Part One 水、血，以及濃稠之物 ⅩⅦ 十年前 洛克蘭大學

伊萊一邊大口大口地吸氣，一邊揉著胸口。他拼命地睜大雙眼，企圖聚焦視線。他環顧浴室四周，又望向遍地的毛毯，最後把顫顫悠悠的目光定格在維克托臉上。

“嗨。”他有氣無力地說。

“嗨。”維克托應道，恐懼和驚慌余威未散。“你感覺怎麽樣？”

伊萊閉上眼睛，腦袋晃來晃去：“我……我不知道……我還好……我感覺。”

還好？維克托壓裂了他的肋骨，摸上去至少斷了一半，伊萊卻感覺還好？先前那一次，維克托感覺跟死了一樣。比死還難受。就好像體內的每一根筋都被拔出，被扭曲，被夾斷。還有，維克托沒死，對吧？剛才伊萊可不是那樣的。他好好地坐在旁邊觀察過，確定了伊萊奧特·卡代爾已經是一具凍僵的屍體。也許是摔的那一下，或是三管腎上腺素的功勞。必須是的。但即便是摔了一下，外加遠超正常劑量的腎上腺素……還好？

“還好？”他大聲問。

伊萊聳聳肩。

“你能……”維克托不知道該怎麽問。如果他們那套荒誕的理論起效了，而伊萊莫名其妙地通過死而復生獲得了某種超能力，他自己知道嗎？伊萊似乎明白他想問什麽。

“我是說，我的意念還沒有點火啟動，還沒有制造大地震什麽的。但至少我沒死。”維克托聽出來了，他言語中帶有一點點僥幸。

兩人坐在一堆濕毯子裏，浴室的地板上全是水，整個實驗看起來蠢斃了。他們怎麽願意冒如此大的風險？伊萊又長長地輕吸一口氣，然後站起來。維克托趕緊扶住他的胳膊，但伊萊甩開了。

“我說了我還好。”他說話時目光有意避開浴缸，然後走出浴室，進房間找衣服去了。維克托最後一次把手伸進裝滿冰水的浴缸，拔起塞子。等他清理完畢，伊萊穿戴整齊地出現在起居室裏。維克托看到他正照著墻上的鏡子，眉頭微微皺起。

伊萊忽然晃了晃，他一手扶著墻，穩住身子。

“我覺得我需要……”他開口道。

維克托以為這句話會以“看醫生”結尾，結果伊萊從鏡子裏與他對望，然後微微一笑——並非那種燦爛無比的笑容——說：“喝一杯。”

維克托盡力扯動嘴角，佯裝微笑的樣子。

“這我辦得到。”

伊萊堅持要出門。

維克托卻覺得，他們可以舒舒服服地待在公寓裏喝個痛快，但因為伊萊經歷了兩次創傷實驗，似乎特別想出門慶祝一番，維克托也就由著他了。此時他們倆都還沒有喝醉——至少維克托沒有；看樣子伊萊精確計算過他所吸收的酒精量——在從酒吧返回公寓的便道上，他走得晃晃悠悠，但也沒到需要叫車的地步。

盡管氣氛不錯，兩人還是盡量避免談及先前的實驗和伊萊的運氣——其實他們倆都是——有多麽好。看樣子兩人對於這個話題興味索然，況且一點兒超能力的跡象都沒有——只有運氣挺超常的——兩人除了謝天謝地，也沒有洋洋得意的理由。他們還真這麽幹了，在跌跌撞撞走回家的路上，兩人遙對天空，裝模作樣地擺出敬酒狀，然後把想象中的滿滿一杯酒水倒在路面上，不管是敬獻給大地、上帝還是命運等怪力亂神，總之感謝各路神靈大發慈悲，讓他們倆盡了興，還保住了小命，明白了這幾天的折騰不過是一場鬧劇。

盡管雪花飛舞，維克托卻感覺暖洋洋的，渾身充滿活力，就連前次瀕死經歷所殘留的一絲疼痛也不惱人。伊萊暈暈乎乎地仰望夜空，然後跨過人行道的邊沿——應該說企圖跨過——但腳後跟絆了一下，他頓失平衡，跪倒下去，雙手撐在一塊滿是汙雪、車轍和碎玻璃的地上。他倒吸一口氣，猛地縮回手，維克托一眼就瞥到血了，一抹猩紅在鋪滿積雪的肮臟街道上格外刺眼。伊萊順勢坐在人行道邊，掌心對著附近的路燈，以便看清傷口，只見啤酒瓶的碎渣嵌在肉中閃閃發亮。

“哎呀。”維克托俯身查看那道割傷，卻險些摔倒，還好眼疾手快扶住了路燈。伊萊輕聲咒罵著，取出最大的一塊碎玻璃。

“估計我得縫幾針了吧？”

他舉起血糊糊的手掌給維克托看，那意思好像是更信得過維克托的觀察和判斷。維克托眯起眼睛，正打算裝腔作勢地說兩句，突然發現情況不對。

伊萊掌心的割傷慢慢地合攏了。

先前在維克托眼中旋轉的世界戛然靜止。紛紛揚揚的雪花定格於半空，呼出的白霧掛在唇邊。世間萬物全都凝固不動，只有伊萊的皮肉在神奇地愈合。

伊萊肯定也感覺到了，因為他放下手掌，擱在膝上。在兩人的注視下，那道從小指斜拉到拇指的割傷竟然自行合攏了。不過片刻的工夫，血止住了——已經流出的血在皮膚上漸漸幹涸——傷口變成了一條皺巴巴的紋路、一道淺淺的疤痕，又過了一會兒，幾乎看不見了。