第16章

三月末，正是春未盡、秋未至，到了這一年春獵的時候。

此值天下擾攘之時，聖人欲借田獵以講武，於皇家獵場設春蒐之獵，讓皇族宗室並王侯臣官們一展身手，以示武於四海。

如蘇明嶽這樣的官員是可以隨駕春獵，但家眷並不能跟去。

而安陽郡主身為皇室宗女，可以多帶一兩個同伴，故而，前日安陽郡主特意過府相邀，問蘇意卿要不要和她一起去。蘇意卿是個活潑愛玩的性子，當然樂意。

溫氏明知道朱太傅家別有用意，卻也無可奈何，只能在千萬叮囑蘇意卿不許和謝楚河私下往來，蘇意卿滿口答應著好好的呢。

皇家獵場在京都外五十裏的白麓山，此山地勢高地各有起伏，密林綿延百裏，山中飛禽走獸繁衍生息。

兵部的官員早早就召集了百姓將獵場整理完畢，管理山澤的虞部將圍場中諸多事宜都安排妥當了，聖人這才領著將卒百官浩浩蕩蕩地去了白麓山。

到了獵場，虞部的士卒早就將歇腳的帳篷搭建好了，眾人略微休整了一下。

朱太傅因年紀大了，又自詡文人雅士，很不好這一口，並未前來。朱家的長子次子都在外任上，只有朱恒夫婦來了。朱恒也是個妙人，開朗熱情、語言詼諧，和安陽郡主一動一靜，倒是默契十足。

須臾，外頭狩獵的鼓樂之聲穿來，激昂而歡暢。

朱恒夫婦和蘇意卿出去。

他們現在所在的這個圍場位於半山腰，面積極大，幾乎一眼望不到頭，裏面大都是些小型的獸類，如獐鹿兔狐之屬。另有猛獸的圍場，還要翻過一個山頭，明日會由聖人親自領著禁衛軍一同前往，今日，且先熱熱身了。

圍場的兩側，搭著高高的看台，正中間最為高大華貴的台子，自然是聖人居於其上，他攜著現下最寵愛的麗嬪坐在那邊，看上去興致頗好的樣子。

在聖人的看台下方，有兩個巨大的鐵籠，籠子的鐵欄杆粗若兒臂，兩只威猛猙獰的白虎關在籠中，它們的體態比尋常的老虎還要大上一圈，軀幹的線條流暢而強勁，充滿了獸類兇悍的力量。它們踱來踱去，顯得很煩躁的樣子，時不時發出低沉而恐怖的咆哮。兩個馴獸人守在鐵籠邊，神態慎重。

這是高麗國新近貢過來的白虎，十分稀罕，聖人以為吉兆，特別於春獵之上帶了過來，裝點起門面來顯得格外威風。

眾人看見了白虎都嘖嘖稱奇，很是心驚肉跳。

再說這廂，兵部的官員已經宣讀完了狩田令，騎手們正將獵物往圍場中間趕來，一時間馬嘶鷹鳴，走獸亂竄，煞是熱鬧。

眾武將和許多少年子弟紛紛下場去了，畢竟聖人在那裏看著呢，誰不願意出個風頭。年長的權貴和女眷們則在看台上觀賞著，指指點點。

蘇意卿跟著安陽郡主坐在一處，無意中看了一下，發現在聖人的那座看台旁邊是東宮的座位，蘇意嫻大約正得寵，太子今日也攜她過來了，正低著頭和她說話，滿面笑容。

隔得太遠了，彼此就當作沒看見吧。蘇意卿不經意地掃了一眼就過了。

“朱大人，您不下去試試身手嗎？”蘇意卿好奇地看了看朱恒。

朱恒得意洋洋地道：“今天不必我親自出手，自然有人效勞，你且看著吧。”

安陽郡主對蘇意卿笑道：“ 他無非就是懶罷了。”

朱恒笑而不語，看了蘇意卿一眼，朝場中的一個方向努了努嘴。

蘇意卿循著那方向望了過去。

距離太遠了，其實看不清楚那人的樣貌。但蘇意卿還是一眼就認出了他。

長天高遠，空曠而晴朗，巨大的鷹隼在空中盤旋著。

謝楚河騎著一匹黑色的駿馬，在場中風馳電掣，他英姿颯爽、氣勢犀利，淩越了場中諸人。他於疾馳中控弓出箭，每一箭，前面必有一只獸類倒下。

疾風勁草知微末，曠野中淡淡的血的味道和野獸的腥氣，讓人心神激蕩。

春獵圍場，原本就是讓大燕朝的兒郎顯示武功身手的時機，眾人看到緊張處，都喝彩了起來。

安陽郡主掩嘴笑著，有意無意地道：“這種場面，對楚河來說不過如同兒戲，他往年從不下場的，今年倒是奇了，這風頭出得太過了，都不給別人活路了。”

果不其然，半晌過後，一些年輕氣盛的子弟互相配合著圍了過來，試圖阻攔謝楚河。

謝楚河身形沒有絲毫遲滯，如行雲流水一般破開了前方的障礙。

聽得場中尖利的慘叫聲，有人從馬上落了下來。

那邊聖人在台上大笑，吩咐內監：“去，把謝楚河叫下來，知道他能耐，明天有的是他上場的機會，今天就讓別人先玩玩吧。”

聽到了內監的傳話，禁衛軍派出了一個士兵策馬過去，追上謝楚河，喊了幾句。