第83章（第2/4頁）

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如徐明禮所料，在阮時意回府的翌日，全城解禁。

寂靜數日的大街小巷陸續多了往來行人，小商小販推車而過，神色古怪打著招呼。

登閣東望，視線未能遠及城東南的籬溪，阮時意心思已悄然隨風而往。

說要冷靜三日，可擔憂已填滿所有冷靜的時間。

她反復安慰自己，有五條警覺性奇高、戰鬥力非凡的異域大犬相助，徐赫與阿六，必將平安無事。

意外的是，當日下午，不光徐明裕、徐明初兄妹前來探視，首輔府還來了另一位稀客。

——阮思彥。

阮思彥掌管翰林畫院與京城書畫院，官居從五品指揮使，因才華出眾，備受皇帝重視。

其相貌不凡，俊朗如玉，待人謙和溫雅，除去相傳的“好男風”外，幾乎沒任何令人詬病之處。

他平日多半在阮府作畫，隔三日才去翰林畫院處理事務，逢初一、十五到城南的書畫院授課，閑來巡視手下經營的書畫生意，日子頗有規律。

作為徐家人在京城中屈指可數的長輩之一，阮思彥在堂姐“去世”後，極少親臨徐府。

此番忽然造訪，徐家上下頓時忙得不可開交。

阮時意猜出堂弟前來所為何事——地下城一案，由徐家兄弟掀出，直達天聽，又供出阮家祖輩曾為密衛，無可避免殃及他本人。

於情於理，徐家人理當給他一個說法。

眾人禮迎下，一襲水色廣袖道袍的阮思彥神態平靜，清雋容顏溫雅圓融。

“自家人何須客氣？”他笑意慈和，“我就怕你們搞這一套……才沒好意思常來！”

徐明禮歉然：“地下城一案波及五舅，外甥沒來得及跟您商議，實在過意不去！”

阮思彥信步而入：“若事前向我報信，反倒惹來聖上猜忌……如今公事公辦，甚好！反正我清清白白，無懼大理寺調查。”

當大夥兒邀他步向偏廳，他袍袖一揮，溫聲道：“好不容易來徐府，我先為堂姐上柱香。”

徐家兄妹一怔，連忙請他到供奉徐家祖宗牌位的和光堂。

見徐晟慢吞吞落在後頭，阮時意笑道：“對罰跪之事仍心有余悸？”

徐晟聳肩：“倒也沒真跪多久，只是被困了半個月，沒把我悶死！”

“徐家列祖列宗當前！你說此等大逆不道之言，活該被悶死！”

徐晟哭喪著臉：“我錯了還不成麽？”

二人小聲對話，尾隨“長輩”們，畢恭畢敬向“徐太夫人”及徐家祖輩的牌位行禮上香。

阮思彥背向眾人，面朝燈火，佇立良久，喃喃道了句：“她終究隨師兄而去……”

阮時意乍聞此言，心頭漫過說不出的熟悉感。

只聽得阮思彥語帶寥落，“留在大宣阮家人……僅余我一人而已。”

阮時意吸了口氣，仿佛空氣中醞釀著微微酸澀，以至於鼻翼也隨之泛酸。

驀然回首，她這一生與女兒不睦，和蕭桐鬧翻，與洪朗然常年處在不尷不尬的狀態……種種問題，已在重獲新生的一年內全數解決。

唯獨與共患難的堂弟，漸行漸遠，疏淡如水。

舊日回憶翩然復至，她險些想道出真相，與之冰釋前嫌。

目視阮思彥朝牌位深深一鞠，轉身步出小祠堂，她話到嘴邊，強行咽回。

在門外靜立半晌，阮思彥整頓儀容，低聲問道：“明禮，秘道當真與我阮家有關？”

徐明禮被迫搬出對外宣告的那套言辭，謊稱無意中發現母親遺物雲雲。

阮思彥轉而目視徐明裕：“我倒聽人傳言，是明裕的手下最先進入秘道？看來，堂姐在天之靈指引你們兄弟，齊心協力，端掉皇城底下最大的禍患，造福百姓，立下大功……可喜可賀！”

徐明裕謙遜道：“五舅見笑了，想來阮家祖輩留下這份圖紙，也沒想過後世有人膽敢為此惡行！我們只不過盡己所能為善罷了！”

阮思彥嘆息：“沒想到我阮家……竟藏了驚天大秘密！還好聖上寬宏大量，未禍及咱們這一輩人。那地下城那些可怕傳聞，是真的？”

三人邊聊邊漫步行出小院落，阮時意提裙跨檻時，不自覺回頭瞥向院內那只拆了一半的石亭。

縱然徐明禮已派人堵死，可她想起曾有人輕而易舉避過府兵仆役，直達她靈前，依舊毛骨悚然。

阮思彥順後輩們之意回廳落座，卸下哀思，言談舉止恢復慣有的風度。

他逐一關心孫輩們的狀況，邀請他們得空到阮府走動，優雅品嘗茶點，禮貌告辭。

送別阮思彥後，徐明禮慨嘆：“五舅這些年，倒像沒怎麽變化，一如既往風姿儒雅。這事……是我沒處理好，本該由我們兄弟拜會致歉才對！竟勞他老人家登門問話。”

徐明裕亦分外慚愧：“母親‘走後’，他老人家算是往來最密切的長輩，改日咱們哥兒倆帶上晟兒、昊兒，備上厚禮跑一趟？”