第七章 舞會上（第2/5頁）

如今小屋只剩瓦礫，父親和姐姐已成魂靈。有那麽一瞬間，他仿佛突然聽懂了歌詞的含意。

宅邸處傳來的喧囂隨即蓋過了瑟夫萊的旋律。那兒也有樂聲，那是首熟悉的鄉村舞曲，與他方才所聽的樂曲相比，顯得沉悶而俗氣。可聽著那些隨舞曲響起的歡聲笑語，他猜想大多數聽眾都相當滿意。

不一會兒，他們走到鐵皮包裹的一對巨大的門扇前，在阿魯雷克向某個看不見的人打了手勢之後，門扇咯吱作響地緩緩開啟。穿著亮綠色裹腿和褐色長罩衫的看門人向他們問好。“去通報，”阿魯雷克說，“裏奧維吉德·埃肯紮爾來訪。”裏奧夫止住自己的嘆息。他引起的注意已經夠多了。他們跟著看門人穿過一條燭火通明的漫長走廊，來到另一道門前，門扇旋開，這次出現了一座閃耀著燈光——以及燭光的大廳。聲浪撲面而來，樂聲與人群的閑談聲混為一體。音樂家們待在大廳的另一端，這個四重奏組合正在演奏孔雀舞曲。大約有二十對男女正隨著音樂起舞，而在旁閑談的人則有兩倍之多。

可當他進入房間時，一切戛然而止，上百人把目光轉向了他。樂聲歸於寂靜。

“向各位介紹，裏奧維吉德·埃肯紮爾，”看門人用低沉而清晰的聲音宣告，“宮廷作曲家與布魯格的英雄。”裏奧夫不記得自己原本預料的場面是怎樣，可那突然響起的高聲喝彩令他大吃一驚。當然，他曾在公眾面前表演過，也曾有人贊美過他作的曲子。可這次——有些不一樣。他感覺自己的臉紅了。

葛蘭夫人不知從何處突然現身，挽住了他的手臂。她靠向他，在他臉頰留下輕輕一吻，隨即轉身面向人群。裏奧夫注意到有人從另一邊向他走來，那是個年輕男子。他把一只手放在裏奧夫的肩膀上。裏奧夫呆站在那裏，只覺得越來越局促不安。

等人群終於安靜下來，葛蘭夫人對他們屈膝行了個禮。接著，她對裏奧夫綻開笑顏。

“我想我應該告訴您的，你是今晚的主賓。”她說。

“抱歉，您說什麽？”裏奧夫脫口而出。

可葛蘭已經轉向人群。“朋友們，埃肯紮爾法賴非常的害羞，所以有這麽多人慕名而來，既不會讓他太過困窘，也讓他用不著擔心和我獨處。不過這畢竟是我的房子，我還是有點特權的。”

話音剛落，笑聲的合奏隨即響起，而她的微笑也一刻未停。接著，她再次開口，語氣突然變得嚴肅。

“這座大廳裏金碧輝煌，”她說，“可別被騙了。外面就是黑暗，無論陽光是否閃耀。眼下的時日艱難而可怖，更糟的是，勇氣也棄我們不顧。逆境成就英雄，那句古話不正是這麽說的？可這兒又是誰成了英雄？是誰走出了悲劇的陰影，憑一己之力對抗崛起的邪惡？我——就像你們——曾絕望地以為，這樣的人再不會降生在世上。可這個人，一個來自異國的人，甚至沒有受過戰鬥的訓練，卻成了我們的救星，而我據此將他稱為我們的英雄！從此以後，我們將稱他為卡瓦奧！”

當人群再次歡呼時，有樣東西落在了裏奧夫的頭上。他伸手摸了摸，發現那是個金屬頭環。

周圍突然又安靜了下來，而裏奧夫緊張地等待著，想看看接下去會發生什麽。

“我猜他們想聽您說句話。”葛蘭夫人沖他微笑。裏奧夫眨眨眼睛，掃視著那些期待的面孔。他清了清喉嚨。

“啊，感謝你們，”他說，“我可完全沒想到。完全沒有。我，唔——可你們說得不太對。”

他緊張地看了葛蘭一眼，她兩眼間輕微的褶皺令他的不安更甚。“你那會兒在布魯格，沒錯吧？”有人叫道。

“我是在那兒，”裏奧夫說，“我在，但並非獨自一人。你們不該贊揚我。阿特沃公爵大人和吉爾墨·奧科遜才配得上這些贊美。而且夫人，我必須得表示異議。我來這兒並不久，可這個國家有許多英雄。整個鎮子的英雄。他們為你們死在了布魯格。”

“聽聽，聽聽。”幾個人叫道。

“這點毫無疑問，”葛蘭頷首表示同意，“也感謝您的提醒，是該向他們致敬。”接著她沖他晃晃手指，仿佛在訓斥孩子，“不過那天阿特沃公爵大人匯報情形時我也在場，如果說這個王國裏還有人擁有祖輩的勇氣與理智，那就是公爵大人了。的確，我本想今晚能邀請公爵大人，可他似乎已被派往東部進軍，遠離宮廷和伊斯冷。就算他不在場，我也不會質疑他的話，埃肯紮爾卡瓦奧，希望您也不會。”

“我絕對不會。”裏奧夫說。

“表示懷疑。噢，我說得夠多了。在這兒別太拘束，裏奧維吉德·埃肯紮爾——這些都是您的朋友。等您有心情的時候，我希望您能試試我的新哈瑪琴，並且告訴我音是否已經調準。”