第7章

官場箴言，為政不得罪於巨室，意兒懂這個道理。鄉紳望族長年盤踞於此，知縣卻是流水的官，宏煜必然需要那群人的支持，所以她想，這次定沒好果子吃。

走進簽押房，見知縣大人正伏案寫字，頭也沒擡，只讓她稍等。

這一等就是大半晌。廳內椅座不知被搬去了哪裏，意兒無處歇腳，只能靜立原地，白白罰站。

呈文洋洋灑灑，書寫極慢，案上擺著銅鎏金的鹿形小蓋爐，裏頭點了伽南香，有幽若之感，涼意浮淺。筆筒亦是不常見的方形倭角，黑漆為底，嵌五彩百寶，作花卉圖案，真是奢靡雅致。

意兒面無表情看著宏煜。

他握著筆杆，顯然十分專注，兩道濃眉微蹙，嘴角輕抿，一個男人竟生了張巴掌臉，雙瞳剪水，果真如敏姐說的紅唇白面，過於標致了些。

意兒心想，此人不說話時倒也賞心悅目。

一說話就令人討厭。

她先前宣講半日，又渴又餓，這會兒站久了，腰酸腿疼，腳掌悄悄在鞋裏挪動，抽筋似的扯著皮肉發痛。無法，只得把重心放在一條腿上，過會兒再換另一條。

宏煜像是發現她的小動作，掀起眼皮子冷冷瞥來，意兒忙趁機開口：“大人，沒什麽事我先下去了。”

“不著急，”他慢條斯理：“再等等，我這裏很快就好。”

你舒舒服服坐在椅子上，自然不著急！

意兒難受得厲害，有些站不住，又見他似乎沒有短兵相接的意思，便索性拉下臉來服軟，支吾說：“下官知錯了。”

他問：“什麽？我沒聽清。”

“……”她緩慢深吸一口氣，心中勸慰自己，冷靜，要冷靜，於是抿著嘴，手背在後面，低頭看著鞋子，滿不情願地回答：“我知道錯了。”

宏煜此時已寫完呈文，擰眉扭扭脖子，活動肩胛，筆尖重新沾墨，低頭檢查文章，修改潤色。

又問她：“錯哪兒了，說說看。”

意兒皺眉認真思索，不知想到什麽，心虛地摸摸鼻子，清咳一聲：“下官只是覺得，用十六條聖諭界定人之善惡，未免太片面了些，有的宗族和鄉約甚至以此為法，私懲濫戒，實在需要克制。”

宏煜沒什麽反應，意兒自言自語般小聲嘀咕：“朝廷注重教化，又並非為百姓之益，不過是變相約束，使他們匍匐於皇權之下，做個聽話的順民罷了。”

宏煜執筆的手頓住，擡眸怔怔望著她，就這麽打量了一會兒，有些微驚訝，但似乎並無訓斥的意圖，只是用一種審視的目光觀察她：“說了這麽多，原來你壓根兒沒覺得自己有錯。”

意兒被他盯得心裏發毛，聞言低下頭去，不自覺地踮了踮腳。

宏煜收回視線，喚人將呈文送去承發房謄抄，等人走了，廳裏又只剩他們兩個，他潤了口茶，肅然道：“方才那番話，在我這兒說說倒也罷，若被外人聽見，可大可小，你最好掂量清楚。”

意兒愣住，這才意識到自己口無遮攔說了些什麽，當下懊惱，悔之不及，可私心裏覺得那些話並沒有錯，一時矛盾糾結，擰著眉頭不做言語。

宏煜瞅著她的表情，不冷不淡道：“你的命雖不值什麽，但好歹是條命，我這菩薩心腸，少不得提醒兩句，你若真有種，應該跑到皇上跟前，當面質疑他的權威，若沒種，就別私下埋怨，過這種低級的嘴癮。”

意兒皺眉，有一瞬間胸膛起伏，雙耳發燙，惡狠狠瞪著他，只想立刻撲上去把這人給撕了。

宏煜見她動怒，心情甚好，往後倚著靠背，習慣地摸著戒指上的翡翠，冷笑道：“素聞趙瑩大人心思深沉，從不在人前顯露性情，怎麽她沒教過你，百姓只需要一個情緒穩定，時刻清醒冷靜的父母官，如此他們才會覺得安全。你本就年輕，又這般喜形於色，只怕連衙門裏的下屬也很難信服啊，趙縣丞。”

意兒生性自傲，爭強好勝，從不輕易服軟，如今三番兩次栽在宏煜手中，倒不是因為官大一級，而是他每次占理，讓人無從反駁。

好在她趙意兒能屈能伸，並非一昧逞強之輩，進不得，退就是。

“大人教訓的對，下官今後一定謹言慎行，爭取做到心如止水，面無表情，讓您看不出我究竟在想什麽。”她說著，含蓄而端莊地微笑。

宏煜擰起眉頭看她，十分嫌棄。這時童旺端了漆盤進來換茶，意兒早已口幹舌燥，難以忍耐，隨手截下，自己要喝。

童旺忙阻止：“這……”他想說這是宏煜最喜愛的杯盞，從不給旁人用，但顯然為時已晚，他只能慌張望向自家主子，然後對著意兒幹瞪眼。

喝完茶，喉嚨終於潤了些，意兒痛快道：“多謝大人體恤。”她擱下杯子，微喘了喘，又說：“宣講一事，大人若嫌下官辦得不好，可轉交曹主簿。”