偷天（第7/12頁）

盡管這運氣，來得步步荊棘。

長生關上書卷暗中思忖，在場有那許多醫師，為何無人開口相勸？百思不得其解。想起濟世堂那個白衣男子，顧不上吃飯，又沖出門去。

濟世堂離得極近，長生找上門去時，那人尚未回來，候了一支香的工夫，門房道：“譚大夫來了。”那人見是長生，也是欣喜，道：“瞿嬤嬤傷勢已穩，只是竟多次吐衄，反復得奇怪。”

長生道：“哦？”

譚大夫笑道：“你尋我何事？”

“我進玉觀樓晚了，沒看見先前的情形，莫非諸位都允聖手先生操刀，不待病情穩定？”

“你也看見了，他用了真人皮，當時我們質疑他出手太早，且自屍體上取人皮有違倫常，難與自體融合。他回說十日後取新皮更換，那人皮經他秘制等同靈藥制痂。又說人皮取自懺罪義阡，骸骨已妥善安置。死者已矣，能夠活人治傷，豈非大大的善事？我們見他說得頭頭是道，也想看個究竟，就沒再加攔阻。”

長生暗想，懺罪義阡為死囚義墳，埋的無不是罪大惡極之人，聖手先生巧妙轉移了眾人視線，更令他覺出此人的奸險。譚大夫見他出神，又贊道：“你走得早，未見聖手先生的絕技，那婦人果與傷前一般模樣！唉，竟有這等出神入化的手段。”

濟世堂飯香陣陣，長生不覺腹饑，強忍下拆穿聖手先生的沖動，笑道：“不阻大夫用膳，在下先告辭了。改日在玉觀樓再會。”

與此同時，紫顏、側側到了孤稚院。五間平房已全部燒毀，街坊在巷子口搭建了臨時的窩棚，傷勢無礙的婦孺住在裏面。拂面的風像傷春悲曲，不時吹動枯焦的殘物蕭條地搖動。側側從舊址上遙望無法遮風擋雨的窩棚，再看看眼前燒痕火跡，越發地難過。

“昨日送的錢糧遠遠不夠……”

紫顏道：“你想怎麽做，不用有顧慮。”

螢火走來與兩人會合，他之前掘土挖沙，從塵礫中找出一只灰色瓦罐，罐上有個破口。“有火油氣。”他遞與紫顏，油已燃盡，味道猶存。紫顏嗅了嗅後微微色變，示意他收好。螢火又道：“官府貼了告示，說會全力救人，明日起重建孤稚院。到時，這裏會夷為平地。”

紫顏打量屋舍前後的通道，往前走了數步，穿梭在灰燼裏。一個舊舊的瓷娃娃被熏得烏黑，他拾出來，用絹絲手巾著力地拭了拭，交給側側。側側握在手裏，知他想為那些孩子留下一點什麽，也幫著在廢墟裏尋找。

浮萍隨波，舊日芳菲一朝開盡，唯有殘枝向春。

有個鐵壺藏在雜物中，略略凹進了一角。紫顏若有所思地撿起了鐵壺，表面燒得黝黑，一角凹痕。他立即撥開灰塵，清理出附近地面，叫螢火去街上買來釅醋潑灑。醋入黃土，毫無異樣。他又往旁邊灑去，側側和螢火好奇地看著他的舉動。

不遠處隱隱現出一抹殘留的暗色血痕，離了先前的鐵壺不到半丈。大火將鐵壺上的血跡燒去了，卻遺漏了滲入地下的血。側側不由想起長生的話，問道：“這是……”紫顏點頭，復交螢火收好。

“你去玉觀樓送上我的拜帖，就說今夜酉時，我去拜訪。”

沒了白日的看客，玉觀樓在皎潔月光下燈火流霞，燭影搖紅，仿佛藏有笙歌麗影。香風細細吹過，玉馬金車停在門外，此時樓內慕名而來的易容師及十多位附近醫館的大夫和學徒，聽聞紫顏到來無不翹首以待。

照浪穿了一件紫地金錦衣出門相迎，他一臉欲笑不笑的神情，眼裏晶晶亮，比掛著的六角燈籠更出挑。長生心虛地望他一眼，見他對紫顏半是譏諷半是埋怨地道：“你可越發難請了。”

照浪凝視紫顏冰雪的臉龐，一張鉛華寥落的俏面，未沾塵間俗氣，像是蟾宮裏踏出來的人。風清露冷，看一眼心即涼了。在生誰的閑氣？換這樣冷到骨子裏的面容。照浪直覺地感到紫顏身上不同往日的銳氣。

他慢慢折起泥金印花的袖子，灑然跟在紫顏身後。

眾人像端詳稀奇寶物似的盯了紫顏和長生。同吃一行飯，大多易容師與風流倜儻沾不了邊，臉面不曾收拾利落，僅修整眉毛胡子，不致讓客人遁走。長生起初未發覺有異，等紫顏和他們立於一處，一邊是時換時新的玉容冰肌，一邊是看過就忘的千人一面，才知有人將易容術視為性命，而更多人不過當做飯碗。

“什麽妖魅樣子！”不喜紫顏樣貌的人，當即擺出了臉色，鄙夷地退開幾步。

他即使不點脂粉，依然使人畏懼那素顏下的清俊。

一眾人各有各的評判，默默讓開了路，夾道迎了紫顏入座。圍屏已撤，幾十張檀木椅繞了個圈，用一個個焚香案隔了。案上熏了清冽的香，肅殺瑟然的意味，正合了紫顏面無表情的臉。