第二幕 選帝賽 第十七章 拉婭

薩娜和梅岑消失在建築深處的角落裏，而奇南送我走出地下。我本以為他也會盡快找理由離開，他卻示意我跟他走，進入附近一條荒草叢生的窄巷。小街很荒涼，只有一群小孩子圍觀他們眼中的寶藏，見我們進來，一哄而散。

我偷偷打量這名紅頭發戰士，發現他也在注意我，那專注的眼神讓我心神一蕩。

“他們一直在傷害你。”

“我沒事。”我說，下定決心不讓他把我當成懦夫。我的處境已經是如履薄冰。“最重要是救出代林，其他事情全都……”我聳肩。奇南側著頭，拇指沿著我脖子上變淺淡的那條傷痕劃了一下，然後他抓住我的手腕翻過來，院長留下的可怕疤痕暴露無遺。他的動作輕柔緩慢，就像溫暖的燭火，我覺得胸中騰起一股暖流，紅暈一下子闖過衣領，連每根手指的指尖都徹底攻陷。我脈搏紊亂，慌忙甩開他的手，被自己的反應嚇到了。

“都是院長一個人害的嗎？”

“這些事情完全不需要你來擔心。”我的語調要比自己預想的更尖刻。他聽出我的不快，眼神立刻冷了下來。我也放松了態度。“行了，這任務我能完成。這關系到代林的生命。我只希望自己能確信……”他是否還在附近，是否安然無恙，有沒有受很多折磨。

“我聽到探子的報告了，代林還在塞拉城。”奇南又陪我沿街走了幾步，“但他不能算……很好。那些人一直在折磨他。”

就算有人在我肚子上狠狠打一拳，也比聽到這個消息要好受。我不用問“那些人”是誰，我早就知道。他們是拷刑吏，假面人。

“聽我說，”奇南說，“打探消息的竅門，你現在一點兒都不懂，這是顯而易見的。我跟你說點兒基本的：多跟其他奴隸閑聊——你會發現他們知道很多情報。自己要勤快點兒，一直忙——縫補、清掃、跑腿。你越是忙碌，別人越不容易置疑你的存在，不管你出現在什麽地方。如果你有得到重要情報的機會，就趕緊出手，但事先永遠要想好脫身方案。你現在穿的這件鬥篷很好，它可以讓你少引人注意，但你走路的姿勢和做事的態度，還是太像自由人。如果我能看出來，別人一定也可以。要小步慢走，彎腰屈背，看上去很消沉，做出被打垮的樣子。”

“你為什麽要幫我？”我問，“你本來就不希望讓你的兄弟們為我哥哥冒險的。”

他突然對旁邊一座房子長滿青苔的磚墻產生了渾厚的興趣。“我的父母也都不在了。”他說，“事實上，我失去了所有的家人，很久以前的事了。”他迅速瞥了我一眼，那樣子甚至有些憤怒。有一秒鐘，我像是能從他眼睛裏看到那些親人的模樣，看見他們憤怒的紅發和臉上的雀斑。他也曾有過兄弟，還是姐妹？他是最年長的，還是最小的一個？我想問，可奇南的臉冷冷的。

“我還是認為這次任務很糟糕。”他說，“但這不意味著我不理解你為什麽接受它，不意味著我盼著你失敗。”他的拳頭放在心口，對我伸出另外一只手。“寧死不屈。”他小聲說。

“寧死不屈。”我握住他的手，感知他手指上的每一塊肌肉。

過去十天來，所有觸碰我的人都是要傷害我。我多麽懷念親人的愛撫。阿婆幫我梳頭的感覺，代林跟我摔跤裝作打不過的樣子，阿公說晚安時拍我肩膀的感覺。

我不想放開奇南的手。他好像明白我的意思，又多握了一會兒。但隨後他還是轉身離去，留下我一個人在空蕩蕩的街上，手上還留著觸及他的那份震撼。

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我把院長的第一封信送到驛站之後，就去了河邊煙氣騰騰的冶煉街。夏天的塞拉城本來就酷熱難耐，但武器區的熾熱程度，更像是猛獸一樣可怕。

區域內到處人來人往，吵嚷喧囂，有如蜂房，平時就比假日的集市還熱鬧。有我腦袋那麽大的鐵錘起起落落，火星飛濺，熔爐中的烈火比血還紅。每隔幾步，就有棉花糖一樣大團的蒸汽升騰，宣告一把全新刀劍的誕生。鐵匠們大聲發令，學徒們忙碌著服從。而壓倒一切的，就是幾百具風箱吸氣呼氣的聲音，像是一大群艦隊在暴風雨中發出的聲響。

我剛進入這個區域幾秒鐘，就被一隊軍團士兵攔住盤問來意。我把院長的那封信給他們看，卻還是花了十分鐘時間跟他們爭論這封信的真假。最後，他們才很不情願地放我繼續前進。

這讓我又一次感到十分好奇，實在想不出代林是怎麽混進這個地方的，還不止一次，幾乎天天都來。

那些人一直在折磨他。奇南這麽說過，代林能在酷刑下堅持多久呢？當然會比我更久一些。代林十五歲的時候，有一次去畫武夫果園裏勞動的學者族工人，從樹上掉了下來。他到家的時候，骨頭都從手腕那裏刺出來了。我嚇得尖叫，幾乎當場暈倒。沒事的。他當時對我說，讓阿公治治就好了。你先找他來，然後去把我的速寫本撿回來吧。我不小心丟在那邊了，可不想被別人拿走。