宛轉蛾眉馬前死---《水晶劫》 八、路牽機
宛州十城，青石占了好幾個最字：最北、最老、最小，也有人說是最安逸的。
與中州不同，宛州少戰事，城池結構自成一格，最明顯的一點就是無疆之城。從衡玉到白水，這些繁華的大城都是沒有城墻的，淮安也不過是在中心有一座格局窘迫的子城而已。
青石卻是一個例外。不知道多少年前，河絡取了南暮山的石材造就了當時的王都，也就是今天的青石。以今人的眼光來看，這無論如何都是一個不可能完成的浩大工程。河絡留下的惟一一個完整的城池恰巧處在中宛交通的咽喉，歷代商會、城主都重兵事，百多年的經營加上河絡的精心布局，青石一直都有宛州門戶之稱。雖然說是十城中最小的一個，但是整個青石三萬人家都在七丈高的厚厚城墻後面，這在宛州是絕無僅有的。
青石本地物產並不豐美。一南一北分別是黃洋嶺和南暮山，向東則是險惡的莫合山，去城不過百裏。城市本身倒是造在了平原上，只是這百裏平原上只有一條壞水河。青石城臨水而立，一條兩丈寬的護城河都是從壞水河引來的活水。壞水河顧名思義，河水人不能飲，也少魚蝦，若是用來灌溉，土地就鹽堿了。壞水河入海極寬，每個月十五海水倒灌，可以過青石二十裏。因為這個緣故，青石周圍土地貧瘠，只能種植不怕堿的黃黍。臨夏堂在城東南九裏，這是堪稱東陸數一數二的大馬場。平原上沒有什麽居民，倒是南暮山上的柑橘、板栗頗負盛名，很有些山中村鎮。
本來這樣的地方不宜居住，罔論建城。河絡卻偏偏有這樣的本領，在城中掘出六口井來。說是井，都有丈許的井口，六井連綿相通。主井大而方，更是有半間屋子大小。井中都是好甜水，取之不盡，不但養活了青石這十余萬的人口，也造就了胭脂魚、晶菇這樣的名產來。河絡設計得精巧，青石城裏面不但水道密布，更分明渠暗溝。初一十五的時候，平井出水洶湧，抽掉井口的柵板，井水就滿滿溢出明渠來，把城裏的街道沖刷一遍。所有的街道都是左手明渠右手暗溝，井水這一沖，臟汙了的青石街道便又亮得耀眼，青得迷人了。這也是青石城名字的由來。盡管是古久美麗的名城，因為偏離了宛州經濟運作的動脈建水，青石城在宛州的地位說不上多高。要不是正處在中宛交通的要道上，這個城市大概會逐漸淪為二流。
從姬野的角度看來，欲下宛州必然先取青石，這也是沒有懸念的：雖然青石是歷史上從未陷落過的宛州第一堅城，可這也是宛州惟一的堅城，陷青石則宛州不攻而破；城外百裏平川最適合運用騎兵，而騎軍正是姬野最得意的軍力；青石城主筱千夏是宛州商會中抗拒歲募最堅決的一個，私底下跟鷹旗軍勾勾搭搭也不怎麽遮掩；最妙的是青石本身只是作為交通樞紐而存在，就算打壞了也不至於傷及宛州大局。
威帝十二年七月，燮軍二十萬兵發青石。這個時候，永寧道的草已經黃得透了，青石城外的黃黍才剛剛低下頭來。三次強攻過後，姬野才發現原來燮軍的攻堅能力還是比野戰弱了許多。他倒不急，從天啟到霍北都是流言的天下，這一仗拖上幾天未必就是壞事。天驅軍團的鐵騎在黃黍田裏奔馳，鷹旗軍的遊擊也頻頻出擊，交戰或有勝負，這滿地的黃黍可都實實在在爛在了地裏。一個多月的功夫，鷹旗軍徹底失去了對青石外圍的控制，燮軍不過是在東門和西門各設大營一座，就已經把青石城困死了。尚慕舟和路牽機出使的前三天，燮軍在壞水河口剛剛截獲淮安來的糧船。以青石的存糧，想養活八萬兵士和居民實在是荒誕得很，姬野兩次以箭書催促筱千夏和界明城獻城求生了，可是界明城硬朗得很，派了尚慕舟和路牽機送來這樣一個食盒示威。雖然姬野對界明城的牛脾氣再了解不過，也還是被這個天真的舉動給氣樂了。
從燮軍的大營出來，路牽機覺得心裏不是很踏實，姬野說的那句話讓他琢磨不透。
不管是界明城還是筱千夏都沒有打算用那個食盒讓姬野打消困守的念頭。不過糧食的難題也真的不像姬野所期望的那樣嚴峻，斷斷續續地搶收黃黍和外購糧草的動作在燮軍離開九原的消息一傳出就展開了，同時青石城內也開始對糧食進行配給。姬野和項空月一直以為青石城裏還是拉家帶口的八萬居民，卻不知道疏散人口的行動已經進行了將近半年。對於這一戰，筱千夏的準備比姬野更加充分。就眼下的情形來看，再守上一個月甚至兩個月也不是不可能的。一個月後，燮國進入冬季，下宛州的道路崎嶇難行，二十萬大軍的補給只怕比青石更為麻煩。如果這一個月姬野沒有什麽主動的攻擊，青石之圍應該可以自然緩解。惟一的問題是鷹旗軍的戰馬已經開始失去戰力。不過，失去外圍陣地的情況下，騎兵對於守城戰的幫助也不是那麽大。
