海棠殺（第2/5頁）

纖柔的手指在胭脂香粉間靈活地遊走。眉筆淡掃便成柳葉婀娜，絳紅輕抿即綻唇上花開。鬢角幾綹青絲垂落，顧盼之間風韻十足。

天香閣以海棠為魁首，海棠卻是無香之花。不是海棠不識香，只因未上“紅嫣”時。

“紅妝之下，更是嬌艷動人。”向野英吉放肆地盯著眼前換得一身紅緞旗袍的女人，滿眼的驚艷與癡迷，“海棠花，剛才為什麽穿一身黑色？”

施郁棠正在沏茶，聞言頓了頓，抿嘴一笑：“向野先生還是叫我郁棠吧，剛才匆忙下來，一時慌亂，讓您見笑了。”

向野英吉見她親近可人，大為驚喜：“一直想問問，你的名字，是什麽意思？”

“‘郁’，是香氣。”施郁棠纖細的手指摩挲著杯沿，指上的蔻丹艷得仿佛要滴出血來，“‘棠’，就是海棠花了。”

向野英吉不失時機地湊近她的臉，近距離下只覺暗香撩人，不由得有些心猿意馬。施郁棠不留痕跡地避開他要攬過來的手，面上笑容不減：“海棠其實沒有香氣，只是這樣叫著好聽罷了。”

“很好聽。”向野英吉沒能一觸佳人嬌軀，眼中略有遺憾，“海棠怎麽會沒有香氣？我面前這一朵，就香得很。”

“向野先生說笑了。”施郁棠攏了攏耳邊的黑發，“郁棠身份卑微，只在天香閣受人寵愛，外人到底是瞧不起的。”

她這番話說來頗帶傷感，雙眼低垂之態更是楚楚可憐，令人觀之不忍。向野英吉呼吸一窒，脫口而出：“跟我在一起，上海灘誰敢不敬你！”

施郁棠驀然擡頭，眼中一亮，卻又黯淡了下去，搖搖頭：“向野先生年輕有為，身邊必有佳人相伴。郁棠自知分量，不敢妄想。”

侍者送來幾盤精致的西點，暖黃柔軟的外觀溫順可愛，鮮亮的果醬更是甜美誘人。向野英吉殷切地將瓷碟推至她面前，道：“像你這般風情的女人，我還是第一次見到。軍中的女人呆板無趣，不提也罷。”

施郁棠笑了笑，稍作沉默，道：“真是抱歉，我有些不舒服，可否下次再談？過兩日天香閣有場舞會，向野先生一定要來。”

“當然。”向野英吉見她急於脫身，略有不快，但舞會邀請又大抵使他滿意，只好作罷。

天香閣夜間收場較早，過了十二點，大廳便準時關閉。

羅慶華照例送走賓客，安排人收拾了會場，才上樓回屋。經過樓廊，看見拐角陰影處站了個人：施郁棠垂首靠墻而立，似乎已經等了很久。

“進來說話。”羅慶華低聲道，並無意外之色。

兩人一前一後進了屋，羅慶華將門閂實，回身問道：“怎麽樣？可曾出了什麽亂子？”

“還行。”與他的謹慎相比，施郁棠顯得有些心不在焉。

“日本人十分狡詐，你要小心應對……”羅慶華說到這裏，臉色忽地一肅，“這是什麽？！”

施郁棠已經卸去濃重的晚妝，素顏亦是動人。此刻的她，與其說是個艷傳四方的交際名媛，不如說是個閨閣中的蘭質女兒家——當然，羅慶華驚詫的並不是這些，而是她左臂上別的一塊黑布。

“立光回來了，是個鐵盒。”施郁棠的神情有些恍惚，“我連發了幾個電報催他，也沒見他回來。如今被裝在盒子裏，總算被人捎回來了。是日本人派人捎回來的。”

屋內一片死寂，誰也沒有再開口。羅慶華幾次張嘴，都說不出話來，手腳陣陣發冷。

宋立光死了！

什麽時候的事？怎麽死的？這些都沒有問的必要。在這樣的年代，死人的事太稀松平常了。

他的至交。她的愛人。

美艷動人的交際花在一次應酬裏認識了出身名門的青年才俊，兩人一見傾心，再遇鐘情——真不算什麽新鮮故事，要說真有什麽不同，便是她來自天香閣。

何謂天香？天降人間之香，殺雲下豬狗之命。

“其實我也算幸運，仇怨方生方消，愛恨情仇，家恥國辱，可以一並報了。”施郁棠目光異樣冷峻，“我見到了立光的煙鬥。向野英吉——自己送上門來，倒也省心！”

“你真的決定了？”羅慶華再次問道，“上了香，你就再也回不來了。”

“這麽漂亮的海棠不帶些香氣，老天也不會答應。”施郁棠收回了放在窗外的視線，轉過頭來勾了勾嘴角，“我記得我的‘紅嫣’早就配好了，怎麽還沒送來？”

天香閣不是一處簡單的奢靡會所。天香閣的女子多數都有特制的香，這些迷香足以醉倒所有她們想要捕獲的男人，完成軍統戴局長的一個個指令。這些指令通常都由宋立光傳達，意外的是兩個月前，宋立光和他的秘書林紅突然失去了蹤影。