第二幕 選帝賽 第二十三章 拉婭（第4/5頁）

“法拉爾兄弟是唯一可能的選擇。維圖裏烏斯太過於固執，而阿奎拉對他過於死心塌地。”

“那就必須讓馬庫斯贏得考驗，而我也一定要能夠控制他。”陰影裏的男人說。

“就算萬一是其他人獲勝，”院長的語調非常缺乏信心，我從來都想象不出她也會這樣說話。“比如維圖裏烏斯。你也可以殺了他，再變成他的樣子。”

“變形法術可沒那麽容易，而我也不是什麽殺手。院長，你別想利用我替你清除眼中釘。”

“他不是眼——”

“你想要讓令郎死，不妨自己動手，但不要讓這損及我交給你的任務。如果你完不成這個目標，你我之間的盟約也將就此解除。”

“還有兩場考驗，夜魔王大人。”院長聲音低沉，暗藏怒火，“因為兩次都在此地舉行，我確信我能——”

“你的時間不多了。”

“十三天，足夠了——”

“要是你在力量考驗中的破壞行動失敗呢？第四場考驗僅僅一天後就將到來。兩個星期之後，凱瑞斯，你必將迎來一位新皇帝，確保他是合適的人選。”

“我絕不會讓您失望的，大人。”

“當然不會，凱瑞斯。你以前從不曾令我失望。作為對你信心的證明，我又給你帶來了一件禮物。”

窸窣聲，撕裂聲，然後是急促的吸氣聲。

“那文身的一點兒補充。”院長的客人說，“要我幫忙嗎？”

“不必。”院長終於吐出了那口氣，“不用，這次我自己來。”

“如你所願。好了，送我去門口吧。”

幾秒鐘後，窗戶“啪”的一聲關閉，幾乎把我從藏身處震落。燈也熄了。我聽到遙遠的關門聲，隨後是完全的靜寂。

我的整個身體都在發抖。終於，終於，我總算是給反抗軍拿到了一點點有用的情報。這不是他們想要的全部詳情，但可能已經足夠讓梅岑暫時滿意，爭取到更多一點兒時間。我心裏有一半感到滿意，另一半卻還在想著被院長稱為夜魔王的那家夥。他到底是個什麽東西？

原則上講，學者們不相信任何超自然力量。懷疑主義是我們學術傳統為數不多的遺留跡象之一，而我們中的多數人還都堅決秉持這樣的立場。神怪、巨妖、暗鬼、死靈，這些東西都屬於傳說和神話的範疇，暗影成為活物，只能解釋為視覺假象。要是一個暗影幻化的形象有地獄一樣可怕的聲音，早晚也會有合理解釋的。

這次卻沒有辦法解釋一番了事。它真實存在，就像那些暗鬼一樣。

突然一陣狂風，從沙漠方向吹來。風搖撼著棚架，險些把我從棲身處扯下來。我打定主意，不管那家夥是什麽貨色，我對它了解得越少越好，我只要得到自己需要的信息就夠了。

我伸腳去夠那棚架，但又遇上一陣狂風吹過，只好快速縮回。棚架咯吱作響，傾斜，然後，就在我面前轟然倒下，砸在石板地面上。這血海漫漫的地獄啊。我只好縮成一團，等著廚娘或者伊茲出來的時候發現我。

幾秒鐘後，院子裏的石板地面上就響起腳步聲，伊茲從仆人住所的過道裏走出來，肩上緊裹著一條披肩。她低頭看到那棚架，又擔頭看窗戶，然後就看見了我。她的嘴巴張成了O形，但她只是扶起棚架，看著我爬下來。

我轉身面對她，正要快速編造一大堆各色“解釋”，當然沒有一個說得通。她搶先開了口。

“我想讓你知道，我覺得你做的事情很勇敢，非常勇敢。”伊茲一開口就滔滔不絕，就像憋了很久一樣，“我已經知道了那次搜查，你家人的遭遇，還有反抗軍的事。我沒有試圖窺探你，我發誓。只是今天早上，我把沙子送上去之後，想起烙鐵還在爐子上。我回來取的時候，聽到你和廚娘在談話，我又不想打斷你們。反正，我就在想，我可以幫助你。我知道些事情，很多事情。我從小就在黑崖學院長大。”

有一秒鐘，我無言以對。我現在是該懇求她不告訴任何人嗎？還是蠻不講理地發火，怪她不該偷聽？我目瞪口呆，是因為沒想到她這麽能說？很多事我都不清楚，但我知道一件事：我不能接受她的幫助，這太危險了。

我還沒來得及開口，她已經把手插到披肩下面，搖著頭。

“算我沒說。”她看起來好孤獨——就像一年到頭孤苦無依，一輩子都沒人理會那樣，“我的想法太蠢了。抱歉。”

“這想法一點兒都不蠢。”我說，“只是太危險了，我不想讓你受傷害。如果院長發現了，會把你我都殺掉的。”

“或許還比現在好點兒。至少到我死的時候，還算做過一點兒有用的事。”

“我還是不能讓你這樣做，伊茲。”我的拒絕傷害著她，也讓我自己非常難受，但我還沒有絕望到要讓她為我冒生命危險的地步。“我很抱歉。”