14. 蓮心果（第2/9頁）

“嗯，明天晚上，所以先來跟我說定了。”桃三娘點頭。

招寡婦家我是知道的，街坊很多嬸娘在一起議論過她。說起來那招家是做綢緞莊生意的，城裏城外房屋、田地都有好多處，也算一等的殷厚富庶，但可惜一連幾代人丁單薄，上三代都是單傳又短命，才把家當交到這一代手裏，還不到兩年光景，少當家年紀不過三十歲，卻突然得了天花惡疾死了，身下半個子嗣也沒有，惟遺下個孀婦帶著一歲的獨生女兒自守家業，而這位招夫人倒是謹守婦道，料理完丈夫的喪事，此後便呆在家中再沒出過大門一步。我還記得隔壁嬸娘說起她時，搖頭感慨，那招寡婦原是位大戶人家知書達禮的小姐呢，她剛嫁進招家那年到廟裏上香，她就曾親眼見過這招寡婦，生得可真是美貌，哪知這麽年輕就守了寡，真是薄命啊。

“三娘，招寡婦待在家裏也能知道你做菜的手藝好啊？”我興奮地問。

桃三娘淡淡一笑：“說起來，這兩年收成都不好，天災不斷的，肯多花銀子吃飯的人也少了。”

小永走了進來，雙手裏合著一只麻雀，只露出尖尖的小嘴和驚恐萬狀的眼睛：“月姐姐你快看！它剛才從核桃樹上飛下來的。”

我說：“別被它啄一口，很疼的。”

小永搖搖頭：“方才我捉它的時候，一用力就把它的翅膀給折了一下。”

“小永想炸雀兒吃？”桃三娘也湊近來看。

小永又搖搖頭：“那些哥哥們經常捉雀兒回家吃，但我不喜歡。”

“但是你已經把它翅膀弄傷了，它飛不起來了吧？”我讓小永的手稍微打開一點，察看麻雀的翅膀，的確是折了。

“那我把它帶回家養傷。”小永有點懊喪。

這時一向不多話的何二也走了過來，桃三娘便問小永：“你還想讓它飛嗎？”

小永點點頭。

桃三娘指著何二：“這個叔叔會變戲法，你把雀兒給他。”

小永聽話地過去雙手把麻雀遞到何二手裏，何二神情淡漠也不作聲，雙手接過麻雀，他靜默了半晌，忽然雙手松開，只聽得“嘩”的幾下撲騰展翅聲音，麻雀徑直飛上了半空之中。

“呀！麻雀飛起來了！”小永驚訝地望天大喊。

“好厲害！”我看看何二，又望望天空的那只麻雀，只見它飛快地繞了兩圈，就停到了屋檐上頭，‘嘰嘰喳喳’地叫了幾句，然後又跳來跳去，十分精神活潑的模樣。

桃三娘對此情景卻並不在意，回頭去對何二吩咐道：“明天要做燕窩菜，你先去把我叫你收起來的那點找出來，先發好備用吧。”

芙蓉雞燕窩羹：隔水清燉一盅燕窩，然後另取小母雞一只，去骨刮下肉剁碎成茸，配山藥條、綠菜絲，加勾芡鹽水作稠羹；但它吃法略有講究，做好羹後且暫與燕窩分器皿盛裝，待送到客人家中上桌分羹時，才在每碗羹裏分別舀入燕窩。

蜜鴨：洗凈後去頭頸，腹內填進去皮和苦芯的白蓮子、紅糯米、雞頭米、火腿片、去核紅棗後，棉線縫嚴，整只浸入香料醬汁中一個時辰，取出後周身用姜汁調蜂蜜塗滿，便置於炭火上炙烤直至皮色金黃，再入砂鍋同海參塊同煨至熟爛。

糟蒸肉：用陳年香糟濾去渣滓，切裏脊肉片，灑陳年太雕同蒸。

我靜靜地待在一旁看桃三娘做菜，挨著身邊與我個頭一般高的水缸，聞到三娘放在缸沿上一簇青水芹所散發出的淡淡沁涼氣味，還有一尾大鯉魚在水裏遊得正歡。

除了這幾道肉菜，最重要的還有點心。

桃三娘將冰糖、荸薺切小丁調入藕粉白漿中，表面淋一層糖桂花，進籠屜蒸時間不到一刻，拿出來就是一甑晶瑩的藕粉桂花糖糕，聞起來已經十分香甜，我咽著口水看桃三娘把糕放到一旁去晾涼，又轉身去忙著舂茯苓：“三娘，我幫你吧？”

“嗯？哎，好啊。”桃三娘便走開，讓我站在她的位置：“不要太用力，保證都舂細了就行。”

“這是要蒸茯苓糕吧？”我問。

“嗯，粳米粉和糯米粉都是現成的，待會兒按份子加白糖一拌，上蒸籠就行了。”桃三娘說著，又去做最後一道鹹點心雜菜素包子。一大早她就已經和好面團、剁好餡料了，現在包好一蒸就成。那菜餡聞著很香，是將鹽揉過的芥菜擠水，然後同配油炒過的豆腐幹、冬菇一塊兒切碎，拌的時候還加入了芝麻油。我看桃三娘包包子也是很別致，她總將包子上的褶兒捏得像個元寶，然後再在元寶的中央撒幾顆炒得金黃的芝麻。

“已經申時二刻了？”桃三娘低頭看著日陽透到院子地面上的影子道，“酉時之前就得送到招家去，月兒，幫三娘到前面去拿米醋來，就是櫃台旁邊架子上那個白瓷瓶子，瓶口已經用蠟封好的，待會兒要一塊兒送去的。”