九、九回腸（第2/15頁）

然而手臂背膀確實傷痛，我一個人勉強地提鍋拎勺不禁更覺難做，幸而玉葉竟走了來：“月兒，你不好生躺著怎麽一個人在這兒忙活？”

我也詫異道：“你沒回庵裏？”

玉葉苦笑一下：“因為大爺的事，大少奶奶心裏不暢快，今晚非得留下我跟她睡，陪她說說話。哎，你看你手抖的，我來幫你吧。”她說著就接過我手裏的篩子：“洗米熬粥不是？”

“是，大爺究竟什麽事？”我剛說完這話，就見大爺房裏的小廝來催菜，趕緊不敢再問，把炒好的肉片叫他端走，又將豬肝洗凈血水，切片之後酒浸一下，以青蒜苗、醬蘿蔔條、油醬配豬肝又炒得一盤。

玉葉不願碰那些血肉腥臊，所以她只幫我焯小青菜，拿醬油、芝麻椒鹽炒了一碟青菜面筋，我再把泡好的菇、木耳和肉一起剁茸，加油、鹽、少許甜醬攪拌，腐皮包出十幾個結包，燒滾油炸，這時大骨湯正熬成濃濃白色，我舀出一大碗，在壇裏夾一大筷子酸辣筍進去，點幾滴香油，再把炸好的腐皮結包泡進這湯裏，另還有幾小碟切碎腌冬菜和醬瓜茄，則都是給大少奶奶和二少爺他們吃粥的小菜。

忙完一陣，我自己餓得頭暈眼花，在櫥裏找到她們晚飯吃剩的冷米飯，下鍋炒了炒，加點骨湯和腌冬菜稀裏嘩啦吃了兩碗才算是緩過力氣來，大爺房裏的小廝又走來道：“趙師爺要吃豬心，大爺叫小月姑娘趕快弄了來，師爺還說了，得切丁，加五香粉、紅蔥頭和一點醋，燒酒下大火炒了來才有滋味。”

“知道了。”我只得答應著去做，玉葉端宵夜去給大少奶奶，二少爺因在老爺房裏，按身邊人先後的規矩，還得我去送宵夜，我炒好一道豬心，便勻出一小碗來，連粥、菜一起端去老爺住的院子。

雨水一滴、兩滴地打在瓦片上，發出細微清悅的響聲，我從油煙火燎的廚房出來，聞到院子裏樹葉青草的香氣，才覺腦子清醒些。進了老爺的院子，就看到二少爺一個人蹲在過道裏的炭爐子邊給藥煲扇風，我走過去：“哎？少爺，這院裏的婆子呢？怎麽不叫她們做？”

二少爺擡眼看見是我，又看見我手裏的食盒：“我出來時不是跟你說了，身上不舒服就好好躺下睡一覺，怎麽又去忙活這些？”

我記著他應還沒吃正經晚飯，便說：“剛好大爺那邊陪客吃酒，我炒了幾個菜，這裏也給你盛了一點來，還有熬的粳米粥，你吃點吧！”

二少爺聽說到大少爺，臉色就有些陰沉下來，這時屋裏二夫人走出來：“少爺！老爺的藥好得沒？”

二少爺答應一句：“差不多得了，我這就端來。”

我小聲嘀咕問道：“這屋裏伺候的人呢？怎麽讓你在這兒煲藥？”

二少爺一邊用布隔著掀開蓋子看了看一邊說：“父親病重，我親手熬藥鋪床也是應盡的孝道，這裏原伺候的張婆子據說年老手抖，前幾日把二娘得罪了，二娘一氣之下將她趕了出去；至於丫鬟，文珍家裏親娘去世，告假回去送葬，另一個元珍……”他說到一半，臉色更加陰沉，也不往下接著講了，話頭一轉：“你別站著了，那邊有板凳，你坐一會兒，我伺候老爺吃完藥就一起回去。”說著他就把藥往碗裏去倒，只是畢竟平時幹不慣這種事，未免手忙腳亂的，又不許我幫忙，說是盡孝道的事該由子女親手操辦，那二夫人二回、三回出來三催四催的，語氣神態也不好，死也是窩著火沒處撒的樣子，二少爺也不與她計較。

終於服侍好老爺熄燈睡下，二少爺領著我回往自己院子，途徑大少爺的書房外間，遠遠就聽見裏面好些人酒興正酣地熱鬧著，只是幾個男子的聲音之間還夾雜了女子的聲音，亂哄哄的說什麽的都有：“大爺的事我們幾個雖不敢說做得主，卻也不是沒點頭緒的，這本帳今晚只煩趙師爺給你做得齊全沒紕漏了，明日便好交差。”“我們爺兒們幾個替你家大爺辦事，你不也得謝我們呀？”“你——敬我們一杯才是！”“幾位大爺饒命，我只會斟茶遞水伺候人，喝、喝酒可不……”“哎！你可自己說的，只會伺候人……”後面的話越說越不堪，二少爺一臉嫌惡地把我手臂一拽：“聽什麽？別站著，快走！”

我已聽出那屋裏告饒的女子，竟是二夫人房裏那個叫元珍的丫鬟，嚇得不敢再說什麽，隨著二少爺後邊就走，哪知沒走幾步還又偏生碰見麻刁利，他虛聲假氣給二少爺作作揖，就看著我道：“小月姑娘，我說廚房竟找你不見，趙師爺還尋思著想吃韭菜肉的煎扁食，我正去跟你說呢。”

二少爺不冷不淡地接話道：“煩你去跟我哥哥說，我乏了，小月還得回去燒洗澡水，你叫他上外頭找正兒八經的廚娘才是。”