第1卷 01 白色有翼船希望布滿灰燼平原

坦尼斯坐在高階追尋者評議會召開的會場中，皺眉傾聽著。雖然這個偽教算是正式解散了，但領導著八百位難民的政治實體還是沿用這個名稱。

“我們並不是對提供給我們地方居住的矮人毫不感激，”韓德瑞克揮舞著遍布疤痕的手，滔滔不絕地說道，“我們都很感激，這點我可以確定，正如同我們感激那些找回卡拉斯神錘、讓我們有機會居住在這裏的英雄一樣。”韓德瑞克對坦尼斯深深一鞠躬，後者簡單地點頭回禮。“但我們不是矮人！”這番激情告白引起一陣低沉的贊賞聲，讓韓德瑞克在眾人面前好好地熱了熱身。

“我們‘人類’本來就不該居住在地底下！”周遭立刻響起大聲的應和與鼓掌聲。

“我們以農為生。我們不能在山坡上耕種作物！我們所要的是像我們被迫放棄的家園一樣的土地。我認為那些害我們顛沛流離的家夥應該要負責為我們尋找新的土地！”

“他是指龍騎將嗎？”史東諷刺地低聲對坦尼斯說，“我確信他們會很樂意有人要來找他們負責。”

“這些笨蛋能夠僥幸活命就應該感謝老天了！”坦尼斯抱怨著，“瞧！他們竟然反咬伊力斯坦一口，好像這一切都是他的錯！”帕拉丁的牧師，同時也是這群難民的領袖，站起來回應韓德瑞克。

“因為我們需要新的家園，”伊力斯坦回答，低沉的聲音在洞窟中回響著，“所以我建議派出一個使節團，前往美麗之城塔西斯。”

坦尼斯以前就聽過伊力斯坦的計劃。他的思緒飄到一個月前，他和同伴們剛從德肯的墓穴將神錘帶回來時。

現在已服膺於宏非爾領導的矮人領主們，已經開始準備迎戰北方邪惡勢力的入侵。這些矮人們並非真的畏懼這股勢力，畢竟他們的地底王國看來是堅不可摧的。他們也遵守坦尼斯帶回神錘時所給的承諾——讓帕克塔卡斯的難民們居住在南門，也就是索巴丁地底王國的最南邊。

伊力斯坦把難民帶到索巴丁，他們努力試著要重建自己的生活，但這種安排對他們來說不盡如人意。

他們的安全當然無慮，但難民們原先大多是農民，很難忍受居住在矮人們的地底洞窟中。春天到了，他們可以在山坡上耕種，但山坡上的巖土很貧瘠，收成只夠糊口。人們想要居住在有新鮮空氣和陽光的天空下，他們不想依賴矮人。

伊力斯坦想起古老傳說中有關美麗之城塔西斯的敘述，以及在它的港口中出入的帶翼船只。早在伊力斯坦剛提出來時，坦尼斯就坦言這些只不過是傳說。自從三百年前的大災變之後，安塞隆大陸這半邊便未曾有人聽說過任何關於塔西斯的消息。矮人們在當時封鎖了索巴丁王國——也是唯一可通過卡若理山脈的通道，有效地阻隔了南北之間一切信息的傳遞。

坦尼斯憂心忡忡地看見高階追尋者評議會一面倒地投票支持伊力斯坦的提議。他們計劃派出一小隊人去塔西斯，設法弄清楚進港的都是什麽樣的船，要駛往何處，搭船或買一條船需要多少錢。

“誰來帶領這支小隊？”坦尼斯默默問自己，雖然答案已經顯而易見。

每只眼睛都投向他。坦尼斯還沒來得及開口，之前始終只是靜靜聽著、一聲不吭的雷斯林便走到評議會前，瞪著他們，眼睛閃著奇異的金光。

“你們這些蠢貨！”雷斯林說，他嘶啞的聲音中帶著鄙夷，“你們在做著蠢人才會有的美夢。要我說多少次？要我提醒你們星辰的預兆多少次？你們自己看見夜空中出現兩個空洞時有何感想？”

評議會的成員們變換著坐姿，還有幾個人交換著不耐煩的眼神。

雷斯林注意到這一點，繼續說下去，他的聲音中輕蔑的意味越來越明顯：“的確，我也聽到你們當中某些人的說法——這不過是一種自然現象，常常會發生的，就像樹葉會從樹上掉落一般。”

幾名評議會成員交換著意見，點著頭。雷斯林靜靜地看了幾分鐘，嘴角帶著輕蔑的笑意。然後，他再度開口：“我再重復一次，你們都蠢到極點。被稱作‘黑暗之後’的星座消失的原因，是她已經降臨克萊恩。我們從白金碟上知道，代表帕拉丁的星座，也就是俗稱‘英勇戰士’的星座也消失了，說明帕拉丁也來到克萊恩抵抗她的入侵。”

雷斯林停下來。站在他面前的伊力斯坦就是帕拉丁的先知，這裏的許多人改信這位神祇了。他可以明顯感覺到周遭的人對他的妖言惑眾感到憤怒。神怎麽可能會親自參與人類的事務？難以置信！但對雷斯林而言，被看作妖言惑眾根本就不會造成任何困擾。