星期三（第2/17頁）

保安們進退兩難。

有些人摸索著自己的武器；另一些正往前蹭，或是往後退。其他孩子抱怨說他們也要槍，有幾個行動力強的已經開始跟那些傻到把槍掏出來的保安爭奪。

有人朝沃洛克身上扔了一塊果凍。

男孩尖叫著扣動扳機。這是一把點32口徑馬格南左輪手槍，美國中情局制式、灰色、沉重、火力強勁，足以在三十步內把一個人轟爆，只留下一團紅霧、一攤惡心的零碎和一堆要寫的報告。

亞茨拉菲爾眨眨眼。

一道水流從槍口噴出，打濕了克魯利的衣服。此時惡魔正望著窗外，想看看花園裏有沒有大黑狗。

亞茨拉菲爾尷尬得要命。

接著一塊奶油蛋糕拍在他臉上。

此時大約三點過五分。

亞茨拉菲爾一擺手，把其他槍支也都變成水槍，然後走出房間。

克魯利在外面便道上發現了他。天使正忙著把軟塌塌的鴿子從雙排扣長禮服的袖管裏解救出來。

“它晚了。”亞茨拉菲爾說。

“是完了，我看得出來。”克魯利說，“都是因為要貼在你的袖子上。”惡魔伸手把鴿子從亞茨拉菲爾的袖子裏掏出來，將生命送回它體內。鴿子感激地咕咕叫了兩聲，隨後有點過分小心地飛走了。

“我沒說鳥。”天使說，“地獄犬。我說的是它來晚了。”

克魯利若有所思地搖搖頭。“咱們查查看。”

他打開車門，撥開收音機。澳大利亞女歌星凱莉·米洛的成名曲傳了出來，“我應該如此幸運，幸運——幸運——幸運——幸運。我應該如此幸運——你好，克魯利。”

“您好。嗯，您是誰？”

“大袞，蒼蠅之君、瘋狂之主、掌管十七酷刑的下界公爵。我能幫你什麽忙？”

“地獄犬。我只是，呃，只是確認一下它快到了嗎？”

“十分鐘前就放出去了。怎麽了？它還沒到？出了什麽問題嗎？”

“哦，不。什麽問題也沒有。一切正常。哦哦，我看見它了。真是條好狗。太棒了。從頭到尾都那麽嚇人。夥計們，你們的活兒幹得漂亮。好了，很高興跟您聊天，大袞。回頭再聊，好嗎？”

他關掉收音機。

兩人對視良久。房子裏傳來一聲巨響，一扇窗戶應聲而碎。“哦。”亞茨拉菲爾喃喃說道。他六千年都沒說過臟話，所以現在也不準備改口。“我肯定漏了一把。”

“沒有狗。”克魯利說。

“沒有狗。”亞茨拉菲爾說。

惡魔嘆了口氣。“上車吧。”他說，“咱們得好好談談。哦，對了，亞茨拉菲爾……”

“嗯。”

“上車前把這該死的奶油蛋糕清理一下。”

八月的一天，遠離倫敦市中心的某個地方酷熱難耐，寂靜無聲。塔德菲爾德道路兩側的雜草都被塵土壓彎了腰。蜜蜂在樹籬間嗡嗡飛舞。周圍的空氣讓人感覺像是重新熱過一遍的剩菜。

一個聲音突然爆發，仿佛上千金鐵之聲共同高喊“萬歲”!

路上出現一條黑狗。

它只能是條狗，它的形狀像狗。

你大概也遇到過一些特別兇的狗，它們會讓你記起，盡管經過數千年的人為進化過程，但每條狗跟狼的差距也就是兩頓飯而已。這些狗行動起來目的明確、意志堅定，一個個又大又壯，牙齒發黃，呼吸間泛著臭氣。主人們在遠處嘮叨“它很乖，真的，如果嫌煩，只要戳它一下”時，它們綠意盈盈的眼睛中會閃爍出冰河時期篝火躍動的紅光……

但就連那種狗看到現在這條黑狗，也會裝作若無其事地鉆到沙發後面，特別專心地玩自己的狗咬膠。

它咆哮一聲，聲音低沉喑啞，充滿蓄勢待發的威脅。這種咆哮會始自它的喉嚨深處，結束在別人的喉嚨之中。

口水從它下巴滴落，砸在柏油路上發出嘶嘶聲響。

它朝前走了幾步，用力嗅著沉悶的空氣。

它的耳朵轉了一下。

有聲音從遠處傳來。一個聲音。孩子氣的聲音，但又是它生來就要服從，忍不住想要服從的聲音。如果這聲音說“走”，它就會走；如果說“殺”，它就會殺。這是主人的聲音。

它跳過樹籬，跑過後方曠野。一頭吃草的公牛看了它兩眼，權衡利弊後，匆忙跑向對面的籬笆。

那些聲音從一片稀稀拉拉的雜樹林中傳來。黑狗慢慢靠近，口水滴答不止。

另一個聲音說：“他不會的。你老說他會，但他絕對不會。假設你老爹送你一只寵物。就算是有趣的寵物，多半也會是竹節蟲。那就是你老爹對有趣的定義。”

黑狗做了個相當於聳肩的犬類動作，但很快就對這聲音喪失了興趣。因為它的主人，它的宇宙中心說話了。

“會是條狗。”

“哈。你不知道會不會是狗。誰都沒說過會是條狗。如果誰都沒說過，你怎麽知道會是狗？你爹會抱怨它吃得太多。”