長生（第3/9頁）

他已經很久沒有喝過水。饑渴使他不得不用手摸索，山石，藤草，老樹，黃土。無盡的重復。他被腳下的石頭磕著腳，人一歪，就了山路滾下去，撞在一株樹上，暈了過去。

醒來，天亮了，勉強撐開一線眼皮，能看到陡峭的山坡。他又餓又渴，爬起來摸了石頭走。走走，哭哭，停停，從早晨到晌午，太陽從樹葉的縫隙中射下暖暖的光。他擡頭仰望，眼皮兒紅紅的，好像血的顏色。

“喂，小心！”他忽然聽到一個清脆的聲音。腳下一滑，他又往斜坡下落去，刷刷刷，有腳步聲由遠而近，追在他前面，撈住了他。

“你這個小娃……”說到一半，看到他的臉，對方驚懼地一推。

他伸出兩手，要人抱，盡管她是一個年紀不大的姑娘。

“天哪！你的臉怎麽了……全是傷，真可怕。”她震驚地望著，看到他的小手，在風裏發抖。她忍不住踏前一步，把他攬在懷裏。“別怕，你只是受了傷，是不是被狼咬的？這裏的狼很多呢。你家裏人呢，他們在哪裏，你怎麽一個小孩子跑到這裏來？”

他的喉嚨哢哢作響，她意識到他是啞巴，又添了憐惜，把他抱得更緊了。

“我知道啦，你和我一樣，也是個小孤兒。算了，我帶你的回家，好不好？今天沒打到獵，我們沒有肉吃，不過明天，運氣可能會好一點點。”她撿到他，像打了獵物一樣，興高采烈，“我們先回去煮一鍋菜湯，你的手好涼，回去喝點熱湯就好了。”

聽到“湯”，他本能地害怕，想逃離她的懷抱。她抱了他在山路上走，被他這樣一掙紮，打了個趔趄，差點跌到溝裏去。

“哎呀，你別亂動，我跟你說，這條路陡得很。你人又重，我抱你已經很吃力啦。”她笑眯眯的，並沒有著惱。

他聽了安靜下來，努力睜著眼，想看清她的容貌。靠到十分近，眼皮撐到十分大，看見她細長的小眼睛，微有點塌的小鼻子。她長得很平庸，在他眼裏，卻像菩薩。

“啊哈，到家了。對了，忘了問你叫什麽名字，嗯，你沒名字是麽？我幫你起一個。你是我從山裏撿回來的，就叫小山兒吧。我和你名字很像，我叫小石頭。”

小石頭，真的很好記。他點點頭，表示記住了。她很驚喜，“咦，原來你都明白，太好了，我終於有個伴了。小山兒，你做我弟弟好不好？你這樣醜，不可能是我妹妹吧。別生氣，我隨便說說的，嗯，你的臉嘛，是有點難看，不過我不會嫌棄你。”

他指指嘴巴，他渴極了，如今就算是湯，他也敢喝。她記起來，忙起身去張羅，“不急，你先喝點山泉水，我這就燒湯做飯。”

清涼的泉水，就像小石頭清純的心，讓他感到安全。前兩天的經歷，做夢一般，不真實地存在他的記憶裏。菜湯的香氣飄來，是草根的味道，他卻如饑餓的小狼，吃什麽都好。用鼻子嗅嗅，竟然還有紅薯，很大的一塊，烤得香香的，嘴角不禁流下口水。

小石頭把吃的端到他身邊，“張嘴。”他依言張開嘴巴，她撈起菜葉舀進他嘴裏。嗅到菜葉的清香，他忍不住伸出手去，端住那個木碗，咕咚咕咚大口飲起湯來。這是多麽美味的湯，從舌尖到喉嚨，喚醒他麻痹了的知覺。他本來覺得舌頭已經爛掉，是這湯讓他確定還能咂摸出滋味。

“等等！等等！別全喝光了，給我留一口！”小石頭大叫，從他口中奪下最後一口湯，灌到自己嘴裏。“哈……好喝。”她抹了抹嘴，數落他，“我知道你餓，但我也餓啊。你不能全喝光，總要給我留一口嘛。明天，一定要打只野兔，山雞也成，吃了肉你的傷會好得快些，對不對？”

他點頭。野兔和山雞，聽起來太有誘惑。要是他的眼皮可以再睜開些，他真想陪她一起去打獵。

但是沒有以後了。

次日，小石頭去了，再沒有回來。他在家等了一天，到傍晚，實在餓得不行，摸到她燒湯的地方找吃的。好容易叫他尋著半塊紅薯，饑不擇食地吃掉了。吃完，見天黑了，不敢亂跑，乖乖窩在地上睡覺。

再後來，他就知道，小石頭回不來了。

他又大哭，哭了半日，沒力氣了，再去找東西吃。這次，花費了更長的辰光，找到了一些根塊。他不知是什麽，也不知如何生火，只能用水洗幹凈了，一口口咽下吃了。有點甜，又有點澀，吃完，舌頭麻麻的。起碼肚子是飽了，他於是安然。

後來，他從一塊翻板下，找到一個存放食物的地窖，小石頭把很多紅薯堆在裏面，還有殘存的一點寶貴的鹽。這個發現叫他感激涕零。在小石頭的破屋子裏住了兩個月後，他學會了把山泉水一碗碗端回家存起來，學會了挖一些草根、果子、莖葉來吃，學會了撿些木柴枯草，用小石頭留下的火石生個火。他學會很多生存之道，幾乎每項技藝，都在餓極了之後，花很長的辰光摸索出來。他靠了以前看過的，一星半點的印象，一知半解地用手一次次嘗試。