第五章  香袖

布暖直起身子問：“郎君和我舅父是至交嗎？”

藍笙放下鏟子到湖邊盥手，角巾上的絳子落在水面上婀娜飄蕩著。他擡手攬至身後，動作輕巧，帶了些慵懶的味道，沒有回頭，淡淡道：“我與他是發小，早年在幽州軍營裏一同歷練，上山下海，穿一條褲子都嫌肥的好兄弟。所以他托我在巷口接你，我就撂下公務跑來了。”他想了想，又一本正經地補充，“我可是個大忙人，下回領你上我衙門裏瞧瞧去，桌上活計堆得像塔，我正焦頭爛額著呢！”

布暖不好意思起來，靦腆道：“給郎君添麻煩了，是舅父太仔細，我自己也能找著的。”

藍笙皮頭皮臉只是笑：“虧得他讓我來迎，結識了娘子，也算不虛此行。你別謝我，如果實在過意不去，就替我看顧這些花吧！我若是沒空來照料，你就偶爾給它松松土，便是幫了我大忙了。”

布暖看他一眼，這人真是有趣，自說自話，卻不讓人討厭。她看著他明亮的眼睛，狡黠道：“我為什麽要謝你？要謝也該是舅舅謝你……不過，我喜歡這些紅藥，會天天過來看它們的。”

再好不過！藍笙不知道為什麽會有這個想法，但他確實很高興。他聽見腦子裏隱藏的那根弦被她撥動了，錚然有聲。

他抽出汗巾拭手，邊問：“你在這裏住多久？是長住還是遊玩？”

布暖籲口氣，看來舅舅並沒有把她的情況告訴他。是啊，望門寡，說都說不出口的尷尬境地。她轉過臉：“我也不知道，也許是長住吧！如果哪天舅舅舅母嫌棄我了，我再去別處。”

藍笙有些意外：“不回家去嗎？”

她的嘴角浮起萎靡的花：“我不能回去。”她指了指湖面上大錢似的水草，“就像那些浮萍，根伸不到水底，只有隨風飄搖。”

他的眉頭皺了皺，愈發覺得她像個謎。關於她，容與沒有透露太多，他只知道她是沈家的外甥女，至於究竟是嫡親的還是宗族裏哪家的女兒，卻是只字未提。

她的話裏充斥著絕望，他不方便追問，唯有笨拙地寬慰：“你舅舅是個好人，絕不會嫌你。到時候且瞧吧，倘或實在不便，我再替你想法子。”

“你替我想法子？”她輕輕地笑，“那我豈不真要拜你做舅父了！”

藍笙拿下插在蹀躞帶上的扇子，邊搖邊道：“我萬萬不要做你的長輩，藍某比你舅舅還小三歲，輩分高了規矩多，不好處的。還是做朋友妥當，說話隨意，不用拘著。敢問姑娘名諱，往後見了只管‘娘子、姑娘’地叫，顯得生分不是？”

真是個會順杆爬的人！布暖抿嘴笑，略思忖了說：“我叫暖，溫暖的暖。”

他默默地念，暖……舌尖抵著牙齒，然後回到原點，不費吹灰之力。暖……他喜歡這個字眼，發音簡單，卻能讓人渾身都活絡起來。暖……她的名字。

他的眼角眉梢充滿快樂：“我叫藍笙，藍色的藍，笙樂的笙。”

她在湖畔站著，微微點頭：“我知道，《小雅•鹿鳴》裏說過，我有嘉賓，鼓瑟吹笙。”

藍笙臉上帶著贊許，聰敏的女孩總是討人喜歡的，即使只穿素紗，依舊美得賞心悅目。不像外面那些女人，綾羅綢緞下包裹的，是愚蠢無知的靈魂。

布暖看看天色，已經到了掌燈時分，遠處竹枝館攏在薄薄暮色中。有婢女往湖心去，踮著腳往桅杆上掛風燈，一點點升高，竹枝館馨馨倒映在湖面上，成了這寂寞世界中唯一的光亮。

“這麽晚了，舅舅還沒回來。”她看著那簇光亮喃喃，“我有些累，怕是等不及給他請安了。”

她的臉隱匿在暗影後面，語氣帶著無奈，楚楚可憐。

藍笙說：“你回去歇著吧，容與不會計較這些。”他拍了拍腿，“我也該回衙門了，今晚上怕是要連夜辦差了。走吧，我送你到樓下，改天有空了再來瞧……我的花。”

布暖其實很想問他，既然這樣忙，為什麽還能騰出空閑來，在這片紅藥園裏耗了半天工夫。再一想到底不熟，冒失了恐怕惹他惱火，便緘口不言，隨他到了煙波樓下。

乳母已經在門前等，看藍笙的眼神有些異樣，福了福道：“多謝郎君了。天色不早，就不請郎君進來了，郎君請回吧！”

藍笙轉身沖布暖笑：“我回去了，路上舟車勞頓，好生歇息。”

布暖欠了欠身：“藍將軍好走。”

藍笙頷首，比個手勢讓她上台階。她才走了兩步，他突然腦子發熱，急切叫了聲“暖”。

布暖頓住腳回頭：“請郎君賜教。”

他略微狼狽地撫了撫額，為自己的失態感到頭疼，極力自持了才道：“沒什麽，我是想說……容與這兩日忙，常要到子夜才回府，你明日和他請安也一樣。”