第一部 消失詩人的追慕曲 七（第6/12頁）

“我們應該把艾佩薩斯當作是尚未學會如何平衡情緒的青春期少女，不是嗎？”

艾賽韓德聽瞭亞夫奈德的話，立刻把眼睛睜得大大的。傑倫特則是相反地把眼睛瞇成瞭一條

縫。

“你說，青春期少女？”

艾賽韓德激動瞭起來，揮著手上的煙鬥，好不容易才靜下來說：

“喂！艾佩薩斯是頭龍啊。雖然可以隨心所欲地變化外型，但你是不是錯把她當成人類瞭呢？居然說什麼青春期少女，呵！神龍王如果聽瞭你這句話，恐怕會當場昏倒。”

亞夫奈德面帶暗沉的表情，搖瞭搖頭。

“不是的，艾賽韓德。我認為應該要把艾佩薩斯當作少女，才更符合實情。”

“你說啥？”

“你想想看。在她的生活中最強烈、最重要的體驗，都是發生在跟我們一起旅行的途中。也就是人間所發生的事情。在這之前有哪些經驗與學習過程對她的性格造成影響，我們根本搞不清楚。”

“別胡說八道瞭！把老鼠養在水裡，難道就會變青蛙嗎？”

“這個痲……艾賽韓德，想想大暴風神殿的女祭司艾德琳的例子吧！”

艾賽韓德的嘴立刻就給堵住瞭。亞夫奈德所提的是以‘治愈之手’身分，名聲響遞整個中部林地的女祭司。她周遊於中部林地，治療患病之人，分發食物給饑餓的人，現身幫助所有需要幫助的人，是個被一般人敬仰為聖女的知名人物。但是她並不是人。她其實是隻巨魔，這件事也讓她的名氣更加響亮。她被巨魔討伐隊的士兵抓到，在經歷瞭迂回曲折的過程之後，在大暴風神殿長大。她的過去可以說明她的現在。也就是說，亞夫奈德此刻想指出，一個原本隻會抓人來吃的怪物巨魔，在人類世界成長之後，居然也可以變成歌頌神、服務人的祭司。那麼龍又如何呢？

“雖然說龍擁有無限的智慧，但也並不是神。它們小時候也可能很愚昧，也可能陷入煩惱。即使是像艾佩薩斯這樣聰明的少女，跟她將來的日子比起來，她已經度過的日子實在不算什麼。在這樣的時間點上，她難道就不會發生這樣的事嗎？”

“說簡單點，簡單點！所以呢，你要說的是，她現在還處於不懂事的年紀嗎？”

“這樣想就八九不離十瞭。”

“天哪。這說法簡直跟精靈砍樹一樣不合理嘛！”

亞夫奈德縮起瞭肩膀，淡淡地笑瞭起來。

“所以說呢……我們現在碰上瞭一個重大的問題。”

傑倫特眼睛圓睜，看著亞夫奈德，然後也把肩膀縮瞭起來。

“是什麼呢？”

“我們這夥人當中，沒有人可以配合青春期少女敏銳的感性。”

現在艾佩薩斯無法控制自己煩悶的心情，對這一行人也感到瞭厭煩。因為這幾個人是祭司、魔法師跟矮人。祭司是接近神的人。這種人打從一開始就在心中築瞭一道墻，隔開世上的欲望。魔法師則是與其花時間看雜耍寧可多看一行魔法書，與其面對燭光搖曳、氣氛佳的餐桌，不如出門尋找發臭的怪異魔法材料的人。而且矮人又是分不清心中憂鬱跟消化不良到底有什麼不同的種族。

“啥？這話什麼意思？”

“這隻是種比喻，不需要太在意。反正我想說的是，我們這幾個人裡面，沒有人可以去聽取並且瞭解青春少女的夢想。”

傑倫特用力地點頭。

“這真是……說起來還真是如此。”

“按照我的想法，現在艾佩薩斯需要的應該是朋友吧？”

“朋友？我們不就是她的朋友？”

“話是這麼說。但就我的想法來說，對青少年而言，神聖的祭司、陰沉的魔法師或高貴的矮人敲打者，都是令他們很難懂又不怎麼喜歡的人物。對艾佩薩斯而言，應該要有相處起來更篙單、更容易就能互相理解的人，也就是類似年齡的同輩在一起才行。那些人……就算不是人類也沒關系，總之她需要這樣的朋友。”

艾賽韓德再次深深吸瞭口煙鬥，但是他發現煙草都已經燒完瞭。艾賽韓德很炫地玩瞭玩他那幾根粗大的手指，將煙草塞進瞭煙鬥，然後用不高興的聲音說：

“就像那個很會說話的小鬼嗎？”

“啊，是的。你是說尼德法伯爵吧？哈哈，沒錯。有這種有趣的朋友在身邊那就好瞭。”

“我突然懷念起那小鬼做的煎餅瞭……哎。反正我搞懂你在講些什麼瞭。咦？為什麼用這種眼神看我？你難道不相信我已經懂瞭嗎？”