中卷 20

悅子只是回來的當天休息了，第二天就開始上學了。而這兩三天間，幸子一天比一天感到疲倦，只好叫人按摩，每天都睡個午覺。無聊時她獨自坐在陽台的椅子上眺望著庭院的景色，消遣著時日。

這個庭院反映了女主人的趣味，與秋天相比幸子更喜愛春天的花木，如今僅僅在假石山陰影裏開著一樹瘦弱的芙蓉花，另外靠舒爾茨家界墻處，依偎著一叢白色胡枝子花，此外再也沒有特別惹人矚目的景致了。夏天冒著酷熱可著勁兒伸展枝丫、繁衍樹葉的楝樹和梧桐，宛如一片毛毯一樣鋪展的綠油油的草坪，與她前不久去東京時並無多大變化，不過日射多少減弱了，稍許有些涼意的清風中，不知從何處飄來桂花的馨香，令人感到秋天悄然來到了身邊。陽台上那遮陽的葦棚也該在近日拆除了。這兩三天中，雖然她還惦記著那件事，但還是滿懷眷戀地欣賞這看慣了的庭院。說真的，應當偶爾去旅行一次。幸子雖然離家只不過十來天，也許是不常出門的原因，總覺得出去了一個月似的，那種時隔許久回家的喜悅不斷湧上心頭。這時，她想起雪子住在這裏時，經常那樣留戀不已、依依不舍地在院子裏徘徊、佇立的情形。這樣看來，作為一個道地的關西人，不僅是雪子，自己也深沉地愛戀著這片故土。雖然這個普通的庭院並無值得一提的風致，每當徜徉在這裏，聞聞洋溢著松樹香味兒的空氣，看看六甲方向的群巒疊嶂，仰首望望澄凈的碧空，就會感到沒有任何地方比阪神間更令人心情舒暢、平和。而那人聲嘈雜、塵土飛揚、灰霧蒙蒙的東京，是多麽令人生厭啊！正如雪子常說的那樣，東京和這裏相比，風吹在身上的感覺都不一樣。自己不必搬遷到那裏，與姐姐和雪子相比，真不知何等幸福！幸子沉浸在這種感慨裏覺得無比快樂，她有一次拉著阿春說：

“春丫頭，大姐請你到日光去遊覽過，你攤上了好事，但是，我在東京那地方沒遇上一點好事，還是自己家裏最好。”

整個夏天妙子都沒制作偶人，她說前些日子就想重新恢復工作，但是，幸子不在家時也不大出門。幸子回來後，第二天起她就去夙川了。妙子還說，裁剪學院還不知何時復課，山村舞的師傅也去世了，眼下除了做偶人外也無事可幹，所以打算趁此機會學習早就想學的法語。幸子說：

“那就請塚本夫人來吧，我也是雪妹沒學後就停了，不過，如果你開始學的話我也一起學。”

“我要從頭學起，我們一起學不合適，而且法國人收的學費也很貴。”妙子說著笑了。

妙子不在家時，板倉來過一次，說是“太太回了，我來問候一下”，在陽台上和幸子說了二三十分鐘話，又轉到廚房聽阿春說了一通遊覽日光的見聞就回去了，後來再沒來過。

實際上，幸子一方面是等待疲勞消除，另一方面在尋找與妙子談話的時機。就這樣過了幾天。奇怪的是，從東京卷回的那些疑雲迷霧漸漸淡薄了，那天早晨在濱屋的客房裏打開信時的震驚，第二天也繼續糾纏在心中的憂慮，睡在臥鋪上也像夢魘一樣使她苦惱了一整夜的問題，當時感到那樣急迫，連一天也不能耽擱。可是，從回到家裏迎來第一個明朗的早晨的那一瞬間起，不可思議地、緊張情緒就漸漸松弛下來，覺得大可不必那樣慌張。說實話，若是有關雪子品行的話，無論誰說什麽，幸子壓根兒不會相信，肯定會斥為毫無根據的中傷。但妙子以前曾有過那麽一件事，她的為人之道與自己和雪子大有不同，說露骨點，就是在某些方面還不可完全相信。這也是那封信使幸子頗為狼狽的原因所在。回家以後，看到妙子神態毫無變化，臉色開朗坦然，幸子反而覺得這位妹妹不會做那種虧心事，反而覺得自己當時那樣心慌意亂未免可笑。這樣想來，也許是自己在東京期間也感染上了悅子的神經衰弱症。實際上，像自己這種人住在東京那種使人焦躁不安的環境中，神經不可能不受刺激。到頭來，當時的擔心也許是病態的，現在的判斷才是正確的吧。

回來後大約過了一周，有一天，幸子終於抓住了一個向妙子問那件事的機會。這時她的心情已經輕松多了。

這天妙子從夙川回來得較早，走進樓上自己的房間，把剛從工作室帶回的偶人放在桌上端詳著。這偶人是個中年女人，身穿黑底白碎花紋和服，腳穿木屐，蹲在石燈籠下，題名《蟲聲》，使人覺得那女人正在靜聽蟲鳴，這是她早就構思好了的心血之作。

“啊，做得真好呀！”幸子說著走了進來。

“這個還不錯吧。”

“好呀！真的。這是近來少有的傑作……不做妙齡少女而做一個半老徐娘，構思很巧，那種淒涼的感覺表現出來了……”隨後她又評論了幾句，才換了話頭叫了聲“小妹”，接著說：“說實話，我這次在東京收到一封奇怪的信。”