第45章（第3/4頁）

謝懷安眼眶濕潤了。

竹筐太多，他根本看不見青石板路。

他可能從此也記不清這條路了，只記得熱鬧得像集市一般的心意。

“這不行，吃不完，放著太浪費了，陛下……”

“就知道先生會這麽說，已經安排好了……”鴻曜從身後抱住謝懷安，“會留下一些為先生煮雞湯，宮裏的廚子閑著也是閑著，朕叫他們趁著食材新鮮，在全城開火做飯，見者有份。”

“好……”謝懷安目不轉睛地趴在窗子前。

鴻曜耐心說道：“雞湯會很鮮，浮著一層薄薄的金油，趁熱浸在飯裏吃正適合先生現在的胃口。但裏面會放些肉，先生若是吃到了想吐，就想想這條路。”

謝懷安認真地點頭。

鴻曜道：“好了，我們走吧。天還早，還有下一程呢。”

“下一程？”

“跟著走就是了，走出焚香樓的大門，向著聖壇……”

鴻曜摟緊謝懷安，輕聲道：“先生的記性不行，但朕記得很清楚。這一回，先生沒理由再推開朕的手，說此乃必經之路了。”

謝懷安恍惚地被鴻曜帶下樓。

任由身穿黑袍的天子仿佛神侍般恭敬地扶著他的手，穿過一筐一筐的土雞蛋。

風吹起他們的袍服，像兩只纏綿的飛鳥。

隔著街面隱隱傳來敲鼓聲、歡鬧聲，空氣中沒有腐臭味，不知從哪飄來的飯香味鉆入謝懷安的鼻尖。

石板路的盡頭，停著一輛古樸的馬車。

“今日為仙師駕車，夠小的吹一輩子。”婁賀笑道。

馬蹄踏過青石板路，一路拉著車走向聖壇。

聖壇已重新修整過，留了豎有九根玉柱的高壇。壇上四面擺有屏風，圍著寬大的龍椅。

謝懷安早已站不住。被鴻曜喂了幾粒護心的藥物，一路抱著走上高壇。

高壇下守著身披黑色盔甲的幽雲堡將士。他們目不斜視，對以身換來大景安寧的國師只有滿心敬仰。

一個面帶刀疤的將軍雙目赤紅，看著年輕的帝王抱著人進了屏風後。

時過境遷，他們三個人都已變了模樣。

自天師掌政以來，停用多年的朝鐘朝鼓，在一個下午敲響。

這是一次推翻了所有陳規舊制，血腥至極的朝會。

沒有聖音鼓樂的排場，沒有長長的叩拜之路。沒有高聳的宮門與重重大殿，沒有手持金爐、宮扇、寶瓶的宮女與內侍。

只有聖壇上被屏風遮起的龍椅，槍尖沾染血跡的將士。

以及高壇下的刑場。

跪候已久的文武百官戰戰兢兢地走近，分列在刑場兩邊對高壇跪拜。

他們身後是長長的囚車，還有跟著囚車聞訊趕來的百姓。

天子的第一次朝會就這樣開始。

官員依次到高壇前奏事，自述順天年間以來行為功過。

裝扮成太監的飛鸞衛一聲接一聲，將奏章的內容上傳至天子，下傳至百姓。

奏事完畢之後，開始問斬。

囚車中坐著蓬頭垢面的罪人，喊冤聲、哀嚎怒罵聲層出不窮。

他們和昭歌百姓一樣以為天子只是做個樣子，關一陣子就會放他們出來，維持朝政運轉。

結果重見天日的刹那，就是人頭落地之時。

有聖塔的囚犯高喊：“聖師救我！”

幾個神色陰森的侍衛擡著一個半人高的陶罐，放在了刑場正中央。

“你找李招賢嗎？待會還要帶他遊街呢。”一個侍衛笑道。

刑場血腥彌漫。

每一個罪囚被處決前會有人大聲宣讀他的罪行。

一次次鍘刀落下，頭顱滾地。

聚集起來的百姓從驚疑不定，到高聲歡呼，逐漸戰栗，陷入恐慌的沉默。

人頭多得似乎堆出高塔，幾根木棍上掛著抄家最多、行事最荒唐的巨貪。

鮮血從刑場流下，浸泡著文武百官的袍角。

昔日高高在上的天師變作甕中恐怖的人形，似乎還有意識。

不斷有人昏厥，一直到暈過去都不敢出聲。

但總有人在笑。

戴著黑紗的寡婦在笑，嘴中喃喃念著“殺”。刑場上的罪囚哪個手上沒有染著累累人命，她的夫君就因為做事時犯了小錯，被幾個公子拉到鬧市中活活淩虐致死。陛下仁慈，這些畜生應當千刀萬剮！

問心無愧的人快意笑著。他們聽著每一條罪行，心知只要君主依據罪行問斬，這輩子刀都不會落在自己頭上。

被血腥嚇住的人群逐漸回過味，哭泣起來，高呼著：“青天！青天！”

“殺！殺！”

天師燒了典籍，但堵不住流傳的話語和每個人的嘴。

就算大景已經百年籠罩在血色天空下，百姓呼喚清官的叫法依舊是“青天”。

高壇上……

幾扇寬大的屏風遮住謝懷安的視線，他看不見血腥，只能聽到呼喊和哭泣。

行刑開始前，鴻曜告訴了他會發生什麽，讓他聽著念誦罪行的聲音，但凡覺得罪不至死就撓一下鴻曜的手心，鴻曜將立刻命令停止行刑。