第二幕 選帝賽 第十七章 拉婭（第3/4頁）

“我熬不過去的，拉婭。這太痛苦了。”

幻影的兩只手伸出來，要抓住我的胳膊，一陣深入骨髓的涼意傳遍我全身。在能夠自制之前，我已經尖叫了幾秒鐘之久。那東西的雙手軟軟垂落。我感覺背後有人，回身就看到斯皮羅·特魯曼，手握一把我見過的最美麗的彎刀。他隨手把我推到一邊，握著刀面對那幻影。

就好像他能看見那幻影，就好像他能聽見它的聲音。

“走開。”他說。

幻影膨脹、顫抖，然後狂笑著變成一團陰影，其間發出的叮咚聲，像是互相撞擊的冰淩。

“我們抓住了那男孩，我們的兄弟正在啃噬他的靈魂。他很快就會發瘋，任由我們處置。然後，我們會大快朵頤。”

斯皮羅彎刀下斬，那黑影尖叫，聲音像是尖指甲刮木頭。它們從門下擁擠著逃走，就像掀開地板時四處逃竄的耗子。幾秒鐘之後，消失得無影無蹤。

“你——你能看見它們？”我說，“我還以為它們都是我想象出來的，我還以為自己快要瘋掉了。”

“它們被稱作暗鬼。”特魯曼說。

“可是……”十七年來學者族教會我的現實主義態度，一直讓我認定這些東西只存在於傳說裏。“可暗鬼不存在啊。”

“它們像你我一樣真實存在，只不過已經有一段時間不曾光顧我們的世界，但現在它們回來了。不是所有人都能看見它們。它們以哀痛、悲傷和血腥氣為食。”他向作坊周圍看看，“它們喜歡這地方。”

斯皮羅那雙灰綠色的眼睛與我對視，既小心又警覺：“我改主意了。你告訴院長，我會考慮她的要求，讓她給我提供些具體規格說明。告訴她，下次還派你來通知我。”

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我離開鐵匠作坊的時候，滿腦子都是疑問。代林為什麽要畫特魯曼的工作室？他怎麽混進去的？特魯曼又為什麽能看到暗鬼？他也能看到代林的化身嗎？代林是不是真的有生命危險？如果暗鬼真實存在，世上會不會真有神怪呢？

等我回到黑崖學院，就一心投入到自己手裏的任務中去，我擦好地板，清洗浴室，以便擺脫自己腦子裏翻騰不定的思潮。

夜漸漸深了，院長卻還沒有回來。我去了廚房，渾身都是上光劑的味道。腦子裏回響著黑崖學院不知所雲的鼓點信號，今天一整天，鼓聲時不時地敲響。

伊茲正在疊一堆毛巾，她朝我的方向看了一眼。我向她微笑，她嘴角微微抽動了一下，算是回應。廚娘正在清理工作台，像平時一樣完全當我不存在。我回想起奇南的建議，要多跟人聊天，還要讓自己手裏總有活兒幹。我一聲不響地拿起一籃需要縫補的東西，坐在了桌前。我觀察廚娘和伊茲的時候，突然開始好奇，想知道她們之間有沒有親緣關系。她們兩人側頭的方式幾乎一樣，個頭也都不高，頭發還都是淺色的。而且，她們之間有一份默契，那感覺讓我很想念阿婆。

最後，廚娘去睡覺了，廚房裏安靜下來。在這座城市的某個角落，我哥哥正在武夫監獄裏受刑。你必須找到情報，拉婭。你必須得替反抗軍拿到些東西。讓伊茲開口說話吧。

“外面的軍團士兵可真吵。”我沒有擡頭，像是很隨意地說。伊茲禮貌性地應了一聲。

“學生們也很吵，我都不知道為什麽。”她沒有回答，我換了個坐姿，發現她正回頭看我。

“是選帝賽的事。”她暫停了疊毛巾的活計，“法拉爾兄弟今天一早就回來了。阿奎拉和維圖裏烏斯勉強及時趕到。要是他們晚到幾秒鐘，就會一起被處死了。”

這是她一次對我說話最多的時候了，我必須提醒自己不要死盯著她看。“你怎麽會知道那麽多？”我問。

“整個學院都在談論這件事。”伊茲放低了聲音，我向她慢慢靠近，“甚至包括奴隸們。我們自己沒什麽話題可聊，除非你想坐到一起比賽誰更慘。”

我笑出了聲，這感覺很奇怪，甚至有些負罪感，像是在別人葬禮上開玩笑一樣。但伊茲也在微笑，讓我感覺不再那麽糟。鼓聲再次響起，盡管伊茲沒有停下手裏的活兒，我還是能看出她在聽。

“你能聽懂鼓聲的含義。”

“多數不過是下命令而已。藍色戰隊到崗位報到，所有見習生前往武庫集合，這一類事情。剛才，是在命令清掃東側隧道。”她看了看疊整齊的那些毛巾。一縷金發垂落在臉前，讓她顯得特別年幼。“你要在這裏待過一段時間，也能明白鼓聲的含義。”

我正在咀嚼這可怕的未來前景，前門猛然被撞開。伊茲和我都跳了起來。

“奴隸丫頭。”是院長，“上樓。”

伊茲和我對視，我吃驚地發覺，自己的心跳已經加速到讓我不舒服的程度。每上一級台階，慢慢加劇的恐懼就會多吞沒一點兒，我卻不知道為什麽。每天晚上，院長都會讓我上樓取她的換洗衣服，睡前為她梳頭。今天也沒有兩樣，拉婭。