第二篇 醒覺 17 島

事實證明，驅使我當晚就離開的本能完全正確。天氣一直很好，月光也亮堂得很，我們出發數小時後甚至還能看到身後的陸地。後來陸地漸漸看不見了，海浪也升到腰部那麽高，但很穩定也有規律可循。我們發現，如果將船正面迎向海浪，堅持不往兩側轉向，就能與海浪和平相處。經過一番搏鬥，我們成功把帆升了起來，還學會了控制小船沿之字形逆風前進。吉普不時回頭向早已看不見的海灘觀望，不過他看起來漸漸消除了疑慮，因為我在堅定無疑地控制航向。在黎明初現之前約莫一個鐘頭，我忽然警告他把船速降下來。“前方不遠處有一塊礁石，我可不想在這裏觸礁擱淺。”我能感覺到它，就像眼裏的沙子，或者鞋子裏的石塊，雖然很小，但無法忽視。

我們一邊操控小船迎著不斷升起的海浪前進，一邊伸長脖子向四處張望。月光雖然一直很亮，我們卻始終看不到任何東西。忽然我大聲告訴吉普左滿舵，同時使勁劃槳來助力。小船震顫著轉向右方時，我們終於看到那塊礁石，離船尾不足兩尺遠，在黑色的海水中呈現出不同的陰影。它被隨後而來的浪濤吞沒，但波峰過後我們再一次看見巖石鋸齒狀的剪影。

自那之後，吉普不再問我“你覺得還有多遠”，讓我眯著眼聚精會神不受幹擾。我們撐過了整個白天，只能小口小口地定量喝水。夜幕降臨時我們松了口氣，盡管周圍的海面因黑暗漸濃而顯得越發無邊無際。最後幾滴水也已被喝得幹幹凈凈，但至少月光足夠明亮，能夠勉強看清周圍的狀況。當黎明開始降臨時，海浪漸緩，我們試圖輪流睡覺。我先躺下，但卻始終睡不著，數綿羊也沒用。我曾寄望於睡眠可以分散口渴的感覺，但當我閉上雙眼時，卻覺得嘴裏比任何時候都要幹，舌頭都快容不下了。

輪到吉普睡覺時，他也難以入眠，不停在船底笨拙地變換姿勢，試圖平躺下來。“自從逃亡以來，我們睡過的最難以忍受的沼澤和石頭，也不像船底這麽顛簸。”他說道，“我很難保持清醒，但該死的，我也沒辦法睡著。你讓開一下。”他又坐回我身旁，和我一起劃槳向前，朝陽在我們身後徐徐升起。

第二天午後時分，浪花撲面帶來的鹽沫已讓我嘴唇幹裂，這時我們來到一處暗礁。我已從幻象中得知它的存在，但沒想到它如此令人膽寒：在一大片海水中間，巖石無情地矗立海面。有些突出水面六尺高，另一些則潛伏在水面之下，只有在海浪退去時才能看到尖利的石頭。目光所及處都是暗礁的勢力範圍，讓我想起愛麗絲的小屋和定居地周圍圓石遍布的平原。

風勢漸緩，但要想精確掌舵仍很困難，而且掛著帆根本無法隨心所欲地轉彎，因此我們把帆降下，猶豫不決地劃著小船，在巖石密布的海浪中行駛。礁石之間的通道往往狹窄至極，我們不得不把槳往回收一收。如果我有片刻分神，船底就會蹭在巖石上。兩個小時之後，自由島已經在望，和暗礁中的巖石一樣突出，但是呈圓錐形，高聳入雲。在某種程度上，看到自由島反而讓心情更加沮喪，因為我們無法直接駛向它，只能小心翼翼沿著暗礁中的通道，闖出一條錯綜復雜的路線，而且經常會覺得它正在帶我們遠離自由島，而不是逐漸靠近。

這樣行駛了幾個鐘頭之後，我迷路了。我能感覺到船下遍布的巖石，但似乎失去了一直引領我來到此地的線索。我趴在船頭，一只手伸入水裏，摸索著海水在我腦海中留下的印記。我們隨波逐流達一個小時之久，吉普緊張地用船槳在海水中探測，擋開前方刺穿海面的礁石。船底與巖石不斷剮蹭，就像無休止的磨牙聲。船底幾寸厚的木頭似乎變成一層脆弱的薄膜，在巖石與深水的世界中陷入絕境。我試圖重新集中精力，但身體狀況仍舊讓我分神。太陽高掛天空，狠狠地投下日光，我的腦袋也隨著海浪起伏而隱隱作痛。我的嘴唇已無比幹裂，滲出絲絲血跡，仍無法緩解口渴的感覺。

一陣巨浪湧來，將我們沖得東倒西歪，船頭卡在一塊剛剛露出海面的巖石上，船身前部向上翹起，船尾因此被迫下翻。吉普迅速站起身來，海水已經淹到小腿，隨著海浪沖擊，更多的水淹了進來。吉普手忙腳亂來到船頭跟我會合，小船卡在巖石上嘎吱作響。我們兩個齊心協力，用船槳抵在左側的礁石上鉚足了勁兒推，才將小船從巖石上移開。重獲自由之後，船裏依然半灌著海水，因而吃水很深。每次波浪襲來，都將它再次推向那些兇殘饑餓的巖石。

我試圖無視漫到腳踝的海水，以及船身蹭過石頭時刺耳的響聲，強迫自己保持頭腦清醒。我不禁想起在看護室時，在神甫的意念審訊下，我是如何控制自己的思想。然後我再次回憶起很多年前，母親手中那把用來切開貝殼的刀。我要把自己的意念變成這把刀。