第26章

不過幾日，衙門前院擺上特制的銀櫃，加鈐司府印信，用州縣封條封上，為八月起至十一月結束的征稅做準備。

宏煜近來不知為何喜怒無常，每次意兒與他談論公事，總見不到好臉色，相比以前更加苛刻嚴厲。

那日坐堂她也在，有一樁田土官司，原告的狀子已受理，被告乃城中鄉紳李老爺，今日遣自家訟師來衙門投遞訴狀。

那狀子呈上去，宏煜剛打開，臉色霎時陰沉無比。意兒定定觀察，原來那狀詞內竟夾了一張顯貴名帖，想來李老爺意在提醒知縣大人，他有後台，不是誰都得罪的起，要識相。

堂下訟師依仗權勢，也不把縣官放在眼裏，一副趾高氣昂的模樣，笑看著上座。

宏煜素來極少動用刑罰，對鄉宦紳士一向維持客氣，誰知這日卻動了肝火，絲毫不留情面，厲聲斥責此訟狀不合文體，虛誇浮詞，當下拔了簽，將那訟師杖打二十，並把狀子和名帖扔還，叫他滾回去重寫。

意兒暗暗倒吸一口涼氣。

晚夕梁玦過來閑坐，說是談笑消遣，其實想和宋敏待一會兒。意兒怕冷場，自然陪坐。

“知縣大人最近心情不佳，咱們底下人都不敢大聲出氣了。”宋敏笑道。

“他有個朋友過世了。”梁玦倉促瞥了意兒一眼，喃喃道：“再加上其他不順心的事兒。”

宋敏給大家斟茶，問：“怎麽說？”

“邵楊你們可認識？”梁玦道：“人沒了，這幾年胡亂糟蹋，家底也揮霍幹凈，都靠朋友接濟，宏煜聽到出事兒，讓人送銀子回去辦喪，給他修墳。朋友一場，不能親送一程，總覺得遺憾。”

“邵楊，邵子期？那位聲名赫赫的青年畫家？”宋敏咋舌，搖頭嘆道：“聽聞北有陸墻，南有邵楊，其山水畫恣意奔放，渾茫浩瀚，備受名流追崇。”

梁玦點頭：“是他。”

意兒道：“我聽說他近幾年性情大變，為人十分癲狂，傳聞是為了一個女子，此話是真是假？”

梁玦道：“確有其事，那個女人名叫雅雅，原是他身邊的丫鬟。”

意兒等了會兒：“然後呢？”

梁玦突然想起一事：“對了，宏煜在後園子等你，我差點忘了。”

意兒愣怔，語氣下意識帶幾分責怪：“你怎麽不早說？”

“……”

她不再陪聊，趁著阿照洗澡還沒出來，執燈前往後花園赴約。

夜涼如水，心想他等久了定要甩臉子，於是腳步加快，繞過長廊，見宏煜席居池邊涼亭，疏影橫斜，雕漆矮幾上擺了酒，他翹著二郎腿躺在席上，手握折扇，懶散輕搖。

亭前一對黑漆燈台，意兒脫了木屐，擱下絳紗燈，走到他身旁坐下。

“嘶——”

沒想到碰著他胳膊，他低頭看了看，眉宇微蹙。

“怎麽了？”意兒問。

“方才被野貓抓了。”

聞言她撩開袖子定神打量，果然兩道紅痕。

“好好的，它抓你作甚？”

“見幼貓可愛，想摸一摸，誰知它爹媽沖了過來。”

意兒好笑道：“讓你亂摸。”

又說：“要不回去上點兒藥？”

“沒事，”宏煜伸伸懶腰，隨口道：“也不怎麽疼，若非你莽撞的話。”

意兒心想這也怪我？

郁悶著正要躺下，卻見席上只有一個枕頭，並未準備她的。依照素日的脾氣，定要擠兌兩句，然想起他今早對人動刑的樣子，心裏莫名犯怵，於是默不吭聲就這麽躺下。

“我還以為你不來了。”

“怎麽會？”意兒心不在焉，皺眉四下張望，身子往他這邊擠。

宏煜轉頭看過來：“你幹什麽呢？”

“有蟲子。”

“點了香，哪兒來的蟲子？”他張開胳膊讓她躲到自己懷裏：“有也是你自己招的。”

意兒認真回答：“正是，信期來了容易招蚊子。”

宏煜冷笑：“你一來半個月，也不怕血崩啊。”

意兒尷尬扯扯嘴角，嘟囔道：“這次是真的來了。”

宏煜沒吭聲，她清咳兩下，轉開話頭：“方才梁玦聊到邵子期。”

“嗯。”

“還有雅雅。”

“你想問什麽，說吧。”

意兒枕在他肩頭，思忖道：“我聽聞邵子期性情癲狂，常無故撕毀自己的新作，還咒罵那些稱贊他工筆的朋友……他一向如此嗎？”

宏煜皺眉，合上折扇在她腦殼敲了一記：“他又不是瘋子，你們怎麽傳成這樣？”

細細道來，那邵楊原系世家子弟，受父母寵愛，驕奢淫逸，唯一正經的喜好便是作畫，且頗具靈氣。後來家道中落，雙親離世，他身邊只剩一個婢女不離不棄，仍將他當做少爺服侍，此人便是雅雅。

那幾年邵楊生活拮據，當慣了公子哥，肩不能扛手不能提，全靠雅雅於市井賣酒掙錢，維持生計。她又愛惜他的才華，寧肯少吃一頓也要支持他作畫。邵楊性子乖戾，陰晴不定，高興時對雅雅愛若珍寶，承諾將來娶她為妻，不高興了，拿她當下人出氣。