肆 蠐粉水（第6/13頁）

而這期間，不斷有人來找老四，有苦勸的，有利誘的，也有威逼的，但內容幾乎一致，都說看老四骨骼清奇，最適宜斬妖除魔，要他協助收一棵成了精的老梅樹的魂魄。老四先是不肯，但後來錢玉屏懷孕，那些人竟然以此威脅，甚至幾次將錢氏抓了去。老四見不得錢氏擔驚受怕，又無法擺脫他們的糾纏，只好同意幫他們一次，誰知從此便步步走錯，難以回頭。

沫兒插嘴道：“等下——那些人你都認得麽？”

老四搖搖頭，緩緩道：“我不認得。表面看來，每次都是不同的人來找我，長相不同，聲音不同，有的身著官服，有的是道士，有的年老，有的年少，甚至還有兩個是我在酒館偶遇的，但是我想，除了香雲閣的老賴外，剩下的，都是一個人。”

文清追問：“為什麽？”

老四道：“我做了這幾年捕快，其他的沒學到，但看人認人倒有幾分心得。一個人，不管服飾、妝容如何變化，總會保留一些原有的習慣。我說他們是同一個人，是因為，這些人都有一個習慣性動作，就是左手拇指與食指會下意識摩擦，且拇指指甲正中都有塊米粒大的黑斑。”

沫兒一向認為老四一介莽夫，做到捕頭不過是運氣好膽子大而已，看來確實小瞧他了。婉娘沉思道：“這個人會是誰呢？他幹嗎三番五次非要找你呢？”

老四陰郁道：“唉，我本想守著老婆孩子安安生生過日子，誰知道攤上這麽一档子事兒。”

沫兒又想到一處疑點，道：“為什麽新昌公主會叫你師父？難道你這麽快就學會道術，真人不露相嘛！”

老四慚愧道：“其實我哪裏會什麽道術，從一開始，他們帶我到紅袖，不，新昌公主面前時，她就叫我師父。我所謂的‘幫’他們，不過就是按照他們的要求舞劍，並念一些奇怪的口訣罷了，其他的什麽也不會。”

沫兒道：“我知道啦。你是個頂包冒牌的師父，新昌真正的師父就是袁天師，對不對？”

老四搖搖頭，道：“不，你繼續聽我說。”

文清問道：“他們是誰？是那個找你的人嗎？”

老四眼裏露出深深的懼意，下意識地朝四周看了看，低聲道：“我答應了幫他們做事之後，就沒再見過手指摩擦的人了。他們需要見我的時候，就會趁我巡街或者巡夜的時候在我耳邊說話，可我卻看不見他們。我只能根據他們的指點去見一些人，說一些話。新昌公主，就是這麽認識的。”

沫兒突然對老四生出一絲同情。可以想象，一個正常人，耳邊只聽有人講話卻不見人影，那種無法擺脫的恐懼，只怕沒人能受得了。

沫兒問道：“你每日學那些東西，在什麽地方學？”

老四道：“他們要我每日當值交班之後，酉時末到南市旗杆下等著，自然會有人領我進去。”老四每次都是被接到一個馬車上，然後蒙了眼睛，帶到一個小院子裏，隨後耳邊的聲音便會出現，傳授他一些法術。他也曾嘗試打探小院周邊的環境，但發現小院周圍一片混沌，猶如身處濃霧之中，什麽也看不清。

老四繼續道：“正月十四前日，我照樣酉時被領到小院中。很奇怪，我等了足有一炷香工夫，都沒聽到耳邊有人講話。”

老四等得心煩，卻不敢離開。又過了片刻，只覺得身邊一陣冷風吹過，旁邊的蓑草垛子突然凹下去了一塊，隨後又恢復原狀。他馬上意識到，有人來了。果然，耳邊的說話聲響起來了，指揮著他第二天要如何如何。

老四說著，臉現羞愧之色。正月十五，便是啟動鬼冢之日，那日的事情，婉娘等人都清楚得很。見婉娘並無責怪之意，老四繼續道：“那人十分鄭重，交代了多遍，要我一定要牢記在心，自己便進了上房。”

“我將第二天要用到的口訣和劍法都練了多遍，看時辰不早，便請示告退。偏巧領我出去的那人去接新昌公主了，我便在院中候著。當時天色已晚，上房點起了燈光。就在我心急如焚的時候，看到窗戶上慢慢映出一個人影。”只見窗前先是舉起的雙臂，接著手往中間一扇動，顯出頭部，轉瞬之間，一個完整的人影出現了。若不是老四膽大，早就崩潰了。

沫兒學著老四描述的樣子舉起雙手，又放下，迷惘道：“這是做什麽？”

文清卻傻呵呵道：“這不是脫去披風嗎？”

沫兒如醍醐灌頂，抱著文清叫道：“披風！披風！”聞香榭的隱身披風在半邊嬌事件中被一個老者奪去，再也沒能找回來，雖然事後，老四一直辯稱自己並不知情內幕，沫兒卻一直疑神疑鬼，耿耿於懷。如今看來，這個指揮老四的耳語者，就是用了聞香榭的披風。