第九章、妙手神偷（第3/6頁）

這時他聽到大門開了。

他又立刻到沙發那兒，蹲在後面，緊靠著窗口，那個窗口通往灑滿月光的喜鵲城的草地。他剛蹲下，就聽見那個世界裏傳來的輕盈地跑在草地上的腳步聲，他往那邊看去，是萊拉向他跑來。他及時向她揮手，並把手指豎在唇邊，她慢了下來，明白他已經知道查爾斯爵士回來了。

“我沒拿到它，”當她靠近時他悄聲說道，“它不在那兒，可能被他拿走了。我準備去聽聽，看他是不是把它放回去了。你在這兒等著。”

“不！事情比這更糟！”她幾乎處於一種極度的恐慌，她說，“她跟他在一起——庫爾特夫人——我的母親！我不知道她是怎麽到這兒來的，但只要她見到我，我就死定了，威爾，我忘了——現在我知道他是誰了！我想起來以前我見過他！威爾，他是鮑裏爾勛爵！我逃走的時候，在庫爾特夫人的雞尾酒會上見過他！他肯定一直都知道我是誰……”

“噓。你要是發出吵聲的話，就別待在這兒。”

她控制住自己，艱難地把話咽了下去，搖了搖頭。

“對不起，我想和你在一起，”她悄聲說，“我想聽聽他們說什麽。”

“別出聲……”

因為他能聽見大廳傳來的說話聲。威爾在他的世界裏，萊拉在喜鵲城，但兩個人近得可以觸摸。她看見他垂落的繃帶，就碰碰他的手臂，打著包紮的手勢，他一邊伸出手讓她包紮，一邊蹲在那兒，側著腦袋認真傾聽。

一線光亮照進房間，他聽見查爾斯爵士和仆人說話，讓他退下。他走進書房，關上了門。

“我可以給你倒一杯托考依葡萄酒嗎？”他問。

一個女人低沉甜美的聲音答道：“你真好，卡洛。我已經很多年沒有品嘗過托考依酒了。”

“請坐在壁爐旁的椅子上。”

然後是倒酒的汩汩聲，玻璃瓶在杯沿輕輕的碰擊聲，道謝的低語聲，隨後查爾斯爵士在沙發上坐了下來，離威爾只有幾英寸遠。

“祝你健康，瑪麗莎，”他說道，喝了一口酒，“現在，你該告訴我你想要什麽。”

“我想知道你是從哪兒得到真理儀的。”

“為什麽？”

“因為它原來是萊拉的，我想找到她。”

“我真是無法想像你要找到她，她是個無法無天的孩子。”

“我得提醒你她是我的女兒。”

“那她就更加無法無天了，因為她一定是故意抵制你迷人的魅力。沒有人能隨便這麽做。”

“她在哪兒？”

“我保證會告訴你的，但你要先告訴我一些事情。”

“如果我能的話。”她說，她換了種口氣，威爾覺得那可能是一種警告。她的聲音很迷人：令人心曠神怡，甜甜的，像唱歌一樣，也很年輕，他特別想知道她長什麽樣，因為萊拉從來沒有描述過她，有那種嗓音的人一定也有張容貌出眾的臉。“你想知道什麽？”

“阿斯裏爾在忙什麽？”

這時一陣沉默，她好像在琢磨著該說什麽。威爾回頭去看窗口那邊的萊拉，他看見她被月光照亮的臉，她害怕地瞪大眼睛，咬著嘴唇以保持安靜，她和他一樣，在豎著耳朵傾聽。

庫爾特夫人終於說道：“很好，我來告訴你。阿斯裏爾勛爵正在集結一支隊伍，他的目的是把無數世紀前天堂裏的那場戰爭打完。”

“真野蠻。不過，他好像有一些先進的武器。他對磁極做了些什麽？”

“他找到了一個辦法，可以炸開我們的世界和其他世界間的阻礙。它導致地球磁場的極度波動，它肯定也使這個世界產生了共振……不過，你是怎麽知道它的？卡洛，我覺得你應該回答我的一些問題。這是個什麽世界？你是怎麽把我帶到這兒來的？”

“那是千百萬世界中的一個。它們之間有許多通道，但很難被發現，我知道十幾個這樣的通道，但它們通往的地方有些變化，一定是阿斯裏爾所做的一切導致了這些變化。現在我們似乎可以從這個世界直接進入我們的世界，也許還能進入許多其他的世界。今天早些時候，我正在從其中一個通道向外看，當我發現它通向我們的世界時，你可以想像我是多麽驚訝。更令我驚訝的是，我在附近發現了你。這是天意，親愛的夫人！這個變化意味著我能直接把你帶來，而無需冒險穿過喜鵲城。”

“喜鵲城？那是什麽？”

“以前所有的通道都通向一個世界，那兒類似一個交叉路口，那就是喜鵲城世界，但是現在去那兒太危險了。”

“為什麽危險呢？”

“對成人來說是危險的，兒童可以自由地去那兒。”

“什麽？我一定要了解這些，卡洛。”女人說道，威爾能聽出她很不耐煩，“這是所有問題的關鍵，兒童和成人的區別！這裏包含著塵埃的所有秘密！這就是為什麽我一定要找到這個孩子的原因。女巫給她起了個名字——我幾乎就要從一個女巫那兒得到這個名字，但她死得太快了。我必須找到這個孩子，從某種意義上來說，她知道答案，我必須要得到這個答案。”