第一章 戰爐大廳（第2/3頁）

“這跟麗貝詩有關？”

羅伯特用手指拈著胡須。“一部分是。”

威廉在問下一個問題前，為籌措勇氣而停頓了一下。“她被謀殺了？”

“不。她還活著。我甚至得到允許去見了她一面。”

威廉將杯中之酒一飲而盡。“感謝聖安妮！”他喃喃道，“他們想勒索什麽？”

“我也可以要杯酒嗎？”羅伯特溫和地問。

“請便。”

羅伯特瞥了一眼桌上的酒瓶，厭煩地哼了一聲。“你就沒別的酒了？稍遠南部的那些呢？我實在不明白你的胃裏怎麽就塞得進去。”

威廉揮手指了指藏酒櫃。“有一瓶特洛蓋樂的新鮮紅酒，你最中意的。”

“科洛文紅葡萄酒？”

“沒錯。”

他注視著羅伯特取酒、倒酒、品嘗這一系列動作，有些不耐煩起來。

“啊哈！這可好多了。你的酒商還算是有眼光。”

“你怎麽能如此鎮靜？我們的妹妹是什麽時候被綁架的？”

“我跟麗貝詩的關系，你怎敢質疑？”羅伯特聲調尖銳。

“對不起——我說過頭了。但是求求你，告訴我新的消息。”

“我剛才說過，她很好，我還見到了她。她讓我轉達她對你的愛。”

“在哪兒？她在哪兒？”

“她現在是奧斯保公爵的俘虜。”

“怎麽可能？聖者啊，怎麽會？有人最後見到她時她正騎著馬從袖套往東走。他們怎能把她從這個島上誘拐走？”

“這個，奧斯保並沒有告訴我。”

“她的未婚夫從薩福尼亞抵達了這裏，你知道，一天前的事。他為此幾乎發狂。”

“真的？”羅伯特的眼裏有古怪的光芒閃爍。

“當然。那個公爵要什麽？”

“你猜呢？他要的是贖金。”

“贖金？”

“他要船。準確來說要二十艘。”

“二十艘遠航帆船？我們沒法兒提供，就算我們不跟鹽標或者寒沙開戰也提供不了。我的守護神啊。”

“呃，他要的不是我們的船，而是二十艘悲嘆群島的船。讓它們沉入海底。”

“什麽？”威廉勃然大怒。他猛地擲出酒杯，看著它撞在墻上碎成千萬粘濕的紫色薄片，“他敢？以聖羅斯特的卵蛋起誓，他敢！”

“他是個雄心勃勃的家夥，陛下。有二十艘船的功勞，他此後在寒沙宮廷裏的地位定是蒸蒸日上啊。”

“作為他的功勞？我的船得裝扮成鹽標戰艦？你是說他希望我的船、我的艦隊，得打著他的旗幟航行？”

“那就是他的要求，陛下。”羅伯特說。他的聲音裏略帶惱怒，“另外，如果他的願望落空，作為補償，他會把我們的妹妹給上了，然後扔給他的手下，讓那群豬玀輪番騎，直到她背骨折斷。”

“聖米切爾啊，”威廉坐回椅子，悲愴地道，“這世界成什麽樣了？就沒有一點點尊嚴嗎？”

“尊嚴？”羅伯特擠出一絲幹巴巴的笑，“聽著，威廉——”

“你知道我不會那麽做。”

“你——”羅伯特一時之間不知道說什麽好。“你這自高自大的蠢驢！”他最後嚷道，“是麗貝詩啊！”

“但我是國王。我不能為了一個妹妹幹出辱沒皇家尊嚴的事，不管我是多麽愛她。”

“不，”羅伯特說，聲音低沉，手指如匕首般伸出，“不，威廉。我自己去打撈那些沉船，你聽見了嗎？如果需要的話，我親自去。你應該把麗貝詩也一起送走，可誰知你一時性起，要讓她留在這裏等著見她的薩福尼亞王子。就這個薩福尼亞王子，我敢說，就是他把她出賣給奧斯保的。”

“什麽？”威廉瞪著自己的弟弟，懷疑自己是否聽錯了。

“我說過奧斯保不願說出綁架的經過。但我的間諜們已經搞得一清二楚。奧斯保有一些十分親密的敵人，但還不至於親密到可以割開他的喉嚨，很遺憾。但這些都不是關鍵，我查出了我想知道的內幕。麗貝詩的薩福尼亞王子去過寒沙數次，他在那裏很有名，還領取他們的薪俸。他寫了封信讓麗貝詩到羅威岬去跟他見面，說他的船壞了，要在那裏紮營露宿。她就去了，但只發現有寒沙的輕巡洋艦。”

“是凱索王子幹的？你有證據？”

“我的耳朵就是證據。我相信消息的來源。噢，還有這個。”

他從腰袋中取出一個小玩意兒擲給威廉。那是個細長的金屬盒子，蓋得嚴嚴實實。

“這是什麽？”

羅伯特換作一副悲愴的口吻，威廉甚至能看見他弟弟眼中的淚光，預感大事不妙。

“是她的手指，該死的！”他攤開右手，搖動著自己的食指，“這是屬於我們的雙胞胎指環。我們從八歲起就戴著，十五歲後更是誰都不曾取下來過。”

威廉打開一看，裏面確實有一截纖細的手指，只不過顏色已接近灰黑。上面套著一枚金指環，以橡樹卷葉作雕飾。