12. 焦茶水（第4/8頁）

這一日，適逢春雨連綿，午後和公子並王葵安乘馬車又來到歡香館，這時店裏沒客人，何大趕緊讓進來，李二進去拿他們常用的風爐，桃三娘著一身豆綠色的夾衫，正在櫃台算賬，看見他們進來便過來招呼：“二位這個時候來，是用過午飯了吧？”

和公子回頭去向馬車夫吩咐幾句話，王葵安則對桃三娘笑道：“請老板娘準備幾個點心，我們吃茶。”

我蹲在核桃樹下看螞蟻做窩，看著他們進店去，那馬車夫又駕著馬跑了，應該是去接什麽人。

我想看桃三娘做什麽點心，便從側面溜到後院去，卻發現磨盤上擺了兩竹筒，上面有紅紙寫了一個大字，我認得的，與茶莊門上的大字一樣，竹筒內的是桃三娘新買回的茶葉吧，我也沒在意。

過一會桃三娘從前面回來，我扒著磨盤問她：“三娘，要做什麽？”

桃三娘道：“我剛和了面，卷上豆沙蒸一籠卷子，另外還有野鴨子肉，做成餡炸些面酥。”

我在一旁看著她忙活，豆沙卷實際很簡單，就是把和好的面擀薄，上面鋪滿一層點了玫瑰糖鹵的豆沙，然後卷起來再切成小段，上籠蒸就是了。不知道那位和公子今天會不會又耍一趟茶戲？我想到這，就覺得呆不住了，轉身往前面去，當我踏進屋裏時，店門口恰好也有兩個花枝招展的女子進來，和公子站起身去迎接她們：“就等你們來了。”

王葵安忙不叠地作揖：“桂卿姑娘！愛月姑娘！”

二名女子緩緩地坐下，其中一個上下打量王葵安：“這位公子眼生啊，好像並不曾見過。”

王葵安如同獲了珍寶似的忙答道：“兩位是楊春閣數一數二的花魁娘子，小生我早想一仰芳容，只是還遠不夠資歷啊！若不是和兄的面子，二位怎肯屈尊到此？”

兩位女子聽了他的話都以袖掩口笑起來，其中一個頭簪紅藍二色寶石花、穿一襲紫衣、系金腰帶的女子又轉向和公子：“今天喚我們來有何賜教？”

和公子一邊指點著書僮煮水，一邊笑道：“昨夜我和王公子剛接了一埕夜露，今日打算嘗嘗新茶，便請你們來了。這麽不斷下著雨，你們待在家裏也是睡覺罷了。”

楊春閣我好像聽說過，是江都一帶最有名的妓館吧？據說建得金碧輝煌的，好像街坊哪位嬸娘家裏的親戚在那裏的二門做一個門房，每月除去工錢，單單賞銀就有三五兩。

書僮給眾人奉上茶，紫衣女子拿起杯抿一口茶，笑說：“這雁蕩山上的葉芽兒才發，就被你們采來了？”

王葵安驚羨嘆道：“桂卿姑娘真神人也，一試便知是哪裏的茶？”

和公子卻道：“葉芽太嫩，反清苦了點。”

桃三娘端出豆沙卷和面酥，王葵安又連忙拿起筷子問那女子想吃什麽，作勢要夾給她，紫衣女子仔細看看碟子裏：“什麽餡的？”

桃三娘答：“鴨肉。”

女子皺眉搖搖頭，又看看豆沙卷：“面食吃著燒心，不要了。”

王葵安頓時火大了，把手裏筷子往桌面一拍，對著桃三娘大聲嚷道：“再去做別的來，就沒有精致點的？這麽粗糙的東西給誰吃？當我們是什麽人？”

我被嚇了一跳，但桃三娘絲毫不惱，把兩碟東西收回，並對王葵安陪笑道：“抱歉了，兩位姑娘想吃點什麽？”

那女子似乎也沒料到王葵安會發這樣大的火，便對桃三娘笑答道：“若有菱藕粉就蒸些糕吧，紅豆糕也好。”

“是，這就來。”桃三娘說罷轉身回廚房去，我見那和公子手端著茶杯，別過臉去與另一女子說話，對王葵安的舉動充耳不聞。

我跟著桃三娘後面回的後院，見她不作聲地就去拿出一包粉來，再和一些糯米粉和洋糖，按分量加水攪拌，我挨過去她身邊，不敢說話只是支著頭看她做，桃三娘一如平常那樣對我說：“這是菱粉，去年四五月間的水紅菱，把長老了的菱肉曬幹研末而成的。”

“噢。”我答應道。

桃三娘把糕蒸下以後，前面李二又來回說王公子要吃杏仁酪，桃三娘點頭道：“行，這個也簡單。”

我在一旁忍不住問：“這人確是有點討人厭。”

桃三娘抿嘴笑笑沒有答我，自顧忙去了，我卻猶自覺得憤恨不平，於是又溜到前頭來，店裏又來了幾個歇腳喝茶的客人，我便幫著去倒個水什麽的。王葵安那一桌人說說笑笑，兩個女子又輪番唱了支小曲，我正無趣間，突然聽得“砰”的一聲響，兩個女子接著驚叫起來。我轉頭望去，那王葵安竟倒在地上，臉色發青、牙關緊咬，全身不住地抽搐抖顫。

煮茶的書僮去扶他：“王公子……”

但王葵安雙目倒插向上，只看得見眼白了，完全不省人事，且全身僵硬，根本拉不起他。