第83章

世上沒人知悉, 位高權重的年輕首輔，心中藏有一根銳刺。

哪怕時隔多年, 許多細節已模糊，那份難以言喻的內疚仍時不時紮得他隱隱作痛。

十三四歲, 正值懵懵懂懂的年紀，徐明禮終日埋首於書房，因嬌俏丫鬟慕秋奉茶時嫣然一笑, 莫名添了一絲奇妙的悸動。

慕秋比他年長幾歲，在母親身邊待了五年, 往日偶爾如長姐般照顧他。

可那一刻，徐明禮卻因她的燦爛笑容而注意到她玲瓏浮凸的身材, 加上無意中瞧見書庫張貼的避火圖，當晚做了個不可描述的夢, 醒後渾身冒汗如虛脫，紅著臉偷偷摸摸清洗褲子和床單。

他自幼沒父親教導, 對於少年的沖動完全是懵的；自知非好事，沒敢對母親談及羞恥念頭。

奈何在後院晾曬衣物時，慕秋正好端茶而入, 見他羞得面赤紅，笑問大公子是不是做了什麽壞事。

徐明禮囁囁嚅嚅，心虛得不敢再看她一眼。

可關於她的夢, 愈發變本加厲。

盛夏的某一日, 母親和於嬤嬤帶上二弟去城外辦事, 妹妹明初如常到藍家玩耍, 剩徐明禮乖乖在書房讀書。

書童不知所蹤之際，慕秋笑眯眯碰來一碗參茶。

徐明禮訝於她未隨母親左右，她則笑說晨起不適，得以留在家中歇息。

依稀記得那日，慕秋說想學認字，代替書僮陪伴。

徐明禮喝著參茶，瞥見她衣裳單薄、雪膚如凝，鼻血毫無征兆地濺落於前襟。

慕秋溫柔替他擦拭、更衣，不知怎的，他便墜入她異常柔軟的眼波中……事情發生了。

頭一回，徐明禮緊張萬分，手忙腳亂，記憶中有過某種短暫且神秘的快慰，草草了結。

他慌了神，深知觸犯徐家大忌，既想去母親面前認錯，看如何安置這名丫鬟，又恐真傷透了她的心。

母親在家道中落後獨力撐起徐家，他作為長子，理應以身作則，而非終日懷藏不該有的念想。

慕秋似乎看出他的為難，說自己親目看著他出落成英俊少年，心生愛慕，情不自禁，請他不必內疚，也無須向夫人稟報。

此後，她果然對此只字不提，除了私下撞見時，臉上帶有淡淡羞澀。

一個月後，慕秋再次於家中無人時前來。

徐明禮雖食髓知味，卻不敢擅動，最終被從外趕回來的阮時意發覺端倪。

徐明禮垂淚跪於母親跟前招認過失，懇求原諒；而慕秋則口出驚人之語，聲稱已懷有身孕。

其時，府上有一位三十歲出頭的府醫，診視後稱慕秋已有孕一月。

阮時意素來心慈手軟，自然不可能向懷著自家骨肉的弱女子下毒手。

她把慕秋單獨軟禁在一座獨門獨戶的小院內，安排照顧起居飲食的丫鬟，但不允許其外出。

徐家世代從軍，祖訓明文規定，不容許子孫踏足青樓，拈花惹草，不允許有姬人、通房丫鬟等，除非嫡妻七年無所出，否則不得納妾。

徐明禮因此被攆至北山祖墳前思過。

五日後，他滿懷歉疚回府，被阮時意鄭重告知，沒有孩子這回事，一切全是騙局，慕秋已被她逐出徐府，此事休得再提；且徐家已和周家正式定下婚約，只等他年滿十六便成婚；在此期間，他必須專心讀書，不可再生枝節。

平心而論，徐明禮對慕秋的情誼起於熟悉和親切，因抵受不了誘惑而失陷。

聽聞慕秋受驅逐，他只道是母親為保住他的婚約，用藥打掉了未成形的胎兒。

他日夜難安，悔不當初，自責無力改變，只能遵從阮時意的意願，沒再過問。

然則過了數月，他輾轉聽人言，慕秋離京南下，小腹微隆，應是真的有孕在身。

他未親眼目睹那一幕。

但那成了他年少時翻來覆去的噩夢，直至後來娶了妻子周氏，誕下徐晟、徐媛，在日復一日的恩愛甜蜜中慢慢解開心結。

他兢兢業業，忠於職守，位極人臣。

往事爛在心底，沒人再當回事。

可隨著那名容貌與自己有幾分相似的徐畫師現身，徐明禮花了半輩子強壓在心的不安，悄無聲息湧起，日漸蠶食他的鎮定。

顯而易見，那人擁有他父親的超群畫技，所作所為，皆圍繞著徐家子孫。

有備而來！

乍眼看，因蓄胡子之故，“徐待詔”絕不止二十四歲，可若刮掉那故作老成的胡須呢？

別忘了，有些人，面相天生比實際年齡成熟。

徐明禮真心怕對方為自己流散在外多年的骨血，正計劃以“娶首輔義女”的方式，回歸徐家。

這無疑是個認祖歸宗、謀取家產的好法子。

誰曾想過，外界謠傳的“徐首輔義女”，會是徐首輔的親娘？

慕秋事件，是阮時意與徐明禮母子之間數十年來唯一不可提及的話題。

他不能當著妻兒，把事情翻到明面上。