第2卷 01（第3/7頁）

卡拉斯轉身往相反的方向走去，希望能夠找到丘陵矮人的代表，他的心情幾乎和隨身攜帶的戰錘一樣沉重——這把戰錘幾乎沒有矮人舉得起來。卡拉斯自己也看到了戰爭將臨的跡象。他感覺到自己又像是個小孩一樣，第一次站在塔西斯的海灘上，驚奇地看著波浪拍打著海岸。這場戰爭似乎就和海浪一樣不可避免，但是他已經下定決心，要盡力而為。

卡拉斯從不隱藏自己厭戰的態度，他主張和平的立場十分強硬。許多矮人覺得這很不可思議，因為卡拉斯是族中最受尊敬的英雄。在大災變之前，他年輕的時候，曾經在教皇掀起的“地精大戰”中，奮勇地和食人魔與地精的聯軍殊死戰鬥。

那時各種族之間還有盟約存在。當地精入侵索蘭尼亞時，矮人們前往救援騎士團。矮人和騎士們並肩作戰，年輕的卡拉斯深受騎士規章和信條的感染，騎士們同樣也對年輕矮人的戰鬥技巧佩服不已。

卡拉斯遠比一般的矮人要高壯，隨身攜帶著自己打造的巨大戰錘——傳說中是李奧克斯協助他完成的。他時常單槍匹馬死守陣地，直到部屬來增援為止。

為了紀念他的勇武，騎士們賜給他“卡拉斯”這個名字，在他們的語言中是“騎士”的意思。對騎士團而言，這是他們賜予外族人最極致的榮譽。

當卡拉斯回到故鄉的時候，他發現自己已經聲名遠播。他可以擔任矮人的將軍，甚至更可以統領全部的矮人，不過他並沒有這樣的野心。他是鄧肯最忠實的支持者，許多人相信，鄧肯在族中的崛起與他的大力支持有關。即使這是真的，也並沒有損害兩人之間的關系。年長的矮人和年輕的英雄成了摯友，鄧肯頑固、現實的人生觀讓理想主義的卡拉斯能夠腳踏實地。

接著大災變就降臨了。在起初那段可怕的日子裏，卡拉斯在殘破的大地上所展現的勇氣成為同胞們的榜樣。是他的一席話讓族長們團結起來，推選鄧肯為國王。暗矮人只相信卡拉斯。由於氏族的團結，矮人們不但度過了危機，而且甚至更為繁榮。

卡拉斯現在正值壯年。他曾經結過婚，但他摯愛的妻子在大災變中喪生了。矮人的婚姻是一輩子的誓約。他將不會有子孫可以繼承衣缽，這點對於預料到未來景況的卡拉斯來說，幾乎算是個祝福。

“瑞加·火爐，代表丘陵矮人，身後還有他的同伴。”

司儀大聲宣讀來者的姓名，用令牌擊打堅硬的大理石地板。丘陵矮人驕傲地走向鄧肯所坐著的王座，帕克塔卡斯要塞的這個房間現在被稱作領主之廳。在他身後，六把匆忙湊齊的低矮椅子上坐著其他氏族的代表，負責替自己的族長見證這場會面。他們只是做見證，任務是將所見所聞匯報給族長。由於這是戰時，所有的決定權都在鄧肯手上（至少是在他能力範圍之內的事）。

這些見證人實際上只不過是他們各自氏族中的軍官。矮人們的軍隊理論上來說應該是一個統一的集團，不過事實上只是個由各個氏族所組合成的任務編組。每個氏族都有自己的軍官帶隊，每個氏族都駐紮在不同的地方。氏族間的流血事件相當常見，許多恩怨甚至綿延幾個世紀。鄧肯盡力使這些爐子上的熱鍋冷靜下來，但是有些時候，太大的壓力還是會讓蓋子炸飛出去。

現在，共同的敵人讓各氏族團結起來。名叫阿蓋特的軍官穿著破爛，面孔臟汙，他是杜瓦矮人的代表。阿蓋特的胡子以相當野蠻的方式糾結起來，他不停地將小刀丟上丟下，當作打發時間的手段。即使是這個平常滿不在乎的暗矮人，這次也不尋常地專注傾聽著。

事實上，這裏還有一名率領溪谷矮人的軍官。他被叫作大咯，鄧肯邀請他只是為了顧全禮貌。“咯”這個字在溪谷矮人的語言中代表了士兵，也就是說，他的地位只不過是個大頭兵。這也難怪他們會成為其他氏族的笑柄。不過，這是溪谷矮人相當高的榮譽，因此他也頗受到自己部隊的敬畏。擁有政治頭腦的鄧肯總是對他禮貌有加，因此也贏得了他無比的忠誠。雖然許多人認為溪谷矮人是個拖累，但鄧肯總是回答他們說：“你永遠不知道他們會在什麽時候派上用場。”

因此大咯也來到了這個會場，不過沒有什麽人注意到他。其他人給了他角落的一把椅子坐，並且命令他不準亂動，也不準出聲。他照辦了。事實上，眾人兩天之後還得要回來將他給擡走。

“矮人就是矮人”，這句俗語是克萊恩的其他人對高山矮人和丘陵矮人的看法。

不過，兩者之間確實有所不同——雖然對外人來講並不明顯，但對矮人們來說卻是相當大的差異。更奇怪的是，雖然精靈或是矮人都不願承認，但丘陵矮人離開索巴丁王國的理由和奎靈那斯提精靈離開西瓦那斯提的原因其實並無二致。