌為她喝彩。

艾瑪找出了菲奧娜的宣傳卡。“我喜歡這張卡。”她說，“為了做出她這身衣服，我們忙了好幾天呢。”

卡片上，菲奧娜穿得像個乞丐，手上抱著一只雞。“她想扮演什麽？一個無家可歸的農婦？”

艾瑪掐了我一下，“她只不過想回歸自然，穿得質樸些而已，我們都叫她‘森林裏的吉爾’。”

“她真是從森林裏來的嗎？”

“她來自愛爾蘭。”

“森林裏是不是有很多雞？”

艾瑪又掐了我一下。就在我們竊竊私語時，休走上台，加入了菲奧娜的表演。他張開嘴，蜜蜂飛出來，落在花上，似乎在給花兒授粉。

“除了灌木造型和花，菲奧娜還能變出別的東西嗎？”

艾瑪指著後院的菜園說：“這些菜都是她變出來的。她還能變出樹呢。”

“真的嗎？連樹她都能變？”我睜大了眼睛。

她繼續翻卡片，“我們玩兒過《吉爾與仙豆》的遊戲，也就是找棵小樹，騎在樹上，看菲奧娜能讓樹長到多高，”這時，她找到了那張照片，“這張照片創下了紀錄，”她驕傲地說，“這棵樹長到了二十米。”