永夜（第7/15頁）

長生支支吾吾，忽想起前事，忙道：“少爺，我前日聽姽婳說了制香的道理，這藥理的事我不懂的太多，從頭學起該如何下手？”

紫顏微微一笑，“你先去養魄齋尋書看，子部藏書裏我收的醫書循序漸進放著，等你熟知了基本道理，我送你去無垢坊找卓伊勒，那時他定可當你半個師父。”

長生聞言愣了，低頭想了想，輕聲問道：“少爺，你當日送卓伊勒去無垢坊，是不是就料到了今日？”紫顏戳他的額頭掩口而笑，道：“你真以為我是神仙？”長生想到姽婳送來的香料，她說不可亂用，總覺得心有不安。

他剛想開口詢問，側側挽了紫顏出房去，行止毫不避忌，比先前更親昵了幾分。長生心下艷羨，回轉身望了一溜的人偶，其中那鉛華掃盡的素顏少女，隱約有著鏡心茜袖香臂款款伸出的風情。

側側與紫顏並肩走過浮橋，她留意到紫顏近日得閑就會出門，自照浪來過後有了這癖好，多少存了擔心。當下也不說話試探，只拿眼瞧他，若憂若喜地淺笑。紫顏道：“你笑得古怪，莫不是我有錯叫你抓著了，想著如何修理我？”

側側啐了一口，嗔怪道：“可見心虛！說這些無賴話。你填曲子填一半，丟下天一塢大大小小就出門去，弄得他們來纏我，我又不會咬文嚼字的，只能幫他們看看行頭擺設。那些唱戲的孩子是可憐出身，上一台戲不容易，既留在家裏就該好生顧看。你天天往外跑——我又不是班頭。”

紫顏輕笑了一陣，道：“我一人不在不打緊，趕明兒螢火再出了門，怕你們要當我在外頭又養個家，把你們給忘了。”

他故意這般說來，側側反而笑了，“量你沒這膽子。說，你要差螢火做什麽？”

“到邊關接一位大人物。”紫顏沉沉地吐出一口氣。

側側見他神色凝重，收了打趣的心，道：“是我多心，照浪莫不是又派給你棘手的事？”

“刀山油鍋，非走不可。”紫顏把她的手放在掌心，微笑道，“我慢慢說，你別嚇著。”遂將熙王爺與沉香谷一番糾葛說出，側側臉色青白，聽到緊要處不由兩手微顫。

“照浪說太後問你，你卻如何答她？”

“我回說知道這人會死於非命，當時胡亂給他易了容，可見我非叛黨一流，皇上前次赦我無罪，也是證據確鑿。”

“那太後再問你知情不報又如何？”

紫顏一笑，“她當時要砍我的頭，我再如何知情，死人總沒法開口。”

側側點頭道：“上回趟渾水，今次躲還來不及，你怎麽又湊去？萬一……”

紫顏毫不在意地微笑。這些年鬥轉星移，他這份寵辱不驚一如舊時，每回睇見他彈指消磨天下事的氣度，側側便覺歷歷光陰在他面前停駐。

她如此想著，聽紫顏說道：“宮闈多醜事，這回我只管將熙王爺易容成苦命人，圓了宗正寺那老小子隨口說的謊，不會過多牽涉在內。”

側側奇道：“那人為何要替熙王爺說謊？”

“太後那般深恨王爺，他說幾句苦話，到時王爺回來太後不想殺了，兩邊都承他的情。”

側側憂然嘆道：“宮裏的人殺來殺去，地磚都該染成紅色。你……”她凝看紫顏的手，越是消去了歲月留下的繭，越叫人惦念暗裏累累的傷。

“你放心，熙王爺不是橫死的相，如果太後連他都放過，更不會對我這無足輕重的易容師動手。我那一難，不是應在這樁事上。”

側側微微松了口氣，又覺天威難測，愁腸百結。紫顏忽道：“長生進步甚速，又有鏡心這等高手鞭策激勵，我就安心了。他日若我有事，想來他足以自保，你也少一樁心事。”

側側粉面一寒，颼颼涼意驟起心上，難過地道：“你別老把有事沒事掛嘴邊，每說一次，我的心就拎一次。我不是西子，痛心模樣反惹人疼，我心慟就忍不住會哭……”說著，淚水毫無征兆地漣漣滴落。

紫顏一慌，他原先諸多隱瞞怕她傷心，等前次冰釋心結，自覺無事不可與她交心，就把那一劫當做口頭禪，屢屢隨口提及。起初尚好，側側關切情盛，會放在心上認真考量。幾次說得多了，她日思夜想，女兒家的心哪載得住這許多愁，終於再禁不住。

紫顏平素自負冰雪玲瓏看透世情，一旦與她越走越近，不知覺就亂了方寸。只得默然張臂抱住她，輕拍背脊，想了許久方柔聲道：“讓你難過的話，我不再說了。要不給你易個容，畫個天仙樣子，任誰哭來也沒你好看……”

側側破涕一笑，“哭得好看，到底還是在哭。”又是惻然傷心。

如此哭哭笑笑了一陣，慢慢收了淚。紫顏道：“你又像回那時候了。”側側知他說的是沉香子去時，沉默了半晌，道：“罷了，我潑辣都是給外人看的，心底裏，還是從前舊樣子。”從他懷裏抽身出來，稍稍整理了妝容，“螢火接回熙王爺後，我會不離你左右，你要安我的心，需應了這件事。”