第八章 彬彬有禮的毒蛇（第3/4頁）

斯蒂芬幾乎大聲笑了起來。柯奧隆修士，維吉尼亞·戴爾日記的持有者。他不光在這逗留過，事實上還創造了一個宗教！

斯蒂芬繼續翻閱，欣喜地發現下一頁更加古老，是用古維特裏安文字的一種陌生但能夠理解的版本寫成。但這種語言卻並非維特裏安語，反而更接近維希萊陶坦方言。馬上看懂是不成了，如果時間充足，翻譯倒還可行，所以斯蒂芬只是粗略瀏覽了一遍。

他找到了很多次“考隆”這個詞，可直到一個鐘頭之後，他才發現自己真正要找的東西：“韋爾-諾伊拉格納斯”這個詞和跟另一個意為“他去了”的動詞並列出現。斯蒂芬打起精神，仔細閱讀那段文字。片刻後，他開始在房間裏翻箱倒櫃，最後找到了一張紙，一瓶墨水，還有一支羽毛筆。他逐字逐句地把這頁的大部分抄錄下來，然後草草寫下他能想到的最好譯文。

他離開了，而且沒有（不願？不能？）說他為什麽（去哪裏？）要走。但他的向導後來說，他們沿著因納卡爾（往上坡去了？）河（河谷？）去了哈迪瓦瑟爾（鎮名？），從那裏去了巫角山。他跟（老？胖？）哈迪瓦拉（？）談了話。

我去了（跟著？）巫角山的山腳（下半部分）的比-卓勒（太陽永不落山之地？），他在那裏吩咐我們離開。我再也沒有見過他。

“再也沒有”，某人在他右耳邊低語道。他聽出了話中的渴望，肌肉變得僵硬，更因徹底的恐懼——發覺有人在毫無察覺之下接近自己——而痙攣。他甩動右手，砸向聲音傳來的方向，同時蹣跚後退。

可那兒什麽人都沒有。

他的頭腦拒絕承認，於是他用眼睛在陰影中搜尋起來。可沒有東西能動得那麽快，能在前一刻把嘴貼近他的耳朵，下一刻就消失無蹤。

可他確實感覺到了耳邊的氣息，那句“再也沒有”是用衛桓語念的，發音是“再亦未有”，吐字清晰無比，而且並非他的聲音。

“誰在那兒？”斯蒂芬低語道，他不停轉身，不想背對著那東西。

無人回答。除去他自身，周圍唯有的聲音是燭火的噼啪輕響，唯有的動靜是那小小燭火帶來的光影變幻。他試圖放松下來，可身體的某一部分卻無法動彈，就像一尾咬下誘餌，卻發現自己上了鉤的魚兒。

他無力地看著燭光隨意地從昏暗到漆黑再到明亮，逐漸發現了他最害怕的一件事：光影的變幻並不隨意。也就是說，從他點亮蠟燭的那一刻開始，就被某種專注於研究他——比他研究那本書的時候更專注——的東西包圍起來。他驚恐地看著雕文和字母成排落上墻面，再逐漸隱去，像在暗示什麽，卻欲言又止。

“你是什麽東西？”他以為擡高聲音會有用，可他錯了。狀況反而更糟了，那感覺就像是被一個無賴襲擊，他拔出一把刀，卻發現它是用綠葉做成的。

龍蛇人立起來；尤天怪蹲伏在墻角；獅鷲大步走出他的視野邊緣：他覺得自己仿佛身在一棟色彩鮮明的房子裏，可他靠向墻壁時，它便崩塌粉碎，露出爬滿白蟻與象鼻蟲的腐朽木板。

區別在於它不是房間的墻壁，而是世界的邊緣，現實的明亮幻象化為碎片，露出潛藏其後的可怕之物。

他幾乎抽泣著把目光從陰影處挪開，轉回燭火那裏。

火焰組成了一張小小的面孔，有著渾圓的黑色雙眸和一張嘴。

伴隨著一聲壓抑過的尖叫，他吹滅了蠟燭，傾瀉而入的黑暗令他安心。他走向窗邊，蹲伏在冰冷的石頭上，胸口不斷起伏。他試圖恢復清醒，試圖相信剛才的一幕從未發生。他蜷起雙腿和雙臂，緊緊抱住自己，感覺著逐漸放緩的心跳，唯恐稍有異動，那一幕就會重演。

他聽到了另一個人聲，可這次不是在他耳邊響起的。那嗓音聽起來非常普通，就從走廊那邊傳來。

那本書。他擡起手，發現它就在那裏。他的手能摸到古老的犢皮紙。這大概是他閱讀這本書的最後機會了，可他不敢點亮蠟燭。他能撕下那幾頁嗎？這想法已足夠令他厭惡，但答案依然是不：犢皮紙得用利器裁剪，而他手邊沒有足夠鋒利的東西。他飛快地把書翻向扉頁，就在這時，有東西卷住了他的手。他猛地抽回手，它碰到了他的袍子，然後落到地板上。

腳步聲響起，他飛快地鉆到另一張桌子下面。

腳步聲更接近了，很快，門框就被燭光照亮。

“誰在那兒？”一個不熟悉的聲音重復了他剛才的問話。

斯蒂芬差點出聲回應。他覺得自己也許能編出一些借口，可隨即聽到遠處傳來的騷動。他僵直身體，按著地板的手掌潮濕而冰冷。

他能聽到宜韓高喊他的名字，叫他快逃，還有沉重的靴底踩踏聲和拔出鐵器的聲音。門口的那人發出類似咒罵的聲音，然後跑開了。