第32章

對於外孫女看似合情合理、實則奇詭之極的提議，阮時意尚未細想, 已覺整個人都不好了。

盡管她相信, 徐赫私底下再怎麽撩撥她, 有外人在場時, 他總能維持光風霽月、清明氣派的表象。

可他們眼下正處於糾纏不清的時刻, 她若隨秋澄巴巴地跑到他跟前，還美其名曰“拜師學藝”，不曉得那家夥會否想歪, 斷定她欲擒故縱？

“阮姐姐！你就陪陪我嘛！”

秋澄收起先前種種傲慢和狂肆, 瞬間換上可愛小丫頭的撒嬌情態。

斜陽暖光下，水眸清亮, 光華流轉；梨渦淺笑，盈滿了蜜。

阮時意最怕這一招。

——這孩子長了一張酷似徐明初的臉, 而徐明初從來不向她撒嬌。

她從秋澄處嘗到渴望而不可求的滋味，故而鮮少逆其心意。

“這……”

她張口結舌, 意欲婉言相勸，不巧仆役來報, “姑娘，齊王殿下派人送來一輛馬車, 您是否該……？”

“什麽？”阮時意幾乎以為自己幻聽了, “誰？”

“是齊王殿下。”仆役重復了一遍。

此言引來徐晟與藍家兄妹的好奇與關注，三人停下議論, 靜待阮時意發話。

阮時意琢磨不透這位閑散親王有何用意, 未敢怠慢, 穿過竹影婆娑的回廊，步向喧鬧大門外。

古樸高階下方，聚了圍觀的街坊鄰裏，目光全數聚焦在一輛嶄新的黑楠木馬車上。

車身華貴大氣，窗牖處鑲金嵌寶，雕刻巧奪天工。

四周由華貴絲綢精心裝裹，車帷前垂下琉璃珠簾，在黃昏金光下閃爍晶瑩剔透光芒。

只需一眼，便知是奢華之物。

齊王府的管事見阮時意等人出迎，恭敬向她致意，又對余人逐一招呼。

“殿下因劣馬撞壞姑娘的馬車，好生過意不去，特地命人打造了一輛，還請姑娘笑納。”

阮時意有些懵。

當日那赤色高頭大馬橫沖直撞時撞上她的馬車，這沒錯，可那一丁點微末的損傷根本不足掛齒，值得他這位親王大費周章賠一輛新的？

錢太多沒地兒花？還是別有用心？

公然接受或拒絕一位親王所贈，於她的身份而言，都不合適。

她委婉表示禮物太過貴重，實在無顏收受雲雲；管事則請她接納，以免為難他們。

就在齊王府管事極力相勸、阮時意再度婉拒的拉鋸間時，越來越多的路人聞訊而來，議論紛紜，贊嘆不已。

阮時意欲拒無果，幹脆大大方方一笑：“殿下的坐騎只磕到我那馬車的一角，損毀了些小裝飾，著實用不著賠償。若貴府執意如此……那，小女子就不客氣了。”

正當齊王府眾人認為她不再堅持，她卻擡起素手，從珠簾上摘下一顆光華四射的琉璃珠。

“只要這一顆就足夠，還請管事替我向殿下致謝。”

余人錯愕萬分，管事愣了半晌，陡然笑得微妙：“是，那就不打擾諸位了。”

說罷，擺手命人將缺了一顆琉璃珠的嶄新馬車駛回。

圍觀者見再無熱鬧可看，紛紛散去。

“這齊王禮數是否太周到了些？”秋澄眉心不經意一蹙，壓低嗓音道，“今兒一早，他去我那兒，送我一匹雪色駿馬，還給我……定做了兩套男子袍裳，說是上回弄臟了我的袍子，又為提醒他飛鏢有毒，助他清除內鬼什麽的道謝……”

“他親自登門拜訪？”阮時意微驚。

“是啊！不過，我正急著去書畫院跟你商量拜師學藝之事，只敷衍他兩句……唉！我上回態度也很惡劣，要不……我去道個歉？”

“殿下為人大度，想必不會跟小姑娘計較。”

阮時意嘴上寬慰她，實則不希望外孫女與齊王來往密切。

在她的認知中，齊王氣俊美非常，遠離朝局，安享富貴，是位風雅之人，亦符合秋澄自幼所向往的那種“天生高貴、英挺不凡、溫文爾雅”的理想男子形象。

但他一則八面玲瓏，藏而不露；二則已納了一位側妃。

阮時意自然不樂意看到外孫女與人共侍一夫。

再說，赤月國雖有一位由前王後誕下的大王子，但身嬌體弱，常年服藥，不善騎射。如若眾部族不滿，要另選賢能，秋澄將成王位繼承人。

阮時意猜不透齊王何以同時對兩名年輕女子示好，也許是真心誠意的道謝或致歉，也許是拉攏赤月國和徐家人，也許另有所圖……

她已無從探究。

隨手將那顆琉璃珠放入荷包內，她趁徐晟、秋澄和藍家兄妹四名小輩同在，把開設學堂、養老院及善會等義善堂的計劃一一道出，並邀請他們加入，做些力所能及的善舉。

然而，“陪小公主拜師”之事，終究未能蒙混過去。

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招架不住外孫女兼“新閨蜜”的軟磨硬泡，阮時意找盡一切理由，最終因她一句“除了你無人會陪我”而心軟。