Part One 水、血，以及濃稠之物 ⅩⅩⅩⅥ 昨晚 君子酒店

“剛才是怎麽回事，希德妮？”

維克托一邊走上酒店的樓梯，一邊跺掉靴底的泥巴——他不喜歡電梯——身邊的希德妮一步兩級地往上跨。

“巴裏的復活為什麽出了狀況？”

希德妮咬著嘴唇。“不知道，”她氣喘籲籲地回答，“我也在想這個問題。也許……也許是因為超能者已經有過第二次機會了？”

“感覺不一樣嗎？”維克托追問道，“你復活他的時候？”

她抱起胳膊，點點頭：“感覺不對勁。通常，就好像有一根線，可以抓住，但對於他，那根線很難抓住，不斷地溜走。我抓得不牢。”

維克托不再說話，他們一路爬到七樓。

“等你再試一次的時候……”他們走到房門口，問題還沒問完，維克托就閉嘴了。房內有人說話，低沉而急促。維克托取出鑰匙開門的同時，另一只手從背後抽出槍來。房門打開後，他們看到沙發靠背上冒出了米奇那顆文了圖案的腦袋，電視機放著黑白電影，交談聲仍在繼續。維克托松了口氣，把槍收起來。他應該知道沒什麽事，應該感覺到沒有別人出現。他及時阻止了懊惱的情緒繼續發酵，與此同時，希德妮的一頭短發從他眼前晃過，進了房間。電視屏幕上的人們衣冠楚楚，正低聲爭吵。米奇對經典老片情有獨鐘。在監獄的活動區，電視機一般只播放體育節目或老掉牙的情景劇，維克托卻多次安排播放黑白片。他欣賞米奇這種與眾不同的口味，一個人因此而有趣。

希德妮在門口脫了鞋，打算去洗掉墓穴裏的泥巴，還有指甲縫裏揮之不去的死人味兒。她經過的時候，趴在沙發旁的大黑狗擡起腦袋，搖著尾巴，拍得地板咚咚作響。在前去復活巴裏之前，維克托清理了殘留在多爾毛皮上的血漬和汙垢，如今這頭畜生看樣子完全恢復正常了，它起身後慢吞吞地跟上了希德妮。

“嗨，維克。”米奇揮手打招呼，目光卻始終沒離開電視機屏幕上那個穿禮服的男人。筆記本電腦在他手邊，連接著一台嶄新的小型打印機，他們走的時候沒見過這東西。

“我留下你，可不是讓你暖沙發的，米奇。”維克托說著，走進廚房。

“找到巴裏了？”

“找到了。”維克托倒了一杯水，懶洋洋地靠著台子，盯著杯子裏不斷冒出的氣泡。

“他答應替你送信？”

“是。”

“那他人呢？你應該不會真的放他自由吧？”

“當然不會。”維克托笑了，“我把他送回去過夜了。”

“好殘忍。”

維克托聳聳肩，喝了一口水。“我早上再放他出去忙活。你這邊怎麽樣？”他說著，杯口朝向米奇，“我不想打擾你看《卡薩布蘭卡》，不過……”

米奇起來伸了個懶腰：“關於這個世界頭號大案，有好消息，也有壞消息，你做好洗耳恭聽的準備了嗎？”

“說吧。”

“搜索算法還在運行中。”他遞來一個文件夾，“這是到目前為止的收獲。根據他們的多項特征，我們足以認定這些人是超能者。”維克托接過來，把文件鋪在台面上。共有八個人。

“這是好消息。”米奇說。

維克托仔細查看他們的档案。每一頁文件都有大段文字說明，全是竊取的資料——姓名、年齡和簡短的病歷，接著是各自遭受的事故或創傷情況、精神狀況記錄、警方報告、精神類藥物和止疼藥的處方。信息經過篩選整理，復雜的人生經歷如今一目了然。档案上除了文字，還配有照片。有年近六十的男人，有漂亮的黑發姑娘，還有十來歲的少年。所有照片都是偷拍的，拍攝對象的眼睛或看著鏡頭，或看著附近，都沒直視拍攝者。所有照片都用黑色的記號筆打了一個叉。

“打叉是什麽意思？”維克托問。

“這就是壞消息了。他們全都死了。”

維克托猛地擡頭：“全都死了？”

米奇神色哀傷地看著這些档案，表情幾近虔誠。“看來你對伊萊的預感是對的。這些只是在梅裏特找到的，按你的要求。後來我打算加把勁，開啟了新的搜索，範圍擴大到過去十年和全國大部分地區。我沒有打印出所有的數據——太多了——但肯定屬於同一種模式。”

維克托的目光又落回到文件上，一時間定格不動。他無法從那些打叉的照片上挪開視線。也許他應該感覺愧疚，把這頭可怕的怪物放出來，害死了那麽多無辜的人——畢竟，是他造就了伊萊，是他慫恿伊萊試驗那一套理論，是他從死神手中救回伊萊，也是他害死了安吉——但當他低頭凝視這些死者的面容，內心只有一種平和的喜悅，一種真相大白的欣慰。一直以來，他對伊萊的判斷都是正確的。伊萊盡可以宣揚維克托是披著人皮的魔鬼，但證明伊萊才是魔鬼的證據，就擺在台子上，歷歷在目。