居待月陰歷十八（第2/5頁）

“失火了，快起來！”

老人驚醒過來，發現屋子裏亮得宛如白晝。他驚慌地張望，發現灶口的柴木起火，正熊熊燃燒。老人急忙叫醒家裏的人。

火勢順利撲滅了。

這是約十年前的事。

六十二

從前。

遠野的六日町發生火災。

當時不曉得從哪裏冒出一個小孩，拿著打火籃跑來跑去，拼命打火。多虧那孩童相助，火勢被撲滅了，但滅火之後，孩子也消失不見了。

收拾善後完畢，眾人開始疑惑，那孩子年紀那麽小，卻如此奮不顧身，究竟是哪一家的孩子？卻怎麽也查不出來。眾人都說真的不可思議。

火災後，人們發現下橫町一家叫青柳的澡堂，木板地間上冒出一排小小的泥巴腳印。那腳印延續到主屋，循著前往一看，腳印結束在佛壇前。仔細一瞧，祭祀在佛壇的小阿彌陀佛像臟掉了。從頭到腳渾身是泥，而且滿身大汗。

六十三

這是明治維新稍早前的事。

遠野町的華嚴院失火，燒毀了一半。

因為是一場大火災，即使趕到的消防隊竭盡全力，都無法控制火勢，狀況危急，眼看本堂就要被燒毀了。眾人正擔心這下子整座寺院都將不保，這時火勢卻開始衰退，逐漸被撲滅了。最後本堂幸免於難。

當時在遠野城上觀看火災的人說，人們正在辛苦打火的時候，有兩名童子沿著樹枝爬到寺院屋頂，開始奮力滅火。火勢就是從這個時候開始轉弱的。

聽到這話，住持前往本堂一看，發現兩尊佛像變得焦黑。一尊是不動明王，另一尊是大日如來佛像。兩尊都出自佛像雕刻名師之手，是高約兩寸的小佛像。

六十五

野州（譯注：即下野，日本舊行政區，相當於現在栃木縣）古峰原的古峰神社，亦是聞名遐邇的防火之神，遠野地方也有許多人信仰。此外，據說這個神明非常愛吃山藥。因此參加香會的信徒都競相獻上山藥。

有一次。

上鄉村某人隨進香團到野州的本社去參拜。但只有他一個人沒帶山藥，頗為尷尬。

“我忘在家裏的洞前了。”

他謊稱。洞前是馬廄與主屋之間的夯土地房間前方的空地。社務所說不必介意。

那人松了一口氣，沒想到社務所的人接著說：

“我們立刻派人去取。”

那人內心不安，但心想就算說立刻，應該也沒那麽快，況且只不過是山藥罷了，應該不會特地為這點小事派人過去，便放心地睡了。

隔天早上，神社的人對那人說：

“昨晚我們派人到府上的洞前找山藥，卻沒見著。也許是有人惡作劇拿走了——總之那裏空無一物。”

那人臉都綠了。神社的人見他神色有異，說：

“我們留下了一點警告，作為證明，往後你要留意。”

那人急忙回家一看，發現他家的小屋當天晚上燒掉了。

即使不親自前往參拜，也可以獻上山藥給這尊神明。

方法很簡單，只要把山藥放在自家屋頂上，並念誦“獻給古峰原之神”就行了。隔天早上，山藥就會不見，一陣子以後，會收到神社寄來的謝函。

土淵村的小笠原家曾經向古峰原的神明祈願，並獻上山藥，但他把粗壯漂亮的山藥留給自己家吃，把一些又細又醜的山藥放到屋頂上。結果沒多久，那戶人家就起火燒掉了。

當時目睹小笠原家火災的人，都想起上鄉村那個人的事，議論紛紛。這是距今十二三年前的事。

六十六

這是七八年前的事了。

土淵村飯豐一戶姓今淵的人家，家裏的人采來了櫻花枝。因為很漂亮，便把它插在空的四合瓶裏，供在佛壇上，點燈祈禱。

然後全家人都出門下田去了。

一會兒後，有人不經意地朝家裏的方向一看，看見家中竟冒出滾滾濃煙。今淵家的人心想不得了，急忙從田裏趕回家。然而來到屋檐附近時，煙霧似乎變小了些。進屋一看，火源似乎是佛壇。好像是明燈的火延燒開來，從牌位到地板都燒焦了，櫻花也被烤幹了，然而只有掛在同一個壇子上的古峰原神的掛軸完好無缺。神壇那麽小，掛軸卻連邊緣都沒有燒焦半點。

家人認為就是這護符滅了火，大為感激。

這類傳說，從以前似乎就有許多。

六十四

據說愛宕神也是防火神。

信仰愛宕神的遠野下通町一帶，五六十年來從未發生過火災。

有一次。

某戶人家發生小火災時，當地信奉的大德院和尚現身，用小長柄勺舀出水桶裏的水滅了火。當町內的人趕到時，火已經熄滅了。

隔天早上，失火的人家前往大德院致謝說：

“昨晚多虧師父相教，才沒釀成大禍。太感謝了。”