第四部 黑森林（第4/35頁）

繞過屋子時，昂德希爾太太指出擁有一雙修長雙腿的泰西。她騎著腳踏車從屋角飆過，朝那曾經很整潔的諾曼式小農舍前進，細輪胎碾過處，碎石四處飛迸。那座小農舍原本是馬廄，後來變成車庫（那輛古董木制旅行車就躺在裏面的暗處），而現在更是成了班班和簡·多伊及它們眾多子女築巢的地方。泰西在農舍後門拋下腳踏車（看在上方的萊拉克眼裏，就像一個狂奔的復合物體突然分解成兩半），接著鸛鳥就鼓動翅膀飛到了“公園”上空。莉莉和露西正手挽著手在公園小徑上邊走邊唱歌，歌聲隱約傳入萊拉克耳中。有另一條小徑跟她們所在的小路交會，行經一道雜亂無章又沒有葉子的樹籬，籬笆上塞滿了枯葉和各種小鳥的窩。黛莉·艾麗斯手裏拿著耙子在那兒逗留，直直盯著樹籬看，也許是在那兒看見了什麽小鳥或小動物。接著，飛得更高後，萊拉克就在同一條小徑的更遠處看見了史墨基，他低頭看著地面，腋下夾著一些書。

“那個是不是……”萊拉克問。

“是的。”昂德希爾太太說。

“我父親。”萊拉克說。

“這個嘛，”昂德希爾太太說，“算是其中一個吧。”她引導鸛鳥朝那個方向飛去。“ 現在小心了，別耍花招。”

若從正上方看下去，人類的樣子還真奇怪：中間是一個蛋狀的頭，後面似乎長出一只左腳，右腳則從前面突出來，然後左右腳再對調。史墨基和艾麗斯終於看見彼此，艾麗斯招了招手，那只手也像個耳朵般從頭旁邊突出來。他們碰上時，鸛鳥從他們身旁低空飛過，因此他們的形狀才稍微像人一點。

“你還好嗎？”艾麗斯把耙子像獵槍一樣夾在腋下，雙手插在牛仔夾克的口袋裏。

“我很好啊，”史墨基說，“格蘭特·石東又吐了。”

“吐在外面嗎？”

“至少是在外面。真奇怪，這種事情總能讓大家安靜下來，安靜個一分鐘。算是機會教育吧。”

“關於……”

“關於上學途中一口氣吃十幾個棉花糖嗎？不知道啊。凡是肉身就必承受病痛。凡人哪。於是我臉色凝重地說：‘我想我們可以繼續上課了。’ ”

艾麗斯笑出聲，接著猛然往左邊一看，因為有東西吸引了她的目光，不知是遠處的一只鳥，還是近處的一只蒼蠅，但她什麽也沒看到。她也沒聽見昂德希爾太太的話：“祝福你，親愛的，請注意時間。”但走回家的路上她一直沒再開口，史墨基對她說學校的事她也大半沒聽進去。她有種似曾相識的感覺：盡管地球如此龐大，她卻覺得地球會轉動，只是因為她走在上面的緣故，就像一輛腳踏車。很奇怪。快到家時，她看見奧伯龍仿佛見了鬼似的從屋裏沖出來。他瞄了父母一眼，沒打招呼就拐個彎消失了。她聽見有人在樓上的窗口喊她，是站在窗前的索菲。“怎麽了？”艾麗斯喊道，但索菲什麽也沒說，只是驚訝地看著他倆，仿佛自己不是幾個鐘頭，而是好幾年沒看到他們似的。

鸛鳥從有圍墻的花園上方飛過，然後拱起翅膀，在有人面獅身像的大道上貼著地面飛行。如今雕像的五官皆已模糊難辨，比從前更加沉默。奧伯龍在前方朝著同樣的方向奔跑。他穿著兩件法蘭絨襯衫（其中一件當夾克穿），由於突然長大的緣故，襯衫都有點嫌小了，但袖口的扣子都是扣上的。他頭形長窄，脖子很細，穿著球鞋的雙腳輕微內八。他跑了幾步，走個幾步，再繼續跑，一邊低聲自言自語。

“好個王子，”追上他時，昂德希爾太太低聲說，“苦差事可多了。”她搖搖頭。奧伯龍聽見耳邊傳來拍翅的聲音，因此他猛然蹲低，同時鸛鳥則從他身旁騰空飛去。盡管並未停下腳步，他還是擡頭尋找那只他看不見的鳥。“那就是命運，”昂德希爾太太說，“走吧！”

升空時，萊拉克往下看，一直看著愈來愈小的奧伯龍。成長的過程裏，萊拉克經常獨自度過漫長的白晝與黑夜（盡管這是昂德希爾太太嚴格禁止的）。但昂德希爾太太自己也有重責大任要忙，而她派去陪伴萊拉克的用人通常都有自己想玩的遊戲，偏偏這個血肉之軀的愚蠢人類孩子永遠沒辦法懂、無法跟他們玩在一起。噢，他們就曾逮到萊拉克在她還不該去的山丘和樹林裏遊蕩（還丟了顆石頭到池塘裏，嚇著了她憂郁孤單的外曾祖父），但昂德希爾太太想不出解決辦法，只能咕噥：“這些都是她教育的一部分。”然後繼續忙她該忙的事。不過一直有個玩伴始終在她需要時陪在她身邊，對她唯命是從、從來不曾厭煩或生氣（別人有時就會，而且不只生氣而已，甚至是殘忍），且對這個世界的看法始終和她一致。他是個幻想的朋友（“那孩子在跟誰說話？”伍茲先生曾雙臂交叉這麽問道，“還有，我自己的椅子我為什麽不能坐？”），但即便如此，他卻跟萊拉克怪異的童年裏其他諸多事物沒什麽區別。即使他在某一天找了個借口離去，她也沒感到意外。只是現在，當她看著奧伯龍急急忙忙沖向城堡狀的夏屋時，她倒真的揣測起這個真正的奧伯龍這些年來都在做什麽（其實跟她自己的奧伯龍並不十分相像，但確實是同一個人，毋庸置疑）。現在他已經變得很小了，正拉開夏屋的門，還一邊回頭看，仿佛想確認有沒有人跟蹤。接著昂德希爾太太高呼：“走吧！”於是夏屋臣服在她們腳下（呈現斑駁的屋頂，恍如修士的光頭），然後她們就飛上高空，愈飛愈快。