上卷 20

“你將就一點兒得了，那樣不要命地幹，會累壞的。”

“可是，幹起來了就不好歇手。”

今天是星期天，貞之助打算邀幸子前往他們上個月曾去賞櫻的京都，欣賞郊野的新綠。但幸子說打早晨起就不舒服，身子疲倦乏力，貞之助只得作罷，下午，他就在院子裏一個勁兒地除草。

當初買進這塊宅地時，原業主曾說過，這院子裏種了草也不能生長，貞之助不顧其忠告，硬是要人鋪了這塊草坪。由於他細心照料，好容易長成現在這個樣子，不過與其他草坪相比，還是長勢不良，也綠得晚些。貞之助自認負有首倡者的責任，比旁人多花一倍的心血來拾掇草坪。他發現草長得不好的原因之一，是早春剛出芽時麻雀就飛來啄食嫩芽，從此每年一到初春，他就拼命防止雀害，看見麻雀就扔石子趕跑，他還不厭其煩地要求全家人來驅雀，所以妹妹們經常打趣說：“嗬，又到姐夫扔石子的時節了！”等到風和日暖了，貞之助經常像今天這樣，戴著遮陽帽，穿上束腳褲子，拔掉草坪中雜生的薺草和車前草，或者用剪草機哢嚓哢嚓地修剪草坪。

“悅子她爸，蜜蜂，蜜蜂，大蜜蜂！”

“在哪兒？”

“喏，向你那邊飛去了。”

陽台上已像往年一樣搭起了遮陽葦棚。幸子坐在葦棚下一把帶皮白樺圓木椅上，蜜蜂從她肩頭掠過，繞著擺在中國瓷墩上的芍藥花盆飛了兩三圈，嗡嗡地哼著，又向開著紅白花的平戶百合的方向飛去了。丈夫埋頭剪草，沿著那鐵絲網漸漸鉆進枝葉繁密的大明竹和橡樹的暗叢中去了。從幸子這兒，越過一片平戶百合花，只能看見丈夫遮陽帽的帽檐。

“蚊子可比蜜蜂厲害得多，戴著手套都給叮了。”

“那麽，你就別幹了吧。”

“你不是說不舒服嗎？還出來幹什麽？”

“躺著反而覺得累，這樣坐著稍微舒暢點兒。”

“累，是怎麽個累法？”

“頭沉得很……老想吐……手腳也沒力……像是有場大病來呢。”

“說些什麽呀，神經過敏！”突然，貞之助似乎松了一口氣似的大聲說：“啊，不幹了！”說著站起身來弄得竹葉窸窣作響，扔掉掘車前草根的小鏟子，脫下手套，手上露出蚊子叮的紅包。他用手背拂去額上的汗，使勁伸直腰背並向後仰了幾仰，然後，擰開花壇邊的水龍頭洗手。

“有祛蚊油嗎？”他用手搔著手腕上紅腫的地方走上陽台。

“春丫頭，快拿祛蚊油來！”幸子向屋裏高喊。

貞之助又走下院子，這次是去摘萎謝了的平戶百合花。這裏的百合花四五天前開得最旺盛，現在已經凋謝了六成左右，又臟又難看，特別是白花，像弄臟了的黃紙屑一樣。他一一摘掉，再細心地掐去殘留的髯狀雄蕊。

“喂！祛蚊油拿來了。”幸子說。

“嗯。”貞之助應了一聲，又去侍弄了一會，“這裏叫她們清掃一下吧。”說著他走到妻子跟前接過祛蚊油時，“哎呀！”他瞅著妻子的眼睛突然驚叫。

“怎麽了？”

“哎，你到這亮處來看看。”太陽快要落山了，葦棚下更加昏暗，貞之助把幸子拉到陽台盡頭，讓她站在傍晚的余暉中。

“嗯？你的眼睛怎麽變黃了？”

“變黃了？”

“哎，眼白變黃了。”

“那麽，是什麽病呢？也許是黃疸吧？”

“可能是。吃過什麽油膩的東西嗎？”

“昨天不是吃了牛排嗎？”

“對呀，就是它。”

“嗯，嗯，這就明白了——老是惡心想吐，一定是黃疸。”

幸子剛才聽見丈夫失聲驚叫，不由得大吃一驚。如果真是黃疸倒用不著如此擔心了，她馬上放下了心。說來有點奇怪，這時她反倒流露出了高興的眼神。

“來，讓我看看。”貞之助用自己的前額探了探妻子的額頭說，“不怎麽燙人。哎，把病拖重了就糟了，你還是去躺著吧。無論如何，得請櫛田大夫來看一看。”說完他把幸子送到二樓，隨後立刻給櫛田先生掛了電話。

櫛田先生在蘆屋川車站附近開診所，因為診斷準確，醫術高明，在當地很受歡迎，他總是在晚上巡回出診，經常過了十一點還沒回家吃晚飯，很不容易找到他。所以，非請他不可時，貞之助就要掛電話給一位叫內橋的老護士請托一番。但若非重病，他是不會在病家希望的時間來的，甚至可能爽約，所以在電話中要把病情講得嚴重一些。這一天，也是等到過了十點。“櫛田大夫今天說不定要我們白等了。”兩口子嘀咕著。快到十一點時，門前響起了汽車停車的聲音。

“這是黃疸，沒錯！”櫛田大夫說。

“昨天吃了一大塊牛排。”