第十五章（第2/3頁）

就在他如此想著並幾乎穿過房間時，關著的窗戶被猛地打破了。一個巨大、強硬的人影陡然闖入。難以想象，這竟然是歐哈達。這個龐大的男人朝阿吉拉爾撲上來，將這名刺客按倒在桌上。

瑪麗亞抓起一把用來切烤禽類的刀子，將它投向第二名高舉著劍向阿吉拉爾靠近的騎士，插中了他的喉嚨。歐哈達轉身瞪視著她，但她已經消失了，而阿吉拉爾也趁機沖過房門。

片刻之後他們重新會合，兩人都以自己最快的速度飛奔於長長的陽台中，置身於晾洗衣物、晾曬的香草和其他種種平凡生活的象征之下。

刺客們知道，他們不可能單單靠奔跑來擺脫歐哈達。先是戰鬥以拯救阿邁德，隨後在監獄中不吃不喝地受著煎熬，現在又為了獲得自由而奮戰，他們的體力消耗已經到達了極限。歐哈達有機會休息、吃飯。他是個身材巨大的人，但卻讓人吃驚地迅疾。他可以就這麽一直追趕，直到兩名刺客力竭倒下。就在阿吉拉爾如此思考的時候，他冒險朝後掃了一眼，便看見歐哈達只差幾步就能夠抓住瑪麗亞了。

他們正在登上一座似乎是塞維利亞巨大主教堂一部分的塔樓。塔樓的周圍布滿腳手架，而他們兩人都明白這是他們唯一的機會。他們毫不減速，直接躍起，猛地落入不過是由粗糙木板條搭起的平台。歐哈達就在他們身後，巨大的身軀撞破支撐的木板，重重地落在他們下方的平台上。

瑪麗亞注視了他片刻，隨後跟在阿吉拉爾身後開始攀爬。除了向上攀登，他們沒有其他選擇。歐哈達一會兒就回復了過來，繼續追逐他們，而他們更迅疾地向上爬，伸長脖子尋找著下一處落手——或落腳點。

阿吉拉爾的心在胸腔中撞擊著，肌肉隨著每一個動作而燒灼。他無視著抽筋的威脅。他生於一個刺客家庭，他在血緣和自我選擇之下與兄弟會緊緊相連。他的身體勻稱、健壯而柔軟——完全受他的意願和他的紀律性所控制。能做到的。

但聖殿騎士發現了刺客們。他們也已經攀了上來，在旁邊的建築上挪步、跳上腳手架。在旁人看來，聖殿騎士們似乎已經困住了他們的獵物，將兩人團團包圍。

兩名刺客到達了那座高塔的頂部，整個城鎮在他們腳下展開如同孩子們的玩具堆。正在此時，一支十字弓矢鳴響著朝阿吉拉爾射來，從他面前不到兩英寸的地方擦過。

瑪麗亞奔向腳手架的盡頭，絲毫未減慢速度。她猛地躍出，平伸開雙臂，擁抱虛無的空氣。阿吉拉爾越過肩頭，回視了一眼歐哈達。

卡勒姆的臉上有了表情，身體的緊繃微妙地改變了。他的眼睛重新聚焦。索菲亞的呼吸停住了，她意識到在這一刻，卡勒姆重新浮上了表層，取代了阿吉拉爾。

不……求求你，不要是現在，卡勒姆……

“跳！”她大叫道，“跳啊！”

阿吉拉爾曾這樣做過許多次。這曾是他所受訓練的關鍵部分。他放膽沖出腳手架平台，從容地擡起雙臂，仿佛身處一場舞蹈，帶著一如既往的平靜自由下墜。他的下方是個集市。他會安全著陸的，一如往常。一頂白色的商鋪天棚向他急沖而來——

卡勒姆的雙臂拍打，身體猛地後仰，試圖躲開急速接近的石制地板，躲開那感知中撲面而來的死亡。握著他的吊臂停住了，他無力地沉在它的掌中。

“同步完全中斷。”索菲手下的一名技師吼道，而她的心因恐懼而懸起。

“把他放下來！”她大叫，向他沖去，同時向全宇宙乞求著，不，不，不要讓這事發生——

卡勒姆毫無知覺的身體突然開始抽搐，隨之變成完全的痙攣。在阿尼姆斯的手臂將他放下來時，他瘋狂地抽動著。索菲亞在他身旁跪下，愚蠢地試圖用她自己小小的雙手去安撫他發狂的動作。

“醫生都去哪兒了？我需要人來幫忙！”她大叫著。

現在有三個人跪在地面上，其中兩個各按住卡勒姆的一條腿，另一個想法固定住卡勒姆的頭。卡勒姆的身體狠命地掙紮，試圖弓身躍起。他左右翻滾著，雙眼向上翻去，只露出了眼白。

在一般情況下，索菲亞，作為研究人員和科學家，會退後讓他們來照看病患。但這一次她留在原地，用一手緊緊抓住了卡勒姆的手，另一只手安慰地撫摩著他的胸口和肩膀。

簡單的肢體接觸。強烈。有力。

“沒事的，”她低語著，眼淚突然出人意料地刺痛了她的雙眼。她努力將它們眨掉。他的臉上浮現一種危險的紫色，白沫從嘴裏溢了出來。

“沒事的，卡勒姆，聽著我的話——”

她擡起頭，她，從不失控的索菲亞·瑞金，沖正在跑過來的第四名醫務人員尖叫：“快點！”