第2卷 01（第4/6頁）

“而你，半精靈坦尼斯，已經墮落成了一個說謊者。”伊力斯坦說道，看著坦尼斯盡力掩飾的痛苦表情，露出理解的笑容。

伊力斯坦用幹瘦、蒼白的手指觸摸著坦尼斯古銅色的肌膚。“別把時間浪費在什麽‘神眷之子’的愚蠢稱呼上。是的，我知道那才是正確、合乎禮儀的，加拉德弟兄。但是眼前的這個人在我還是帕克塔卡斯的奴隸時就已經認識我了。現在，全部離開吧，每個人都離開。”他對那些隨侍在側的牧師們說，“拿些東西來讓我的貴賓享用。”

他的目光轉移到那位癱坐在壁爐前椅子上的暗精靈。“達拉馬，”伊力斯坦輕聲說，“這段旅程對你來說一定不輕松。我很感激你能夠冒險過來。不過，現在你在我的房間裏應該可以放松下來。你想要些什麽？”

“酒。”暗精靈勉強用灰白、僵硬的嘴唇回答。坦尼斯看見精靈的手在椅子的扶手上顫抖著。

“替我們的客人拿些食物和酒來。”伊力斯坦告訴那些魚貫而出的牧師們，他們中有許多人都對黑袍法師投以不贊同的目光。“阿斯特紐斯一來，就馬上將他請到我房間來。不準有任何人打攪我們。”

“阿斯特紐斯？”坦尼斯吃了一驚，“歷史學家阿斯特紐斯？”

“是的，半精靈。”伊力斯坦再一次露出微笑，“即將蒙主寵召讓人的地位突然提升不少。‘原先對我不屑一顧的人們現在絡繹不絕地前來’，是不是有人曾經這樣說過？來吧，半精靈，讓我們打開天窗說亮話。沒錯，我知道我自己快要死了。這件事我已經知道很久了。我只剩下幾周的時間了。少來了，坦尼斯。你以前又不是沒見過人死。森林之主在暗黑森林裏面不是對你說過：‘我們不會替那些完成使命的犧牲者哀悼。’我已經完成了我的使命，坦尼斯，我所做的比我想象的還要多。”伊力斯坦看著窗外，看著生氣勃勃的草地，看著春暖花開的花園，以及遠處幽暗的大法師之塔。

“坦尼斯，我的使命是將希望帶回這個世界，”伊力斯坦柔聲說，“希望和治愈的力量。我還能奢望些什麽？當我離開這個人世的時候，我會知道教會已經重新復興起來。現在各種族都已經有了牧師。沒錯，連坎德人也不例外。”伊力斯坦微笑著撥弄自己的白發。“啊，”他嘆口氣，“坦尼斯，那對我們的信仰實在是一大考驗！我們到現在都還不確定到底少了哪些東西。但他們其實是善良、熱心的種族。只要我開始失去耐心，我就會想到費資本，也就是帕拉丁顯露在我們面前的形象，以及他對你的小朋友泰索何夫所表現出來的特殊的愛。”

一聽到坎德人的名字，坦尼斯的臉色突然一沉，他也仿佛看見達拉馬的目光突然從熊熊的爐火中移開了。不過，伊力斯坦什麽都沒有注意到。

“我唯一的遺憾是沒有真正適當的人選接替我的職位。”伊力斯坦搖搖頭，“加拉德是個好人。太好了。我從他的身上可以看見另一個教皇的影子。他依舊不明白我們必須要維持平衡，每個人對這個世界來說都是必需的。我說得沒錯吧，達拉馬？”

讓坦尼斯大吃一驚的是，達拉馬點了點頭。他已經褪下了兜帽，喝了些牧師送上來的紅酒。他的面孔已經恢復了血色，他的手也不再顫抖。“你很睿智，伊力斯坦，”法師輕聲說，“我真希望其他人和你一樣。”

“也許，能夠從所有角度，而不止一個角度看問題，與其說是種智慧，不如說是種能力。”伊力斯坦回頭看著坦尼斯，“你，坦尼斯，老朋友。你來的時候，是不是也注意到了，而且相當欣賞你所看到的景觀？”他虛弱地指著窗戶，從那裏可以清楚地看見大法師之塔。

“我不太了解你的意思。”坦尼斯一向不太喜歡和其他人分享內心的感受。

“不，你了解的，半精靈。”伊力斯坦又恢復了舊日的機智，“你看著高塔，再看看神殿，你就會覺得它們兩個這麽靠近實在是天衣無縫的搭配。哦，之前有許多人對神殿的位置有意見。加拉德和——當然——克麗珊娜小姐。”

一聽到那個名字，達拉馬嗆到了，匆忙間將酒杯放了下來。坦尼斯站了起來，下意識地照著老習慣開始踱步，隨即又想到這可能會打攪到瀕死的老人，於是坐了下來，在位置上不安地變換著姿勢。

“有她的消息嗎？”他壓低聲音問。

“我很抱歉，坦尼斯，”伊力斯坦溫柔地說，“我不是要讓你煩心。你真的可以不需要怪自己。她所說的、所做的，都是她自己心甘情願的。你和我都不可能改變她。你不可能阻止她，更不可能扭轉她的命運——不管她的命運如何。我沒有關於她的消息。”