06. 芙蓉肺（第4/8頁）

“三娘，這樣做不是太麻煩了嗎？就沒有更加方便的法子？”我看著她做，都忍不住想要抱怨：“你今天一整天都花在做這道菜的功夫上啦？”

桃三娘甩幹凈手上的水，又忙著去看那口熬湯的大鍋，一邊說道：“古人不是有一句話叫‘食不厭精，燴不厭細’麽。”

“噢。”這句話我聽著也是似懂非懂。

“他們對食物，有一種特別偏執的欲望……色、香、味、形，幾乎都到了苛刻的地步，對待他們，我當然得更加當心在意了，去滿足他們的想法啊。”桃三娘在湯鍋裏攪拌著，裏面有整只的野雞和炙烤過皮肉的水鴨、豬大腿骨，據說熬湯的水，還得有一半是郊外山野附近舀回的河水，這樣熬制出來的肉骨湯色才能清澈，氣味才會不濁。

“好了，進去休息一下吧。”桃三娘拉著我回到前面大堂來，今天沒什麽客人，我在櫃台前的桌子坐下，桃三娘一邊給我倒梅鹵茶，一邊問道：“怎麽了？一副無精打采的的樣子？”

我一怔：“沒有啊。”

桃三娘把我額前一縷頭發捋開，笑著說：“是不是熱壞了 ？”

我又搖搖頭，剛想說什麽，就有客人進門了：“三娘！”

我們同時轉過頭去看時，只見陳長柳穿一身清逸的葛青長衫，手裏搖著一把折扇，嶽榴仙一襲紅衣白紗裙，身後跟著那個抱琵琶的丫鬟，儀態翩翩。

“好些日子不見了，怎麽今天突然大駕光臨？”桃三娘一邊給他們安置座位，一邊說道。

“就是因為好些日子不見了，今天才過來的。剛拜訪過附近一位長輩，想不到異地任職十幾年，才剛剛告老還鄉不到一個月的元老爺，都知道歡香館老板娘，不得不說三娘你實在是芳名遠播啊。”陳長柳嘆一句笑道。

“元老爺？”桃三娘想了想：“就是昨晚來吃過飯的那位元老爺？”

“是啊，他與我爹生前乃莫逆之交，也是江都人，只是之前十幾年他調任到京城為官之後，與我爹就再不曾見面，這次他回來，就讓人送信給我，邀我見面以敘與我爹之舊情吧。”陳長柳自己拿起杯子，斟一杯茶喝了：“渴死我也。”

嶽榴仙掩袖一笑：“方才長柳在他家可是水都不敢多喝。”

“嗨！別提了！”陳長柳擺手。

“那又是為什麽？”桃三娘疑惑問。

嶽榴仙只是笑，陳長柳忿忿地道：“說什麽一杯茶慢慢飲下，才是品茗，但若一口氣喝幹一杯接著一杯的，則是牛飲的粗鄙蠢人的話，簡直是偏執老儒！”

“那位元老爺著實嚴肅講究呢。”嶽榴仙也嘆道：“不過他卻說起嘗過桃三娘的廚藝，就連京城裏一等的禦廚，也不是不能拿來相提並論的。三娘烹調的用心，就能從菜品的口味中充分感觸到。”

“呵，那實在是過獎了。”桃三娘笑笑：“不過，今天兩位想吃點什麽？”

“聽你安排啊，只要是經桃三娘手做出來的，必定都是人間美味無疑。我肚子裏的饞蟲都在往外爬了。”陳長柳笑著道。

不知為什麽，我聽到“饞蟲”的時候，卻心裏一震，“好吧。”桃三娘答應著轉身忙去了，可我就在她甫一轉過臉去的時候，卻看見她原本一副笑臉盈盈的神情，頓時就十分凝重下來。

我下意識便也跟著三娘到後院去。

天幾乎全部黑暗下來了。有一點風，比白日裏涼快許多。

桃三娘做菜，她的埕子裏有事先蒸好的鹹魚肉餅、瓷罐燜肉，糟醋蘿蔔也都是現成的，她再做個蝦米拌白菜絲，青綠鮮脆的菜葉子在水裏焯過，淋上熟油，紅紅的蝦米配上，散發著有一種誘人的光澤——食物這樣的光澤，絕對能一下子吸引起任何人的口腹之欲。

但不知為什麽，在我眼裏，看得那一條條小小的蝦米久了，卻仿佛看見它們動起來，就像一條條小蟲子。

“三娘，”我看著桃三娘的神情，有點不大敢問她：“看見有好吃的東西，就會很想吃到，是因為肚子裏有饞蟲嗎？”

“饞蟲？你怎麽想起這個來了？”桃三娘有點詫異地回答道：“這是沒有的事。”

“只是因為肚子餓了嗎？還是本來就很想要吃到好吃的東西，恨不得把能找到的所有好吃的，都吃進自己的肚子裏？”我還是不明白。

“桃月兒，今天真有點奇怪呢。”桃三娘看著我笑：“如果真的有饞蟲，其實也可能是餓鬼吧。”

“餓鬼？”我一驚，感到全身的寒毛一豎，頓時後悔不該問起這個話題。

“是啊。身在餓鬼道的餓鬼，只要活著一天，都得忍受餓肚子，它們能聞見世間所有美食佳肴的香味，但因為它們口中會不斷噴出火焰，把送到嘴邊的食物全部燒成焦炭，所以它們從來都沒有一次能真正把食物吃進自己肚子裏的。”桃三娘說著這些令人膽顫的話，卻還是那麽一副淡淡的語調。