第八章（第3/8頁）

摩亙不知道自己盯著那雙紫色眼睛看了多久。雪麟動也不動，任風吹拂毛皮。他的雙手自己動起來，摸摸它的臉、它的頸，他喃喃說話，幾乎是在安撫自己，而不是安撫這獸。摩亙一寸寸艱難地從樹旁移開，雙手順著雪麟的頸摸到背，最後終於站在它旁邊，凍麻的雙手握住它背上的厚毛。它終於動了動，伸頭去咬樹上的松果。摩亙身體一矮，緊咬著唇，跳上了它的背。

雪麟陡然撒腿奔馳，載著他像箭矢飛射進暴風雪之中，快得令他措手不及。他緊抓住雪麟的犄角，咬緊牙關，閉上眼，豎琴緊抵得胸肋作痛，迎面撲來的風幾乎讓他無法呼吸。他不覺叫了一聲，雪麟仿佛明白他的意思，驚慌的狂奔逐漸變成較慢較穩的步調，但仍比他騎過的任何馬都跑得更輕松、更快。他緊貼著雪麟溫暖的身體，不去想它要跑到哪裏，也不去想它會讓自己在背上騎多久，只專心想著要跟它待在一起，直到它跑不動為止。

摩亙淺淺睡去，睡夢中仍感覺到雪麟輕松、有節奏的動作。緊握住犄角的手松開了，他失去平衡，狠狠跌落到地面。頭頂上的夜空一片漆黑，閃爍著燦爛的星光，寂靜籠罩在小片的雪花上，仿佛是另一種自然元素。他站起身來，望著一顆接一顆輝耀成一片的明亮的星星，沿著天穹延伸到白色的地平線。他看見雪麟回頭看他，動也不動，雪白的身體與白雪相映。摩亙朝雪麟走去。一時間雪麟只是看著他，仿佛他是只奇特的動物，然後它腳步輕盈地走來，幾乎沒在雪地上留下足跡。摩亙爬上它的背，吃力得雙臂發抖。雪麟再次舉步朝群星奔去。

臉上有雪的奇特觸感，他醒了過來。雪麟平穩地走進一座城，穿過空無一人的積雪街道，街道兩旁林立著漆有鮮艷油彩的美麗木屋和店鋪，一大清早都還緊閉著門窗。摩亙努力直起身子，崩落了外套上結成塊的冰雪。雪麟轉過街角，摩亙看見前方有棟沒有圍墻的大宅，飽經風霜的屋墻是用疆土內各個偏遠地區的樹木雕飾建造而成，有橡木、灰白色樺木、色調偏紅的杉木與色澤豐潤深暗的木材，屋檐、窗框、雙扇大門都嵌滿純金細紋組成的渦旋圖案。

雪麟毫不畏懼地走進庭院，停下腳步，雪地上昏暗的宅子仍在睡夢中。摩亙木然地盯視了一會兒，身下的雪麟不安分地動了動，仿佛已完成任務，急於離開。摩亙從它背上爬下，感覺全身肌肉毫無氣力。他陡然跪倒在地，豎琴也拉扯得滑落身旁。在雪麟深邃好奇的眼神注視下，他試著站起卻又無助地跌倒。他筋疲力盡，全身發抖。雪麟用鼻子推推他，溫暖的氣息呼進他的耳朵。摩亙伸出手臂挽住它的脖子，臉靠著它的臉。雪麟靜止不動任他攬抱一會兒，然後突然掙開，把頭往後一仰，金色犄角形成的圓映襯著皓白的天空，就像太陽光輝的邊緣。雪麟消失了，站在原地的是個男人。

男人是個矯捷靈敏的高個子，一頭白發，半裸著站在雪地裏，臉龐瘦削有皺紋，一雙冰藍的眼睛，他朝摩亙伸出的雙手上有雪麟角留下的白色疤痕。

摩亙低聲說：“亥爾。”一抹笑意如火光般在那雙淡色眼睛裏閃動。狼王伸出強壯的臂膀撐住摩亙腋下，攙扶起他。

“歡迎。”他耐心地扶著摩亙走上台階，一把推開寬闊的大門，門內的大廳足足有艾克倫的谷倉大小，火爐台幾乎與大廳等長。亥爾高聲叫喚，打破了屋內的寂靜，一扇長窗窗台上的兩只烏鴉驚得呱呱直叫。“這屋子是冬眠了嗎？我要食物、葡萄酒、幹衣服，我可不打算枯等到老得骨頭都脆了、牙也掉光了。艾雅！”

睡眼惺忪的仆役匆匆趕進大廳，狗兒也興沖沖地跟在他們腳邊又蹦又跳。昏沉欲睡的火堆裏丟進了半根樹幹，火星直躥上天花板。亥爾肩上披蓋著一襲白披風；摩亙則出乎意料地一進門就被脫個精光，然後一件羊毛長上衣套上他的身子，一襲五顏六色的毛皮披風披上了肩。一盤盤食物端進來放在火爐邊，摩亙聞到熱乎乎的面包和熱騰騰、佐以香辛料的肉的味道。他一個踉蹌幾乎倒下，是亥爾緊緊抓住了他。有人把冷澀的葡萄酒灌進他嘴裏，他嗆咳著咽下，感覺全身血液遲緩、痛苦地重新開始流動。

他們終於坐下來開始吃飯，這時一個女人走進大廳。她有張堅毅可愛的老臉，象牙色頭發編成直垂至膝的辮子。她邊扣緊皮帶邊走到火邊，先看看亥爾，再看看摩亙。

她輕輕吻了吻亥爾的臉頰，平靜地說：“歡迎回家。這次你帶回來的是誰？”

“赫德侯。”

摩亙猛然轉過頭去，雙眼迎視亥爾的目光，無言地表達出疑問。狼王眼中那抹不變的笑意加深了些，他說：“我很有找出事物名字的天分，等會兒告訴你訣竅。這是我太太艾雅。我在歐瑟河旁找到他，他在暴風雪裏漫無目的地亂走。”後面那兩句是對艾雅說的，“我變成雪麟時，曾有人對我射箭；有次在陰山後面那片山丘，一個獵人用張加了重物的網抓住我，後來才發現我是誰；但我倒是頭一回被人喂面包，而且還是至尊疆土內半數商人都在找尋的那個人。”他再度轉向停下動作的摩亙，在噼啪作響的火焰中溫和地說：“你和我都是禦謎士，我不會跟你玩遊戲。我知道你的一些事，但是不夠多。我不知道是什麽驅使你去俄倫星山，也不知道你在躲誰。我想知道。不管你向我尋求任何知識或技能，我都會給你，只要交換一件東西。如果你沒來到我的國土，我遲早也會變成不同形貌去你那裏：可能變成一只老烏鴉，或是一個到你家門前兜售紐扣以換取知識的老商人。我會去的。”