第二十三章  切切吟苦

葉家母女沖進渥丹園的時候，藺夫人正在鏡子前試正日子的行頭。寬鑲寬滾的坦領雲袖，下擺嵌著水銀盤福壽紋。無數繁縟的圖案，精細到每個微小處，甚至連雲頭履的鞋幫子上也一並充塞著密密的欄杆。這樣無懈可擊的打扮，像個盔甲一樣把她包裹起來。高高飛揚的峨眉讓她顯得分外鬥志昂揚，儼然已經操練得刀槍不入的做派。

她回頭看了眼，心下了然。早料到會有這一出的，這是興師問罪來了。真是好笑得緊，自己女兒沒本事，莫非還要怪罪她這個婆母麽？不過到底是自家姐妹，又是沖著給她祝壽來的，好歹讓上三分面子。因擱下篦子笑臉相迎，“逛過園子了？有了些改動，和上年不大一樣了，瞧著還成麽？”一頭吩咐著，“賴嬤嬤上茶。”

葉夫人也不是善茬，面上和善，肚子裏能打仗。嘴裏笑應著，“好自然是極好的，這麽大的排場，原是為了孩子們的婚事吧？可惜了兒的，咱們知閑沒這福氣。眼巴前的門檻，差了一只腳沒邁進去，風雲一變，便給發還娘家了。”

藺氏只順應著一笑，“過去的事別提了，提了我傷心，孩子臉上也掛不住。”

葉夫人笑容裏摻進了嘲諷的神氣，幸虧她已經從知閑那裏問出了實情。要是這傻丫頭仍舊瞞著，她猛聽她這話，還真當有問題的是自己的女兒呢！藺其薇在娘家行三，從小心眼子多，都管她叫三狐狸。如今這三狐狸成精了，說話都帶著雙關。寡婦當家多年，又上了點年紀，愈發學著沈家老爺子以前的官派了。

藺氏把下巴對準桌邊的八腳凳，“別站著，坐吧！”自己也挪到桌那頭坐下來，有意打了岔問，“怎麽不把蔚兮媳婦帶了來？親裏親眷的，串串門多好！”

葉夫人幹吊著嘴角道：“原先是想來著，後來琢磨還是少叫人笑話吧！他們成親那會子知閑回來是風光體面的，眼下不成事了，媳婦是外人，不妨別人心裏怎麽想。還是少走動，咱們知閑好面子的。”

藺氏聽了垂下眼，料著今兒少不得要翻舊賬的。不前不後，偏逢著她的好日子來給她添不自在，臉上便不大好看起來。慢聲慢氣道：“這事是我們六郎虧待了知閑，既然你說起了，我正好和你討個主意。知閑在我身邊待了兩年，咱們處得像親母女一樣，從來沒有紅過一次臉。現下和六郎分了道兒，我私底下不知難受了多久。她是我中意的，只可惜沒有婆媳的緣分。既然她不願意回高陵去，依我的意思，就留在將軍府。我托人尋摸好人家，將來像嫁閨女似的，風風光光把她送出門去，你道好不好？”

葉夫人愈加來氣了，他沈家財大氣粗，年年外埠官員進京納歲貢，不說那些有市無價的寶貝玩意兒，單單大錢恐怕都不下十萬貫。拿他個三五萬貫出來打發人，連眼睛都不帶眨一下的。可他們葉家也不是破落戶，女兒嫁人，用得著他們來操持？這話傳出去，葉家還怎麽在官場上行走？真真倒了八輩子黴，原以為親上加親，少了婆母難伺候這宗，男人又看著表親的分上不至於虧待，知閑過門能夠福澤綿長。誰知道臨了竟不及尋常的婚配！她三狐狸這麽對待嫡親外甥女，虧她好意思的！還想出這麽個法子來，不是折辱葉家是什麽？叫別人背後戳脊梁骨，揣度葉家女兒八成和他沈將軍早有了夫妻之實，才回不得娘家，要觍著臉從夫家出嫁。

“這倒不必。”葉夫人強按了火氣道，“瞧熱鬧的多，不論怎麽，咱們好歹是自己人，有什麽話，關起門來說。三姐姐，你我是一個娘肚子裏爬出來的，打斷骨頭還連著筋的。兒女們走到這步，我看著別提多寒心。知閑的脾氣你是知道的，一門心思撲在六郎身上。為什麽不回高陵去？終歸是撂不下六郎，心裏還有情，你說是不是？”

藺氏郁郁一嘆，“誰說不是呢！這丫頭，難為她癡情。”

葉夫人又道：“我也不怕你笑話，六郎這孩子莫說她，就連我也覺得可惜。這樣萬裏挑一的人才哪裏去尋？三姐姐你若是念咱們骨肉親情，就勸著六郎回心轉意。前頭的事，孰是孰非咱們也不問了，後頭日子且長著呢。這會兒刹住了腳，為時不晚。”

藺氏咂出了端倪，一個眼色便朝知閑射過去。當初她死活不肯回高陵，她收留她時也曾約法三章的。她親口答應不會將事情的真相告訴她爺娘，這才依舊讓她住在碧璽台。眼下委屈了，忍不住了，要叫她母親來主持公道了？就沖她出爾反爾這一點，即使容與松口，她也不能要！

“兒大不由娘，我若能做得主，還等到如今？”她起身緩緩把披帛脫了，似有些漫不經心地說，“我何嘗不想討個知根知底的媳婦？只是六郎人大心大，漸漸不把我的話放在心上了。你也是有兒子的人，兒子不像女兒，貼著心，能勸得聽的。他們外頭胡天胡地地跑，心裏怎麽想誰把持得住呢！你心疼孩子我知道，可我也是沒法子可想呀！我背地裏和六郎說了多少回，知閑不知道，我身邊的人都看在眼裏。你讓我怎麽辦呢，他是個行軍打仗的將軍，況且又都二十八了。我只有勸解，斷沒有訓斥的道理。他聽，是他眼裏有我這母親。他若不聽，我總不能牛不喝水強按頭，那成了什麽了！”又對知閑道，“你也聽我一句勸，都說捆綁不成夫妻。就算能強迫著六郎同你成親，接下來的日子要你們自己過的。回頭鬧得冤家對頭似的，又是何苦呢！”