第41章 巡視

盛京下設六府，其中太平府離京最近。

知府馮穎是個人精，赴任兩年來沒做出什麽成績，卻把周遭的官員都給籠絡了一轉。雖有些大官瞧不起他，不願與他為伍，但他憑著雄厚的財力，還是收買了不少人。

這不，通風報信的人上門了。

一小廝打扮的人東張西望一番，見四周無人，故作無意，手指屈起，敲了敲門。

兩聲之後，留著兩撇胡子的管家悄悄摸摸地拉開門插，把門拉開。

“你有何事？”他寬臉長須，看上去威嚴不失正派。

那小廝點頭哈腰，往旁邊一躲，讓身後的擔子暴露在視野之中。管家瞥了眼，是一筐雜物。

原是個走街串巷的賣貨郎，想向他兜售東西。

管家把眉一擰，像趕蒼蠅一樣，不耐煩地揮揮手：“你這些破爛，我們府裏不需要，趕緊走吧。”

賣貨郎是個生意人，嘴巴油得很，當然不會因為他的拒絕而泄氣。他笑得像朵花兒一樣，湊上前，從筐裏掏出一個撥浪鼓。搖動之間，鼓聲咚咚。

“聽說大人剛剛喜得貴子，這小玩意兒日後用得著呢！”

管家想了想，小少爺再大些，還真需要這些玩具。便掏出幾文錢塞他手裏，道：“拿了錢快走，若有什麽問題，定叫你在這太平府裏做不成生意。”

貨郎領了錢，數數，足足有十枚銅錢。大戶人家出手就是大方！他把撥浪鼓給了管家，挑著那擔貨物，歡天喜地地走了。

把門關上，管家從撥浪鼓底下摸出一張卷起的紙條。

展開，一行墨跡清晰的小字映入眼簾——

“速改，監察禦使將至。”

他再看了兩遍，迅速把紙條捏成團，緊攥在手心裏，朝書房疾步趕去。

此事甚大，需及時通知大人！

*

清晨，煙雨蒙蒙。

雨如細針，綿綿不絕，隨著晨間微風斜斜落下，滴入湖面，激起一池細紋。

泥土的清香夾雜著植物的味道，撲滿而來，清新的空氣盈滿鼻間，令人心曠神怡。

一襲青衫的公子，撐著柄紙傘，站在湖畔眺望。

湖對面，是座村落，坐落於天子腳下，離盛京不過百余裏的距離。

這裏是太平府的近郊，是受國家政策影響最大的地方，要看政令推行的效果，首先就應該到這附近來視察一番。

他看了會兒，轉身，從高處走下來，沿著泥濘小路往村裏去。

傘檐微擡，眉如墨畫，恣意風流。

一雙眸，是望不見底的深幽。溫潤如玉，爽朗清舉。

哪怕是身著布衣，沒有華服修飾，也貴氣天成，清貴無二。

時辰尚早，田間已有農民在弓身勞作。

十月初，這一季的稻子還未熟透，沒到收獲的時候。可田裏已經陸陸續續來了很多人。

大多穿著整齊，看上去生活過得不錯。

難道是因為他們平時就這麽勤快，連不忙的時候都要來地裏，所以能發家致富？

謝雲臣斂目，下了田堤，鞋底踩在被水浸軟的泥土裏，將鞋尖弄臟，他卻毫不介意，大步邁進。

“大爺，你們在忙什麽？”他尋了個田邊的老人問話。

老人年紀大了，耳朵也有點背，由他喚了好幾聲才聽清。

他轉過頭，臉曬得黢黑，一臉焦土色，皮膚像幹了的樹皮，又皺又松。

“守稻子。”

“稻子也需要守？”他有些疑惑。

大爺咧嘴，露出一口掉得差不多的牙齒。

“給它滅滅蟲，施施肥。不守著不行，生怕它收成不好，一點兒都不敢浪費啊。”

“為什麽這麽著急？”謝雲臣皺眉，道，“小生聽聞當今聖上已經下旨削減田賦，十五稅一，應該很是寬松，怎的…”

他張嘴，欲言又止，最後諸多話語化成一抹長長的嘆息。

“造孽啊。”

將謝雲臣上下打量一道，他問說：“小子，你打哪裏來？聽口音不是太平府人，像北方那邊的。”

雨勢漸小，謝雲臣收了傘，朝老漢施一躬。

“小生家鄉今年遭了旱，打算來盛京投奔親戚，路過貴村，便冒昧走了進來。”

聽他是外地人，老漢神色放松不少，不復方才的警惕。

他掩著嘴，小聲說：“小子，看你是個讀書人，手不能提肩不能扛，別問這些了。趕緊上京去找你的親戚吧。”

說罷，揮手趕他走。

謝雲臣又望了眼田野，心知他們嘴巴嚴實，問不出什麽。

他道了聲謝，不僅沒有掉頭，反而徑直往村落裏頭去。

既然在這裏探不了口風，那就再去更貼近百姓生活的地方看看。哪怕他們一個字都不肯說，看多了，自然也能看出些東西。

村門口，有棵大樹，樹身極粗，幾人環抱才能堪堪將它圍住。

樹底下砌了圈石凳，應該是平時村民乘涼的地方。