第29章 我要做皇帝29

內侍不意她會問起此事，先是一怔，旋即面色漲紅，訥訥半日，方才勉強辯解道：“陛下仁德，自然也牽掛他的子民……”

燕瑯眼底譏誚一閃即逝：“但願陛下當真有這份仁心。”說完，她冷冷一哂，轉身大步離去，只留那一行金陵使臣面面相覷，不知如何是好。

早先分散式的遊擊作戰，已經叫定北伯沈胤之在底層邊軍與北境百姓中聲名鵲起，而此次收復昌源，逼退柔然，更叫她名揚四海，廣納民心。

沈平佑在時，便是邊軍的一面旗幟，他倒下之後，邊軍激憤之余，又有些倉皇，頗覺不知所措，現下出現了這樣一個手腕強硬、作風果敢的後起之秀，又有沈平佑光環的加成，燕瑯免不得會被邊軍士卒視為沈平佑的繼任者，欽佩敬慕，無不景從。

沒有人推舉她坐上主帥之位，也沒有人提及過此事，但此戰之後，無論是士卒還是將領，卻都不約而同的以應對主帥的態度對待她。

燕瑯的功勛是實打實的，能力也如禿子頭上的虱子明擺著，任誰也無法反駁，這也是她行事逐漸張揚的底氣所在。

薛禮見李韜被燕瑯扣下，押入獄中，心頭便是一跳，聽人提及李韜出事，似乎涉及鎮國公之死，方才意會到幾分內情。

他的心腹登門道：“李大人畢竟是監軍，無憑無證，定北伯便將人扣下了，著實有些跋扈，此戰之後，邊軍又有以定北伯馬首是瞻之態，長此以往，只怕不妙……”

薛禮默然良久，道：“李韜此次下獄，是因牽涉到昌源戰敗一事，定北伯行事莽撞，然而大義不虧，我終究不好說什麽。此事勿要再提。”

薛禮這個副帥一系的魁首都這樣講，其余人就更不好有所異議，再得知李韜牽涉到鎮國公戰死、昌源失陷一事中時，更是群情激奮，看守他的人也不得不從最初的十人增添到五十人。

昌源陷落兩月，戰死士卒便有十萬之眾，更不必說慘遭屠戮的邊民，多少人妻離子散，家破人亡，現下知曉李韜參與其中，甚至很有可能一手造成了這樣慘烈的惡果，士卒只恨不能生噬其肉，說不得什麽時候便隱忍不住，撲上去將他給殺了。

燕瑯既然敢將他扣下，就做好了最壞的準備，一邊叫老管家搜集罪證，嚴審李韜及其親信，另一邊又遣兵布將，準備將這群南侵的柔然人一網打盡。

李韜並不是什麽硬骨頭，剛被關起來的時候，還叫罵不休，語出威脅，只可惜，他這威風耍錯了地方。

老管家跟隨沈家老太爺征戰沙場的時候，他還不知道在哪兒呢，如何會將這等色厲內荏之輩放在眼裏，先把人吊起來，用蘸鹽水的鞭子抽個半死，晾了半日之後，李韜立馬就老實了。

老管家是親眼看著沈平佑長大的，視他如子侄，現下見到了害他至死的兇手之一，如何會心軟，幾番刑罰上去，不出三日，李韜便哭爹喊娘，吐了個幹幹凈凈，從何時起與儀國公密謀，到兩人在何處商定此事，由什麽人傳訊，經手者幾人，招供的極為詳盡。

燕瑯對著那份口供看了良久，終於道：“與他那群親信所言，可都對的起來嗎？”

老管家道：“嚴絲合縫，並無錯漏。”

“好。”燕瑯淡淡丟下一個字，道：“將這份口供謄抄數份，投寄到刑部、大理寺、幾位宰輔、乃至於諸位禦史家中去。至於李韜按下手印的這一份，便附錄在我的奏疏之中，送入宮中。時值深秋，今歲的死刑犯也該陸續問斬，就在這個月，我要儀國公死！”

老管家眼底厲色一閃：“是！”

……

沈胤之未死的消息傳回金陵，很是引起了一番轟動，皇帝初次聽聞此事，驚得險些從禦座上摔下去：“沈胤之沒有死？這怎麽可能！一個多月都沒消息，忽然就跳出來了？！”

回話的侍從低著頭道：“據說，定北伯當時身受重傷，昏迷不醒，為大漠中的獵戶所救，大半個月後方才醒來，叫人送信給沈家……”

皇帝疑心甚重：“那的確是沈胤之嗎？是否是其余人假扮？”

內侍聲音愈發低了：“定北伯先往河西去祭拜鎮國公，與鎮國公夫人和榮安郡主短暫相聚之後，便前往北境，見到他的人不在少數，想來無法造假。”

皇帝眉頭擰個疙瘩，沒再做聲，內侍監見狀，便擺擺手，打發那侍從退下，卻聽皇帝陰郁道：“你說，沈家人是不是故意的？”

內侍監為之一怔：“陛下是說……”

“沈家人剛剛離開朕把控範圍沒多久，就遇上沈胤之派去的信使，這也太過巧合了，”皇帝冷冷一笑，眼底惡意迸顯：“你說，她們是不是早就知道沈胤之沒死，只是為了欺瞞於朕，方才一直瞞著，直到走得遠了，才公之於眾？”