下卷 17

這天貞之助回來後，幸子聽到了丈夫報告的大好消息，雖然嘲笑說“你臉皮也夠厚了”，但內心還是十分高興。要是在過去，她不但不會高興，還會發怒說他“太輕率了”。丈夫以前肯定不會做出這樣厚臉皮的事來，夫婦倆為了雪子的婚事竟會如此低三下四，連幸子自己也感到吃驚。於是，他們決定停止對橋寺再做什麽工作，只等下個星期天的到來。

這期間，丹生夫人來過一次電話說：“聽說後來你家先生還和他家小姐見了面，這事情越來越有希望了，值得慶賀。還聽說這個星期天，你們要招待橋寺父女，請你們熱情款待他，特別希望雪子小姐要努力改變最初給他的‘陰郁’的印象。這是我最為擔心的，所以特地啰唆一句。”由此看來，橋寺把那以後的進展都一一向丹生夫人報告了，似乎他對這事也絕非毫無熱情。

在約定的星期天，上午十點橋寺父女倆就到蘆屋來了，在家裏玩了一兩個小時後，加上主人方面四人一共六人乘輛高級出租車來到神戶，走進花隈的菊水餐館。關於今天在哪裏用餐有幾種方案：中國餐館、東方飯店的西式小餐廳和日式中餐館的寶家等，但是，若要從逛神戶的意義上說，首選還是菊水餐館。午餐遲至兩點開始，到四點左右結束了，回來時他們從元町散步到三宮町，還在尤海姆咖啡館稍事休息，把橋寺父女倆送上阪急電車後，貞之助一行四人又到阪急會館看了美國電影《禿鷹》[163]。這天，只能算是雙方家屬初次見面，不可能一下子就十分融洽。

第二天下午，雪子在二樓練字時，阿春上來說：

“電話。”

“找誰？”

“說是‘請雪子小姐接電話’。”

“誰打來的？”

“是橋寺先生。”

聽這一說，雪子慌了，雖然擱了筆站起來，卻並不想立即去接電話，滿面通紅地在樓梯口打轉轉。

“二姐呢？”

“像是出去了……”

“到哪兒去了？”

“哎，可能是去發信了，剛出去的，我去叫她回來吧？”

“快！快叫她回來！”

“是。”阿春答應著急忙跑出去了。

幸子為了活動活動身子，總是自己走去郵筒發信，然後沿著大堤散步，所以阿春在一個拐角處毫不費力地發現了她。

“太太！雪子小姐叫您！”見阿春喘著氣跑來，幸子不禁一驚，以為出了什麽事。

“什麽事呀？”

“橋寺先生來電話了。”

“橋寺先生？”因為意想不到，連幸子也吃了一驚，“是打給我的嗎？”

“不是，是打給雪子小姐的，但是，她要我來叫太太回去。”

“雪子沒去接電話嗎？”

“這個嘛，不知道她接沒接，我出來的時候她還在那兒磨磨蹭蹭呢……”

“為什麽她自己不接呢，真是個怪人呀，這個雪子！”幸子感到事情不妙。雪子不喜歡接電話，在蒔岡家族中都是有名的，所以很少有人打電話給她，即使打來了她也多半請人替她接，除非萬不得已她自己是不接電話的。但是今天非比往常，雖然不知道是為了什麽事，可橋寺是特意打給她的，她自己不去接毫無道理。如果幸子替她去接反而令人感到奇怪。她又不是十七八歲的小姑娘……害羞呀，難為情呀，雪子的這種脾氣只有充分了解她的姐妹們清楚，對外人是講不通的。如果橋寺沒覺得受了侮辱就是萬幸。不過，雖然勉勉強強，雪子也可能還是接了電話，但是，如果讓橋寺等了半天，好不容易來了，應答又像往常那樣毫不爽快，而且在電話中更加吞吞吐吐，也會把這事給搞砸了。要是那樣的話，也許雪子幹脆不去接電話還要好些。或者，她又是那麽個固執得出奇的人，無論如何也不去接，一心等幸子回去解圍。不過，即算幸子現在就跑回去，恐怕到家時對方已經把電話掛斷了。就算還沒有掛斷，幸子代接電話又能說些什麽道歉的話呢？總之，今天這種情況，雪子必須自己去接電話，而且必須立刻跑去接電話。幸子突然有一種預感，說不定因為這件小事，會讓好不容易取得如此進展的親事毀於一旦。但是，她轉而一想，橋寺是那樣一位圓融、和藹的人，不至於為這區區小事就毀棄這門親事吧。假如自己在家的話，說什麽也會立馬把雪子推到電話機旁，自己不過是五六分鐘不在家，而橋寺偏偏在這時候打電話來，幸子越想越覺得糟了。

幸子急忙趕回家，到裝有電話的廚房一看，話筒已放下了，雪子不在那裏。

“雪子呢？”她問阿秋，這個粗使女傭正在和面準備下午點心。

“雪子小姐剛才來過了，但是……在樓上吧。”

“雪子來接了電話嗎？”