與中州不同，宛州少戰事，城池結構自成一格，最明顯的一點就是無疆之城。從衡玉到白水，這些繁華的大城都是沒有城墻的，淮安也不過是在中心有一座格局窘迫的子城而已。
青石卻是一個例外。不知道多少年前，河絡取了南暮山的石材造就了當時的王都，也就是今天的青石。以今人的眼光來看，這無論如何都是一個不可能完成的浩大工程。河絡留下的惟一一個完整的城池恰巧處在中宛交通的咽喉，歷代商會、城主都重兵事，百多年的經營加上河絡的精心布局，青石一直都有宛州門戶之稱。雖然說是十城中最小的一個，但是整個青石三萬人家都在七丈高的厚厚城墻後面，這在宛州是絕無僅有的。
青石本地物產並不豐美。一南一北分別是黃洋嶺和南暮山，向東則是險惡的莫合山，去城不過百裏。城市本身倒是造在了平原上，只是這百裏平原上只有一條壞水河。青石城臨水而立，一條兩丈寬的護城河都是從壞水河引來的活水。壞水河顧名思義，河水人不能飲，也少魚蝦，若是用來灌溉，土地就鹽堿了。壞水河入海極寬，每個月十五海水倒灌，可以過青石二十裏。因為這個緣故，青石周圍土地貧瘠，只能種植不怕堿的黃黍。臨夏堂在城東南九裏，這是堪稱東陸數一數二的大馬場。平原上沒有什麽居民，倒是南暮山上的柑橘、板栗頗負盛名，很有些山中村鎮。
本來這樣的地方不宜居住，罔論建城。河絡卻偏偏有這樣的本領，在城中掘出六口井來。說是井，都有丈許的井口，六井連綿相通。主井大而方，更是有半間屋子大小。井中都是好甜水，取之不盡，不但養活了青石這十余萬的人口，也造就了胭脂魚、晶菇這樣的名產來。河絡設計得精巧，青石城裏面不但水道密布，更分明渠暗溝。初一十五的時候，平井出水洶湧，抽掉井口的柵板，井水就滿滿溢出明渠來，把城裏的街道沖刷一遍。所有的街道都是左手明渠右手暗溝，井水這一沖，臟汙了的青石街道便又亮得耀眼，青得迷人了。這也是青石城名字的由來。盡管是古久美麗的名城，因為偏離了宛州經濟運作的動脈建水，青石城在宛州的地位說不上多高。要不是正處在中宛交通的要道上，這個城市大概會逐漸淪為二流。
從姬野的角度看來，欲下宛州必然先取青石，這也是沒有懸念的：雖然青石是歷史上從未陷落過的宛州第一堅城，可這也是宛州惟一的堅城，陷青石則宛州不攻而破；城外百裏平川最適合運用騎兵，而騎軍正是姬野最得意的軍力；青石城主筱千夏是宛州商會中抗拒歲募最堅決的一個，私底下跟鷹旗軍勾勾搭搭也不怎麽遮掩；最妙的是青石本身只是作為交通樞紐而存在，就算打壞了也不至於傷及宛州大局。
威帝十二年七月，燮軍二十萬兵發青石。這個時候，永寧道的草已經黃得透了，青石城外的黃黍才剛剛低下頭來。三次強攻過後，姬野才發現原來燮軍的攻堅能力還是比野戰弱了許多。他倒不急，從天啟到霍北都是流言的天下，這一仗拖上幾天未必就是壞事。天驅軍團的鐵騎在黃黍田裏奔馳，鷹旗軍的遊擊也頻頻出擊，交戰或有勝負，這滿地的黃黍可都實實在在爛在了地裏。一個多月的功夫，鷹旗軍徹底失去了對青石外圍的控制，燮軍不過是在東門和西門各設大營一座，就已經把青石城困死了。尚慕舟和路牽機出使的前三天，燮軍在壞水河口剛剛截獲淮安來的糧船。以青石的存糧，想養活八萬兵士和居民實在是荒誕得很，姬野兩次以箭書催促筱千夏和界明城獻城求生了，可是界明城硬朗得很，派了尚慕舟和路牽機送來這樣一個食盒示威。雖然姬野對界明城的牛脾氣再了解不過，也還是被這個天真的舉動給氣樂了。
從燮軍的大營出來，路牽機覺得心裏不是很踏實，姬野說的那句話讓他琢磨不透。
不管是界明城還是筱千夏都沒有打算用那個食盒讓姬野打消困守的念頭。不過糧食的難題也真的不像姬野所期望的那樣嚴峻，斷斷續續地搶收黃黍和外購糧草的動作在燮軍離開九原的消息一傳出就展開了，同時青石城內也開始對糧食進行配給。姬野和項空月一直以為青石城裏還是拉家帶口的八萬居民，卻不知道疏散人口的行動已經進行了將近半年。對於這一戰，筱千夏的準備比姬野更加充分。就眼下的情形來看，再守上一個月甚至兩個月也不是不可能的。一個月後，燮國進入冬季，下宛州的道路崎嶇難行，二十萬大軍的補給只怕比青石更為麻煩。如果這一個月姬野沒有什麽主動的攻擊，青石之圍應該可以自然緩解。惟一的問題是鷹旗軍的戰馬已經開始失去戰力。不過，失去外圍陣地的情況下，騎兵對於守城戰的幫助也不是那麽大。