第119章

方天至循聲一瞥，望到長桌旁有條胡凳，凳上一個中年男子正面帶微笑地望著他。

那男子微微發福，生了團團一張白凈臉龐，襯著湖青棉衫，半舊皂鞋，任誰一瞧都會覺得他是個樸素卻又體面的人。他生著一雙黑豆般的圓眼睛，目光中透著圓滑卻不討厭的和氣，見方天至瞧過來，便笑著道：“這船畢竟不大，大師教誨徒弟，鄙人便在一旁聽了一耳朵，大師不要見怪。”

方天至對這人倒沒什麽惡感，聞聲道：“何來見怪？貧僧無不可對人言，且天下豈有怕人聽的道理？施主但聽無妨。”

那團臉男子聞言愈發高興，噙笑不住點頭。他一手捧著碗，一手拿了筷子，卻也不放到桌上，而是就勢虛虛一拱手，文縐縐道：“幸得良言，不勝自喜。鄙人雖囊中有些羞澀，但請大師吃頓飯的錢還是有的。二位只當是布施，還請不要推辭。”

方天至微一沉吟，便坦然合十道：“多謝施主。敢問施主尊姓大名？”

團臉男子道：“不敢，敝姓陳。”

兩人說話功夫，無傷已在方天至的默許下站起身，走到桌旁盛熱豆飯。那麻臉水手特地撥了半面鮁魚到他碗裏，無傷瞧見他動作，亦頗合規矩的謝道：“多謝施主。”

那麻臉水手卻笑道：“既然有人請客，和尚能吃盡管吃。不過你最好吃快一些。”

無傷捧著飯碗，仰頭問：“為什麽？”

麻臉水手將飯勺在木盆上磕了磕，忽反手從桌板底下掏出一把亮晃晃的長刀，臉上卻仍在笑：“咱們船主待會兒要上甲板來，你若不快點吃完，興許便要倒胃口了。”

他這把長刀一亮，甲板上眾人齊齊一靜。

那原本躲在角落的老嫗將身子佝僂得更深，抱著包袱瑟瑟發抖，連頭都不敢再擡了。而團臉男子臉上的笑容則立時一僵，整個人像塊木頭般坐在凳上，只用眼角余光去瞥麻臉水手的刀。而除這二人外，長桌旁猶坐著一個白袍書生。這書生臉色蠟黃，瘦長的像條晾衣杆，但卻很是能吃，眨眼功夫已吞下了一大碗飯。此時他捧著空碗，正等著添飯，將脖子抻得老長，襯著他背上那只沉甸甸的竹書篋，瞧著活像只把頭伸到刀下的瘦王八。

再饞的王八也不肯將頭送給人剁下來的，所以書生瞧見了刀，差點把脖子縮回進書篋裏藏著。

方天至也瞧著那麻臉水手的刀，但他還未動，無傷卻先開口了。

無傷獨自站在桌前，臉上毫無驚慌害怕之色，只與那水手四目相對，問道：“為什麽船主來了，小僧就要倒胃口？”

麻臉水手悠悠道：“咱們船主到了，各位若還不肯繳錢贖命，那難免有人要血濺三尺。滿船的血腥味兒，和尚難道還能吃得下飯？”他又朝方天至笑了一下，“不過船主也吩咐了，只要掏錢的都給把飯吃完，只要能吃的進去，那盡可以吃。”

他話音未落，從船艙門簾裏，忽有一個小老頭背手跨了出來。

那是個貌不驚人的小老頭，斑白發髻胡亂系著，褲腿上補丁摞補丁，上身卻敞著短衫，露出瘦骨嶙峋的胸膛。他負著兩手走出簾外，清嗓子般嘶聲咳了兩下，手中牢牢握著一杆閃閃發光的赤銅煙槍。

麻臉水手瞧見他，立刻狗腿道：“船主到了，您老人家快坐。”說著將長刀往腰帶裏一別，抽出一張胡凳拿袖子胡亂撣了，恭恭敬敬移到小老頭屁股底下。

那小老頭船主施施然坐下，一時誰也不瞧，誰也不看，只翹起一只腳來，拿銅煙袋鍋在鞋板上磕了磕。這才道：“沒請錯人吧？”

麻臉水手道：“絕不會請錯的。今兒上船的還是五個，一個小買賣人，一個文弱書生，一個老太婆，還有兩個和尚。除了倆和尚，剩下三個都是外地口音，沒根沒底兒的，絕不會有什麽麻煩的。”

那船主又咳了兩聲，嗬出一口痰來吐到船舷外，才慢吞吞道：“我們小門小戶的，這沒有本錢的買賣，也只是賺個辛苦錢。一定要……一定要講究個安全可靠，不惹麻煩。”

麻臉水手討好道：“您說的對，小的們都記在心上的。這幫窮酸死了都白死，連個收屍的都不會有。”

船主道：“那還等什麽呢？”

麻臉水手這才復從腰間抽出長刀，道：“您瞧好吧。”說著轉過身來，先一刀釘在書生面前的長桌板上，向他笑道，“讀書人出門在外不容易，帶了不少盤纏罷？這茫茫大海上，你是跑也沒處跑，喊也沒處喊，生死都在爺們一念之間！趕緊掏錢，別不舍得，這可是買命錢！”

那書生可憐兮兮地捧著飯碗，像是已經嚇呆了。

麻臉水手不耐道：“我數到三，還沒見到錢，就將你丟下去喂魚。”

書生顫聲道：“我……”